Francij je element št. 87 na periodični tabeli. Element lahko pripravimo z bombardiranjem torija s protoni. Izredno majhna količina se naravno pojavlja v mineralih urana, vendar je tako redka in radioaktivna da nikoli ni bilo dovolj tega, da bi dejansko videli, kaj bi se zgodilo, če bi kos padel vanj voda. Vendar znanstveniki zagotovo vedo, da bi bila reakcija energična, morda celo eksplozivna.
Košček francija bi razpadel, medtem ko bi reakcija z vodo povzročila vodikov plin, francijev hidroksid in veliko toplote. Celotno območje bi bilo onesnaženo z radioaktivnimi snovmi.
Zakaj Francij tako močno reagira
The razlog za močno eksotermično reakcijo je zato, ker je francij alkalna kovina. Ko se premikate po prvem stolpcu periodične tabele, postane reakcija med alkalnimi kovinami in vodo vse bolj silovita, kot sledi:
- Majhna količina litija bo lebdela na vodi in gorela.
- Natrij lažje gori.
- Kalij razpada, gori z vijoličnim plamenom.
- Rubidium vžge z rdečim plamenom.
- Cezij sprosti dovolj energije, da tudi majhen kos napihne v vodi.
- Francij je pod mizo cezija na mizi in bi reagiral lažje in siloviteje.
Do tega pride, ker je za vsako od alkalijskih kovin značilno, da ima en valenčni elektron. Ta elektron zlahka reagira z drugimi atomi, na primer s tistimi v vodi. Ko se premikate po periodični tabeli, atomi postanejo večji in osamljeni valenčni elektron se lažje odstrani, zaradi česar je element bolj reaktiven.
Poleg tega je francij tako radioaktiven, da se pričakuje, da sprošča toploto. Številne kemične reakcije se s temperaturo pospešijo ali povečajo. Francij bi vnašal energijo svojega radioaktivnega razpada, kar naj bi povečalo reakcijo z vodo.