Kako se je borila bitka pri Stalingradu po drugi svetovni vojni

Bitka pri Stalingradu je bila med 17. julijem 1942 in 2. februarjem 1943 med druga svetovna vojna (1939-1945). To je bila ključna bitka na Vzhodni fronti. Napredovanje v Sovjetsko zvezo so Nemci bitko odprli julija 1942. Po več kot pol mesecih bojev pri Stalingradu je bila nemška šesta armada obdana in zajeta. Ta sovjetska zmaga je bila na vzhodni fronti prelomnica.

• Maršal Georgy Žukov
• Generalpolkovnik Vasilij Čuikov
• Generalni polkovnik Aleksander Vasilevski
• 187.000 moških, kar je več kot 1.100.000 moških

• General (kasneje feldmaršal) Friedrich Paulus
• Feldmaršal Erich von Manstein
• Generalni polkovnik Wolfram von Richthofen
• 270.000 moških, kar je več kot 1.000.000 moških

Ker je bil ustavil pred moskovskimi vrati, Adolf Hitler začel razmišljati o žaljivih načrtih za leto 1942. Ker mu primanjkuje delovne sile, da bi nadaljevala ofenzivo po celotni vzhodni fronti, se je odločil, da bo nemška prizadevanja usmeril na jug s ciljem zavzeti naftna polja. Ta nova ofenziva se je s kodnim imenom Operacija Blue začela 28. junija 1942 in presenetila Sovjete, ki so mislili, da bodo Nemci obnovili svoja prizadevanja po Moskvi. Napredovali so Nemci, ki so jih odložili hudi boji v Voronežu, ki so Sovjetom omogočili, da so na jug pripeljali okrepitve.

Prestrašen zaradi zaznanega pomanjkanja napredka je Hitler razdelil vojsko Skupina Jug na dve ločeni enoti, skupino vojske A in skupino vojske B. Skupina vojske A je imela v lasti večino oklepa in je bila zadolžena za zajetje naftnih polj, skupina B vojske pa je dobila ukaz, naj za zaščito nemškega boka prevzame Stalingrad. Ključno sovjetsko prometno središče na reki Volgi, Stalingrad je imel tudi propagandno vrednost, saj je bil imenovan po sovjetskem vodji Jožef Stalin. Kolesarimo proti Stalingradu, je nemško napredovanje vodila 6. armada generala Friedricha Paulusa, četrta tankovska armada generala Hermanna Hotha pa proti jugu.

Ko je nemški cilj postal jasen, je Stalin za poveljstvo jugovzhodne (pozneje Stalingradske) fronte imenoval generala Andreja Yeryomenka. Na prihod na prizorišče je 62. armado generalpolkovnika Vasilija Chuikova usmeril v obrambo mesta. Sovjeti so se odstranili v mestu zalog in pripravili se na urbane boje s tem, da so utrdili številne stavbe Stalingrada, da bi ustvarili močne točke. Čeprav je nekaj prebivalcev Stalingrada odšlo, je Stalin ukazal, da ostanejo civilisti, kot je verjel vojski bi se močneje borila za »živo mesto«. Mestne tovarne so še naprej obratovale, med njimi tudi ena, ki je proizvajala T-34 cisterne.

Ko so se nemške kopenske sile približale, je general Wolfram von Richthofen Luftflotte 4 hitro pridobil zračno premoč nad Stalingradom in začeli gradnjo zmanjševati na ruševine, povzročil na tisoče civilnih žrtev v postopek. Ko je napadel zahodno, je skupina vojske konec avgusta dosegla Volgo severno od Stalingrada in do 1. septembra prispela ob reki južno od mesta. Kot rezultat, so sovjetske sile v Stalingradu lahko okrepile in ponovno priskrbele le s prečkanjem Volge, pogosto ob dolgotrajnem nemškem zračnem in topniškem napadu. Zavzeta zaradi grobega terena in sovjetskega upora je 6. armada prišla šele v začetku septembra.

13. septembra sta se v mesto začela potiskati Paulus in 6. armada. To je podprla 4. tankovska armada, ki je napadla južno predmestje Stalingrada. Z vožnjo naprej so si prizadevali zajeti višine Mamayev Kurgan in doseči glavno pristajalno območje ob reki. Sovjeti so se v hudih bojih borili za hrib in železniško postajo št. 1. Čuikov je prejel okrepitev od Yeryomenka in se boril za obvladovanje mesta. Ker je razumel nemško premoč v letalstvu in topništvu, je ukazal svojim možem, naj ostanejo tesno povezani s sovražnikom, da izničijo to prednost ali tvegajo prijazen ogenj.

V naslednjih tednih so se nemške in sovjetske sile lotevale divjih uličnih bojev, da bi skušale prevzeti nadzor nad mestom. V nekem trenutku je bila povprečna življenjska doba sovjetskega vojaka v Stalingradu manjša od enega dneva. Medtem ko so se v razvalinah mesta divjali boji, so Nemci naleteli na močan odpor različnih utrjenih stavb in blizu velikega silosa za žito. Konec septembra je Paulus začel vrsto napadov na severno tovarniško okrožje mesta. Brutalni boji so kmalu zajeli območje okoli Rdečega oktobra, tovarne Dzerzhinsky Tractor in Barrikady, ko so Nemci želeli priti do reke.

Kljub svoji pasji obrambi so Sovjeti počasi potisnili nazaj, dokler Nemci do konca oktobra niso nadzirali 90% mesta. V tem procesu sta 6. in 4. tankovska armada utrpeli velike izgube. Da bi ohranili pritisk na Sovjete v Stalingradu, so Nemci zožili frontno vojsko obeh vojsk in v stražnjo po svojih bokih pripeljali italijanske in romunske čete. Poleg tega so iz bitke preusmerili nekaj letalskih sredstev za boj proti Operacija Gorilnik iztovarjanja v Severni Afriki. S ciljem konca bitke je Paulus 11. novembra začel končni napad na tovarniško okrožje, ki je doživel nekaj uspeha.

Medtem ko so v Stalingradu potekali brusilni boji, je Stalin odposlal General Georgije Žukov proti jugu, da začnemo siliti za protinapad. V sodelovanju s generalom Aleksandrom Vasilevskim je množično vodil čete na stopnicah severno in južno od Stalingrada. Sovjeti so 19. novembra začeli operacijo Uran, v kateri so tri vojske prečkale reko Don in se strmoglavile skozi romunsko tretjo armado. Južno od Stalingrada sta 20. novembra napadli dve sovjetski vojski, ki sta razbili romunsko četrto armado. S padcem sil osi so sovjetske čete dirkale okrog Stalingrada v masivnem dvojnem oklepu.

Sovjetske sile, ki so se 23. novembra združile v Kalachu, so uspešno obkolile 6. armado in ujele okoli 250.000 vojakov osi. V podporo ofenzivi so bili napadi izvedeni drugje ob Vzhodna fronta da Nemcem preprečijo pošiljanje okrepitev v Stalingrad. Čeprav je nemško visoko poveljstvo želelo, da bi Paulusu ukazal, naj izvede preboj, je Hitler zavrnil in vodja Luftwaffea Hermanna Göringa prepričal, da bi 6. armado lahko oskrbovali z zrakom. To se je na koncu izkazalo za nemogoče in pogoji za Paulusove moške so se začeli slabšati.

Medtem ko so sovjetske sile potiskale proti vzhodu, so drugi začeli zategovati obroč okoli Paulusa v Stalingradu. Začeli so se hudi boji, ko so Nemci prisiljeni na vse manjše območje. 12. decembra je feldmaršal Erich von Manstein začel operacijo Zimska nevihta, vendar se ni mogel prebiti do oblegane 6. armade. Sovjeti so se odzvali 16. decembra z drugo protireformacijo (operacija Mali Saturn), Nemci pa so začeli voziti Nemce na široki fronti, kar je dejansko končalo nemška upanja za lajšanje Stalingrada. Paulusovi možje so se v mestu trdo upirali, vendar so se kmalu soočili s pomanjkanjem streliva. S situacijo obupno je Paulus prosil Hitlerja za dovoljenje za predajo, a so ga zavrnili.

30. januarja je Hitler napredoval Paulusa v feldmaršala. Ker še nikoli ni bil ujet noben nemški feldmaršal, je pričakoval, da se bo boril do konca ali storil samomor. Naslednji dan so Paulusa ujeli, ko so Sovjeti nadvladali njegov sedež. 2. februarja 1943 se je končni žep nemškega upora odpovedal, ki se je končal v petih mesecih bojev.

Sovjetske izgube na območju Stalingrada med bitko so imele približno 478.741 ubitih in 650.878 ranjenih. Poleg tega je bilo ubitih kar 40.000 civilistov. Izgube osi so ocenjene na 650.000-750.000 ubitih in ranjenih ter 91.000 ujetih. Od zajetih jih je manj kot 6.000 preživelo, da bi se vrnili v Nemčijo. To je bilo prelomno obdobje vojne na Vzhodni fronti. Tedne po tem, ko je Stalingrad videl, da je Rdeča armada v porečju reke Don začela osem zimskih ofenziv. Te so še naprej prisilile, da se je skupina vojske A umaknila s Kavkaza in s tem končala grožnjo naftnim poljem.

• Antill, P. (Feb. 4, 2005), Kampanja na Kavkazu in bitka za Stalingrad junij 1942 – februar 1943
• HistoryNet, Bitka pri Stalingradu: Operacija Zimska burja
• Yoder, M. (Feb. 4, 2003), Bitka pri Stalingradu