Prvo stoletje B.C. v Rimu ustreza zadnjim desetletjem Rimska republika in začetek vladavina Rima s strani cesarjev. Bilo je vznemirljivo obdobje, v katerem so prevladovali močni moški Julij Cezar, Sulla, Marius, Pompej Veliki, in Avgust Cezarin državljanske vojne.
Nekatere skupne teme segajo skozi vrsto člankov, kar sledi predvsem potrebi po zagotovitvi zemlje za čete in žita množice bi si lahko privoščile, pa tudi avtokratske grabe moči, ki so povezane z implicitnim rimskim političnim spopadom med senatorjem zabavo oz Optimizira*, kot Sulla in Cato, in tisti, ki so jih izzivali, prebivalci, kot sta Marius in Cezar.
Običajno so bili moški, ki so opravljali funkcijo konzula, starejši od 40 let in so čakali desetletje, preden so drugič kandidirali, tako da je Marius sedemkrat opravljal funkcijo konzulata, brez precedensa. Marius je uspešno kandidiral za svoje šesto svetovanje z ustanovitvijo koalicije z L. Appuleius Saturninus in C. Servilius Glaucia, ki naj bi bil preetor in tribuna. Saturninus je priljubil uslugo s tem, da je predlagal znižanje cene žita. Žito je bilo glavno
Rimska hrana, zlasti za revne. Ko je bila cena previsoka, je navadni Rimljan stradal, ne močni, ampak ubogi so imeli tudi glasove in jim oddali glasove. Preberi več.Rimski italijanski zavezniki so začeli svoj upor proti Rimljanom z ubojem pretora. V zimskem času med 91 in 90 B.C. Rim in Italijani so bili pripravljeni na vojno. Italijani so se poskušali mirno poravnati, a jim ni uspelo, zato so spomladi konzularne vojske krenile na sever in jug, Marius pa severni legat, Sulla pa južni... Preberi več.
Mitradati slave proti strupom proti strupom je podedoval Pontus, bogato gorsko kraljestvo na severovzhodu območja, ki je zdaj Turčija, v približno 120 letih pred našim štetjem. Bil je ambiciozen in zaveznik sam z drugimi krajevnimi kraljestvi na tem območju je ustvaril imperij, ki bi svojim prebivalcem morda ponudil večje priložnosti za bogastvo, kot je ponudil ljudem, ki so jih osvojili in obdavčili Rim. Grška mesta so prosila Mithradates za pomoč proti svojim sovražnikom. Tudi skotski nomadi so postali zavezniki in plačanci, prav tako tudi gusarji. Ko se je širil njegov imperij, je bil eden njegovih izzivov obramba svojega naroda in zaveznikov pred Rimom... Preberi več.
Nezadovoljen patricij z imenom Lucius Sergius Catilina (Catiline) se je zarotoval proti Republiki s pomočjo svoje skupine disidentov. Ko je Senat na čelu z vestmi o zaroti sporočil Ciceronin njegovi člani so priznali, senat je razpravljal, kako naprej. Moralni Cato mlajši je govoril o starih rimskih krepostih. Kot rezultat svojega govora je senat glasoval za sprejetje "skrajne uredbe", s katero je Rim postavil vojaško pravo... Preberi več.
Triumvirat pomeni tri moške in se nanaša na vrsto koalicijske vlade. Prej Marius, L. Appuleius Saturninus in C. Servilius Glaucia je oblikoval, kar bi lahko imenovali triumvirat, da bi izvolili te tri možje in pristali za veterane v Mariusovi vojski. Kar v sodobnem svetu imenujemo prvi triumvirat, je prišlo nekoliko pozneje in je bilo oblikovano iz treh moških (Julius Cezar, dr. Crassus in Pompej), ki sta drug drugega potrebovala, da bi dobila, kar sta želela, moč in vpliv.
Cezar in njegovi sodelavci znotraj in zunaj prvega triumvirata so raztegnili pravni sistem Rima, vendar ga še niso zlomili. 10. 11. januarja leta 49 pred našim štetjem, ko je Julius Cezar, ki je leta 50 B.C. naročili nazaj v Rim, prestopili Rubicon, vse se je spremenilo.
Cezarjevi morilci so morda mislili, da je ubijanje diktatorja recept za vrnitev stare republike, toda če je tako, so bili kratkovidni. Bil je recept za nered in nasilje. Za razliko od nekaterih Optimatov je Cezar imel v mislih rimske ljudi in je razvil trdno osebno prijateljstvo z zvestimi možmi, ki so mu služili. Ko so ga ubili, je bil Rim stresel do srži.
Po bitki pri Acijevu (ki se je končala 2. septembra 31 pred našim štetjem) Oktavianu ni bilo treba več deliti moči z nobenim posameznikom, čeprav so se volitve in druge republiške oblike nadaljevale. Senat je Avgusta Avstrija izročil s častjo in naslovi. Med njimi je bil "Augustus", ki je postal ne samo ime, po katerem se ga večinoma spominjamo, ampak tudi izraz, ki se je uporabljal za vrhunskega cesarja, ko je v krilih čakal mladinec.
Čeprav je nagnjen k bolezni, je Oktavijan kraljeval dolgo princeps, najprej med enakovrednimi ali cesarjem, kot si mislimo o njem. V tem času ni uspel izdelati ali obdržati živega primernega dediča, zato je proti koncu za njegovo naslednjo izbral neprimernega moža Tiberija. Tako se je začelo prvo obdobje rimskega cesarstva, znano pod imenom Principate, ki je trajalo, dokler ni izmišljeno, da je Rim še vedno res republika, razpadel.
* O optimistih in prebivalcih pogosto (netočno) mislijo, da so politične stranke, ena konzervativna in druga liberalna. Če želite izvedeti več o Optimatih in prebivalcih, preberite članke Lily Ross Taylor Partijska politika v Cezarjevi dobi in si oglej Erich S. Gruenove Zadnja generacija rimske republike in Ronalda Symea Rimska revolucija.
Za razliko od večine starodavne zgodovine obstaja ogromno pisnih virov o obdobju prvega stoletja pred našim štetjem, pa tudi kovanci in drugi dokazi. Imamo veliko pisanja od poglavarjev Julija Cezarja, Avgusta in Cicerona, pa tudi zgodovinskega pisanja iz sodobnega Sallusta. Od malo pozneje so tu grški zgodovinar iz Rima Appijana, biografski spisi Plutarha in Suetonija ter pesmi Lučana, ki jih imenujemo Farsalija, ki govori o rimski državljanski vojni, pa tudi bitki pri Pharsalu.