Ime Mosasaurus (izgovorjen MOE-zah-SORE-usis) je deloma izpeljan iz latinske besede Mosa (reka Meuse), druga polovica imena pa izhaja iz besede Sauros, ki je gršč za kuščar. To bitje v oceanih je iz obdobja pozne krede (pred 70 do 65 milijoni let). Med njenimi značilnostmi so bila tupa glava, podobna aligatorju, plavuti na koncu repa in hidrodinamična zgradba. Bil je velik - dolg do 50 čevljev in tehtal 15 ton - in se je prehranjeval z dieto rib, lignjev in školjk.
Glede Mosasavra
Ostanki Mosasaurus so bili odkriti veliko preden je izobražena družba vedela karkoli o evoluciji, dinozavrih ali morju plazilci - v rudniku na Nizozemskem v poznem 18. stoletju (od tod tudi to bitje v imenu bližnjih Reka Meuse). Pomembno je, da so odkrivanje teh fosilov zgodnje naravoslovce, kot je Georges Cuvier, pripeljalo do špekulacij, prvič o možnosti izumrtja vrst, ki so letele pred sprejetimi religiozna dogma tistega časa. (Do poznega razsvetljenstva je večina izobraženih ljudi verjela, da je Bog ustvaril vse svetovne živali v svetopisemskih časih in da so pred 5000 leti obstajale popolnoma iste živali kot danes. Ali smo omenili, da tudi oni niso imeli pojma o globokem geološkem času?) Ti fosili so različno razlagali, da pripadajo ribam, kitom in celo krokodilom; najbližje ugibanje (po nizozemskem naravoslovcu Adriaanu Camperju) je bilo, da gre za velikanske nadzorne kuščarje.
Georges Cuvier je ugotovil, da je strah Mosasaurus je bil velikanski član družine morskih plazilcev, znan kot mozavri, za katere so bile značilne velike glave, močne čeljusti, racionalizirana telesa ter hidrodinamični sprednji in zadnji plavuti. Mosasaurji so bili le na daljavo povezani z pliozavri in plesiozavri (morske kače), ki so pred njimi (in ki so jih v veliki meri izničile iz prevlade svetovnih oceanov v poznih Kreda obdobje). Danes evolucijski biologi verjamejo, da so bili najtesneje povezani s sodobnimi kačami in spremljajo kuščarje. Sami mosasavri so izumrli pred 65 milijoni let, skupaj z njihovimi dinozavri in pterozavri bratranci, do tega trenutka pa morda že prilegajo konkurenci iz bolje prilagojenih morski psi.
Kot pri mnogih živalih, ki so svoja imena posodili celotnim družinam, tudi o njih vemo razmeroma manj Mosasaurus kot to počnemo pri bolje preizkušenih mozaurarih Plotozavra in Tilozavr. Zgodnja zmeda glede tega morskega plazilca se kaže v različnih rodovih, ki so mu bili dodeljeni v 19. stoletju, vključno z (globoko vdihnite) Batrachiosaurus, Batrahotherium, Drepanodon, Lesticodus, Baseodon, Nektoporthej, in Pteryclolosaurus. Obstaja tudi približno 20 imenovanih vrst Mosasaurus, ki so postopoma padali ob strani, ko so bili njihovi fosilni vzorci dodeljeni drugim rodovom mosasaurja; danes ostajajo vse vrste, M. hoffmanni, in štiri druge.
Mimogrede, tisto požiranje morskega psa Mosasaurus v filmu "Jurski svet" se morda zdi impresivno (tako ljudem v izmišljenem parku kot ljudem v resničnem občinstvu filmskega gledališča), vendar je povsem zunaj obsega: Pravi, 15-tonski Mosasaurus bi bil na velikost manjši in veliko manj impresiven kot njegova kinematografska upodobitev - in skoraj zagotovo ne bi mogel vleči velikanke Indominus rex v vodo.