Posthumna literatura ni nič novega; če imate kot novelo spodoben prodajni zapis in pustite za seboj nekaj dela, ki ga je mogoče poslikati v hipu, obstaja velika možnost, da bo vaš založnik to delo skušal spraviti na trg. Včasih je to del načrta, kot takrat, ko je Robert Jordan umrl s svojo epsko fantazijo Kolo časa serija nepopolna; njegov založnik je sodeloval z ženo in pripeljal Brandona Sandersona, da bi dokončal serijo (kar je olajšalo oboževalce, ki so desetletja vlagali v branje skoraj neskončnega knjižnega cikla). Včasih se delo literarnih ikon pojavi na seznamu uspešnic desetletja po njihovi smrti, kot kdaj novo F. Zgodbe Scotta Fitzgeralda so bile odkrite ali nedavno odkritje prej neznanih pesmi Sylvia Plath (dvignjen iz starodavnega karbonskega papirja, nič majn!)
Michael Crichton, kot je bil v življenju, se je v tem pogledu nekoliko presenetil. Potem ko je leta 2008 umrla zaradi raka v razmeroma mladih 66 letih, Crichton je ostal na naših seznamih uspešnic in bo ostal v naših kinodvoranah. Doslej je moški od svoje smrti objavil tri nove romane, od katerih je eden adaptiran v film, v katerem producira Steven Spielberg. Nič ne pove, koliko novih romanov morda skriva Crichtonove datoteke, tako da jih lahko pride še veliko, še mnogo - a bi morali biti navdušeni? Navsezadnje nekateri romani niso objavljeni z razlogom, čeprav ste Michael Crichton. Razmislimo o treh posmrtnih romanih, ki jih je posestvo Crichton izdalo - po kakovosti.
Mikro je bila zadnja knjiga, s katero je Crichton aktivno sodeloval (čeprav je bila druga objavljena po njegovi smrti); Ko je podlegel svoji bolezni, si je prizadeval, da bi ga dokončal, za seboj pa je pustil rokopis, ki je bil opisan kot morda dve tretjini, z rokopisnimi zapiski. Zgodba je značilna za Crichtona, ki združuje verodostojno znanstveno fantastiko z dejansko znanstveno podlago: Skupina diplomanti - vsi ambiciozni znanstveniki - so vabljeni na Havaje na razgovor na delovna mesta na vročo mikrobiologijo podjetje. Naključno izvedo, kako se dogajajo vse ilegalne shenanigane, in neusmiljeni izvršni direktor jih je skrčil na približno pol centimetra visok. Pobegnejo v deževni gozd in se morajo za svoje življenje boriti proti enako neusmiljeni naravi: mravlje, pajki in druge grožnje, ki jih ljudje običajno ne upoštevajo.
Malo nor? Seveda, a tako je bilo tudi kloniranje dinozavrov. Založnik prinesel Richard Preston, avtor od Vroča cona in druga, predvsem znanstveno naravnana dela, o zaključku knjige iz Crichtonovih zapisov, in ta odločitev je bila zelo zdrava. Končni rezultat ima Crichtonovo spretnost za zvit in hiter triler, ki ga je podprlo dovolj znanstvenih gravitov, da so lebdeli nori premisa, in številne sekvence, kjer se naši junaki borijo z žuželkami in drugimi plenilci, ko se borijo za preživetje, so lepe napet. Na drugi strani so ti liki nekoliko na tanko napisani, zato jih je težko skrbeti - vendar je dejanje dovolj napeto, da se nekatere pisave pešcev prezrejo. Na splošno je to najbolje najboljše od treh posmrtnih romanov Crichtona - en razlog, da Spielberg producira filmsko različico.
Prvi od Crichtonovih romanov ki je bila objavljena po njegovi smrti, je bilo zelo verjetno napisano že zdavnaj in je ostalo v njegovih spisih. Čeprav ne moremo biti prepričani, kdaj je točno napisano, je slog pisanja na dokazih spominja na Crichtonovo najzgodnejše delo, manjkalo mu je nekaj sproščenega in samozavestnega dela, ki ga je ustvaril dozorel. Poleg tega je Crichton navedel piratski roman iz 17th stoletja že leta 1979, zato je zelo verjetno, da gre za star osnutek, izvlečen iz datotek.
Povedano je bilo tudi dokončana osnutek, ki je pred objavo potreboval le lak; noben soavtor ni bil potreben, zato je bil prvi od Crichtonovih posmrtnih romanov objavljen. To je zgodba o stotniku Charlesu Hunterju, ki ga je jamajški guverner najel za iskanje potopljenega zaklada. Ima piratiseveda boj z meči, morske bitke in lov na zaklade, kar bi moralo biti dobitna kombinacija. Toda knjiga se nikoli ne zažge, in okrog dveh tretjin se začne nekoliko vijugati na način, ki nakazuje, da je Crichton metal ideje ob zidu, da bi videl, kaj se bo držalo, in potem verjetno iztrgal konec samo zato, da bi pozneje kaj končal vrnitev na. To ni slab roman, res, vendar tudi ni posebej dober ali zanimiv. Crichton je to zelo vedel in zato ga je hranil v vložku, namesto da bi ga objavljal - kar bi lahko kdo iz Crichtonovega kalibra in prodajne evidence zlahka naredil, napake in vse.
Kar nas pripelje do Crichtonovega najnovejšega romana, Zmajevi zobje. Še en rokopis segajo v sedemdeseta letain drugo popolnoma dodelano delo, za katero ni bilo potrebno dodatno pisanje, to ni najbolje Crichtonovo delo z dolgim strelom - presenetljivo za projekt, na katerem je delal in nato opustil, je zelo premajhna.
Zgodba je postavljena med resničnim Kostne vojne, nenavaden trenutek v ameriški zgodovini, ko sta se dva ugledna paleontologa na ameriškem zahodu udarila s kladivom in se vlekla proti fosilom - dobesedno. Bilo je podkupovanja, nasilja in izčrpnih shem, in če mislite, da to zveni kot fantastično obdobje resnične zgodovine, če želite začeti zgodbo, imate prav. Na žalost Crichton očitno nikoli ni našel pravega tona ali pravega pristopa; njegovi liki so dolgočasni in nezanimivi, on pa plazi v toliko resničnih zgodovinskih osebnosti, da se začne počutiti kot trik. Tu je nekje dobra zgodba in človek se sprašuje, ali je Crichton to izkopal in delal na tem eno leto ali tako, da je morda oblikoval nekaj spektakularnega. To je vrsta neuspelega projekta, ki ga ima vsak pisatelj na desetine, in če vas spletka zgodovinskih dejstev in nastavitev zanima, je o njih bolje prebrati knjige.