S prvencem Nesmrtnega življenja Henriette primanjkuje na HBO aprila 2017, ta izjemna ameriška zgodba - zgodba, ki vključuje tragedijo, dvoličnost, rasizem in vrhunsko znanost, ki je nedvomno rešila številna življenja - se je ponovno vrnila v ospredje naših skupnih zavest. Podoben val zavedanja se je zgodil leta 2010, ko je izšla knjiga Rebecca Skloot, ki je pripovedovala zgodbo, ki se je mnogim zdela stvar znanstvene fantastike ali morda nova. Tujec film Ridleyja Scotta. Prehitro je umrla mati petih otrok, pobiranje rakavih celic iz telesa, ne da bi bila družina obveščena privolitev in izjemno „nesmrtnost“ tistih celic, ki so še naprej rasle in se razmnoževale zunaj njenega telesa do sedanjosti dan.
Henrietta Lacks je imela komaj 31 let, ko je umrla, a na nek način je še vedno živa. Celice, odvzete iz njenega telesa, so imele oznako HeLa celice, in že od nekdaj sodelujejo v medicinskih raziskavah. Nadaljujejo z razmnoževanjem, podvajajo nekaj najbolj izjemnih DNK, kar jih je bilo kdajkoli kataliziranih - DNK, ki ga je na videz naredil še bolj izjemen
ordinarnost življenja pomanjkanja. Mankova mati je umrla, ko je bila zelo majhna, oče pa je njo in številne njene devet brate in sestre preselil k drugim sorodnikom, ker sam z njimi ni mogel skrbeti. Kot otrok je nekaj časa živela s bratrancem in bodočim možem, poročila se je pri 21 letih, imela pet otroci, kmalu po rojstvu njenega najmlajšega sina pa so ji diagnosticirali raka in kmalu umrli zatem. Nihče ni mogel napovedati, da bo Lacks postala legendarna ali da bo njeno fizično bitje toliko prispevalo k medicinskim raziskavam, ki bi nas nekega dne lahko rešile pred rakom.Kljub temu, da je o njenem življenju posnela knjigo in velik televizijski film, še vedno veliko ljudi ne razume obstoja Henriette Lacks. Bolj ko berete o njej in njenem genetskem materialu, bolj postane neverjetna zgodba in tudi zgodba postane bolj izkrivljena. Tukaj je pet stvari o Henrietti Lacks in njenih celicah HeLa, ki vas bodo presenetile in opomnile, da je življenje še vedno najbolj prepričljiva skrivnost v vesolje - da ne glede na to, koliko tehnologije imamo na voljo, še vedno ne razumemo ene najbolj temeljnih sil naših obstojev.
Čeprav končno to ne bi spremenilo njenega zdravljenja, bodo pomanjkljive izkušnje, povezane z njeno boleznijo, prizadele vsakogar, ki se je spopadel z raka diagnoza kot mračno znana. Ko je sprva čutila nekaj narobe - v maternici jo je opisovala kot "vozel", so prijatelji in družina domnevali, da je noseča. Medtem ko primanjkuje je bil naključno noseča, ljudje še vedno boleče običajno samo diagnosticirajo benigna stanja, ko se najprej pojavijo simptomi raka, kar pogosto povzroči uničujoče zamude pri zdravljenju zdravljenje.
Ko je Lacks imela svojega petega otroka, je krvavela in zdravniki so vedeli, da nekaj ni v redu. Najprej so preverili, ali ima sifilis, in ko so naredili biopsijo na množici napačno diagnosticirali z rakom materničnega vratu, ko je imela dejansko drugačno obliko raka, znano kot adenokarcinom. Ponujeno zdravljenje se ne bi spremenilo, a dejstvo je, da se danes veliko ljudi še vedno spopada s počasnimi in nenatančnimi diagnozami, ko gre za raka.
Eden izmed najbolj ponavljajočih se trikotnikov o Henrietti Lacks in njenih nesmrtnih celicah je, da so tako razširjene in pomembne, da jih je mogoče enostavno naročiti s klicem na številko 1-800. To je res, vendar je v resnici veliko bolj neznansko. Ni ene, 800 klice za klic - obstaja več, celice HeLa pa lahko prek spleta naročite tudi na spletu spletne strani. Konec koncev je to digitalna doba, in domišljamo si, da ne bo predolgo, preden boste lahko preko Amazona dostavili nekaj celičnih linij HeLa brezpilotni letalnik.
Drugo pogosto citirano dejstvo je, da je bilo v letih zraslih 20 ton (ali 50 milijonov metričnih ton) njenih celic, kar je moteča številka glede na to, da je ženska sama takrat verjetno tehtala veliko manj kot 200 kilogramov smrt. Druga številka - 50 milijonov ton - izhaja neposredno iz knjige, vendar je v resnici izražena kot ekstrapolacija, koliko genetskega materiala lahko mogoče izdelan iz linije HeLa, in zdravnik, ki ponuja oceno, izraža dvom, da bi lahko bil toliko. Kar se tiče prve številke, Skloot v knjigi posebej pravi: "Ni mogoče natančno vedeti, koliko celic Henriette je živih danes. " Velikost teh podatkovnih točk jih naredi neustavljive za ljudi, ki pišejo "vroče mnenje" o tej temi, toda resnica je morda veliko nižje.
Rakaste celice Henrietta Lacks so pravzaprav tako izjemno močne, da se njihova uporaba v medicinske raziskave je imel povsem nepričakovan stranski učinek: Oni napadajo vse. Celične linije HeLa so tako srčne in tako enostavne za gojenje, da so se izkazale za slabo nagnjenje k drugim celičnim linijam v laboratoriju in jih onesnažijo!
Je velik problem ker so celice HeLa raka, zato bodo, če pridejo v drugo celično linijo, rezultati iskali nevarno, ko boste iskali načine zdravljenja bolezni. Obstajajo laboratoriji, ki prepovedujejo, da se HeLa celice vnesejo v notranjost iz tega natančnega razloga - ko bodo enkrat izpostavljeni laboratorijskemu okolju, tvegate, da se HeLa celice vključijo v vse, kar ste početje.
Henriettine celice niso več ravno človeške - kromosomska sestava je drugačna, za eno stvar in ni tako, da se bodo počasi oblikovale v klon Henrietta kmalu. Prav njihova drugačnost je tisto, zaradi česar so postali tako pomembni.
Ne glede na to, kako čudno se sliši, nekateri znanstveniki dejansko verjamejo, da so celice HeLa povsem nova vrsta. Leigh Van Valen je v prispevku strogo uporabljal merila za identifikacijo novih vrst in v Heleu moral biti priznan kot popolnoma nova oblika življenja. izšla leta 1991. Vendar pa večina znanstvene skupnosti trdi drugače, zato HeLa uradno ostaja le najbolj nenavadna človeška celica, kar jih je kdajkoli obstajalo - toda misel je bila tam.