Red Cetacea je skupina morskih sesalcev, ki vključuje kitovi - kiti, delfini in pliskavke.
Opis
Obstajajo 86 vrst kitov in jih delimo na dve poddružini - mistikete (baleni kiti, 14 vrst) in odontocete (zobati kiti, 72 vrst).
Kitovi segajo od nekaj metrov do več kot 100 čevljev. Za razliko od rib, ki plavajo s premikanjem glave s strani na stran, da zamahnejo z repom, se kitovi poganjajo tako, da z gladkim gibanjem navzgor in navzdol premikajo rep. Nekatere kitovke, kot so Dallova pliskavka in orka (kitov) lahko plava hitreje od 30 milj na uro.
Kitovi so sesalci
Kitovi so sesalci, kar pomeni, da so endotermični (običajno jih imenujemo toplokrvni) in njihova notranja telesna temperatura je približno enaka človeški. Porodijo, da živijo mladi in dihajo zrak skozi pljuča, tako kot mi. Imajo celo lase.
Razvrstitev
- Kraljevina: Animalija
- Phylum: Chordata
- Razred: Mammalije
- Naročilo: Cetacea
Hranjenje
Baleen in zobati kiti imajo izrazite razlike v hranjenju. Balenski kiti uporabljajo plošče iz keratin za filtriranje velikih količin majhnih rib, raki ali plankton iz morske vode.
Zobati kiti se pogosto zbirajo v strokih in sodelujejo pri hranjenju. Plenijo živali, kot so ribe, glavonožci in drsalke.
Razmnoževanje
Kitovi se razmnožujejo spolno, samice pa imajo običajno po eno tele. Gestacijsko obdobje za številne vrste kitov je približno 1 leto.
Habitat in širjenje
Kitovke najdemo po vsem svetu, od tropskih do Arktika vode. Nekatere vrste, kot je delfin iz stekleničk, lahko najdemo v obalnih območjih (npr. Na jugovzhodu ZDA), medtem ko se druge, podobno kot kito sperme, lahko selijo daleč na morje do voda, globokih tisoč metrov.
Ohranjanje
Mnoge vrste kitov so bile usmrčene s kitolovom. Nekateri, kot je severnoatlantski desni kit, so si počasi opomogli. Številne vrste kitov so zdaj zaščitene - v ZDA imajo vsi morski sesalci zaščito po zakonu o zaščiti morskih sesalcev.
Druge grožnje kitovcem vključujejo zapletenost v ribolovnem orodju ali morske naplavine, trki ladij, onesnaževanje in obalni razvoj.