Francoska revolucionarna in napoleonska vojna se je začela leta 1792, le tri leta po začetku francoske revolucije. Francoske revolucionarne vojne so hitro postale svetovni konflikt, ko se je Francija borila proti koalicijam evropskih zaveznikov. Ta pristop se je nadaljeval z vzponom Napoleon Bonaparte in začetek Napoleonovih vojn leta 1803. Čeprav je Francija v prvih letih konflikta vojaško prevladovala na kopnem, je hitro izgubila premoč morja nad Kraljevsko mornarico. Francija je bila oslabljena zaradi neuspelih kampanj v Španiji in Rusiji v letih 1814 in 1815.
Francoska revolucija je bila posledica lakote, velike fiskalne krize in nepoštenega obdavčenja v Franciji. Ker XVI ni mogel reformirati financ države, je leta 1789 sklical generalne zvezne države, v upanju, da bodo odobrili dodatne davke. Zbiranje v Versaillesu Tretje posestvo (commons) se je razglasil za državni zbor in 20. junija razglasil, da ne bo prenehal, dokler Francija ne sprejme nove ustave. Ker so se proti monarhiji močno razmahnili, so prebivalci Pariza 14. julija napadli Bastilo, kraljevi zapor. S časom je kraljeva družina postajala vse bolj zaskrbljena zaradi dogodkov in junija 1791 poskušala pobegniti. Ujeti v Varennesu, Louis in skupščina je poskušala ustavno monarhijo, vendar neuspešno.
Ko so se dogodki odvijali v Franciji, so sosedje z zaskrbljenostjo opazovali in se začeli pripravljati na vojno. Zavedajoč se tega, da so Francozi 20. aprila 1792 razglasili vojno z Avstrijo. Zgodnje bitke so šle slabo, francoske čete pa so pobegnile. Avstrijske in pruske čete so se preselile v Francijo, vendar so bile zadržane na Valmy v septembru. Francoske sile so se zapeljale na avstrijsko Nizozemsko in novembra zmagale na Jemappesu. Januarja je revolucionarna vlada usmrtila Luja XVI., Zaradi česar so v vojno vstopile Španija, Velika Britanija in Nizozemska. Francozi so z množično naborno službo začeli vrsto akcij, s katerimi so videli teritorialni dobiček na vseh frontah in leta 1795 izgnali Španijo in Prusijo iz vojne. Dve leti pozneje je Avstrija zaprosila za mir.
Kljub izgubam zaveznikov je Velika Britanija ostajala v vojni s Francijo in leta 1798 zgradila novo koalicijo z Rusijo in Avstrijo. Ko so se sovražnosti nadaljevale, so francoske sile začele akcije v Egiptu, Italiji, Nemčiji, Švici in na Nizozemskem. Koalicija je dosegla zgodnjo zmago, ko je francosko floto premagala na Bitka pri Nilu v avgustu. Leta 1799 so Rusi uživali v uspehu v Italiji, a so pozneje istega leta zapustili koalicijo po sporu z Britanci in porazom v Zürichu. Boji so se obrnili leta 1800 s francoskimi zmagama pri Marengu in Hohenlindenu. Slednja je odprla pot na Dunaj in prisilila Avstrijce, naj tožijo za mir. Leta 1802 so Britanci in Francozi podpisali Amiensko pogodbo, s katero so končali vojno.
Mir se je izkazal za kratkotrajen in Britanija in Francija sta se leta 1803 nadaljevali s spopadi. Francozi pod vodstvom Napoleona Bonaparteja, ki se je leta 1804 okronal za cesarja, so začeli načrtovati invazijo na Britanijo, medtem ko je London delal za izgradnjo nove koalicije z Rusijo, Avstrijo in Švedsko. Pričakovana invazija je bila preprečena, ko Vice Admiral Lord Horatio Nelson premagal kombinirano francosko-špansko floto pri Trafalgar oktobra 1805. Ta uspeh je bil kompenziran z avstrijskim porazom pri Ulmu. Zavzevši Dunaj, je Napoleon strmoglavil rusko-avstrijsko vojsko na Austerlitz 2. decembra. Po porazu je Avstrija po podpisu Pressburške pogodbe zapustila koalicijo. Medtem ko so na kopnem prevladovale francoske sile, je kraljeva mornarica obdržala nadzor nad morji.
Kmalu po odhodu Avstrije je bila ustanovljena četrta koalicija, v kateri sta se pridružila Prusija in Saška. Prusija je v konflikt stopila avgusta 1806, preden so se ruske sile lahko mobilizirale. Septembra je Napoleon začel množičen napad na Prusijo in naslednji mesec uničil svojo vojsko pri Jeni in Auerstadtu. Vožnja proti vzhodu je Napoleon ruske sile na Poljskem odrinil nazaj in se februarja 1807 boril proti krvavemu žrebu pri Eylauu. Spomladi je nadaljeval kampanjo, Rusi so ga premagali Friedland. Ta poraz je privedel do carja Aleksandra I., da je julija sklenil Tilsitske pogodbe. S temi sporazumi sta Prusija in Rusija postali francoski zaveznici.
Oktobra 1807 so francoske sile prečkale Pireneje v Španijo, da bi uveljavile Napoleonove Celinski sistem, ki je blokirala trgovino z Britanci. Ta akcija se je začela, kar bi postalo polotočna vojna, naslednje leto pa ji je sledila večja sila in Napoleon. Medtem ko so Britanci delali za pomoč Špancem in Portugalcem, se je Avstrija pomerila proti vojni in vstopila v novo Peto koalicijo. Marširanje proti Francozom leta 1809 so avstrijske sile nazadnje pognale nazaj proti Dunaju. Po zmagi nad Francozi v maju Aspern-Essling so julija v Wagramu hudo premagali. Znova prisiljena k miru, je Avstrija podpisala Schönbrunnovo kazensko pogodbo. Na zahodu so britanske in portugalske čete priklepale v Lizboni.
Medtem ko so se Britanci vse bolj vključevali v polotonsko vojno, je Napoleon začel načrtovati množično invazijo na Rusijo. Ko je v letih od Tilsita izpadel, je junija 1812 napadel Rusijo. V boju proti razgreti taktiki zemlje je dobil drago zmago na Borodino in zavzeli Moskvo, a se je bila prisiljena umakniti, ko je prišla zima. Ko so Francozi izgubili večino svojih ljudi pri umiku, je nastala Šesta koalicija Britanije, Španije, Prusije, Avstrije in Rusije. Obnovitev sil je Napoleon zmagal v Lutznu, Bautznu in Dresdnu, preden so ga oktobra leta 1813 v Leipzigu premagali zavezniki. Odpeljan nazaj v Francijo, je bil Napoleon 6. aprila 1814 prisiljen abdicirati in ga pozneje iz Fontainebleauja izgnati v Elbo.
Člani koalicije so po Napoleonovem porazu sklicali kongres na Dunaju, da so začrtali povojni svet. Nezadovoljen v izgnanstvu je Napoleon pobegnil in 1. marca 1815 pristal v Franciji. V Parizu je zgradil vojsko, ko je potoval z vojaki, ki so prileteli na njegovo zastavo. Ko si je prizadeval, da bi napadel koalicijske vojske, preden bi se lahko združile, je angažiral Prusce pri Ligny in Quatre Bras 16. junija. Dva dni pozneje je Napoleon napadel vojvodo Wellingtonove vojske pri Bitka pri Vaterlou. Poražen nad Wellingtonom in prihodom Prusov je Napoleon pobegnil v Pariz, kjer je bil 22. junija spet prisiljen abdicirati. Predavši se Britancem, je bil Napoleon izgnan na Sveto Heleno, kjer je leta 1821 umrl.
Konec junija 1815 je dunajski kongres začrtal nove meje za evropske države in vzpostavil učinkovit sistem uravnoteženja moči, ki je v veliki meri ohranjal mir v Evropi do konca leta 2007 stoletja. Napoleonske vojne so bile uradno končane s Pariško pogodbo, ki je bila podpisana 20. novembra 1815. Z Napoleonovim porazom se je končalo triindvajset let skoraj neprekinjenega bojevanja in Louis XVIII je bil postavljen na francoski prestol. Konflikt je sprožil tudi obsežne pravne in družbene spremembe, označil je konec Svetega rimskega cesarstva, pa tudi navdih za nacionalistična čustva v Nemčiji in Italiji. S francoskim porazom je Velika Britanija postala svetovna prevladujoča sila, položaj, ki ga je imela v naslednjem stoletju.