Kakšna je bila Platonova slavna akademija?

Platonova akademija ni bila formalna šola ali šola v smislu, ki ga poznamo. Bolj neformalna družba intelektualcev je imela skupni interes za preučevanje predmetov, kot so filozofija, matematika in astronomija. Platon je imel prepričanje, da znanje ni zgolj rezultat notranje refleksije, temveč ga je mogoče iskati z opazovanjem in ga zato učiti drugim. Na tem prepričanju je Platon ustanovil svojo znamenito akademijo.

Kraj srečanja Platonove akademije je bil prvotno javni nasad v bližini starodavnih mest Aten. Vrt je bil zgodovinsko dom mnogih drugih skupin in dejavnosti. Nekoč je bil dom verskih skupin z gozdom oljk, posvečenim Ateni, boginji modrosti, vojne in obrti. Kasneje je bil vrt poimenovan po Akademosu ali Hecademusu, lokalnemu junaku, po katerem je akademija dobila ime. Na koncu so vrt prepustili atenskim državljanom v uporabo kot telovadnica. Vrt je bil obkrožen z umetnostjo, arhitekturo in naravo. Krasili so jo kipi, grobovi, templji in oljke.

Platon predaval tam v malem gozdu, kjer so se srečevali starejši in mlajši člani ekskluzivne skupine intelektualcev. Domnevajo, da so ta srečanja in učenja uporabljale več metod, vključno s predavanji, seminarji in celo dialogom, toda primarni pouk bi vodil sam Platon.

Stran na Akademiji s Šole za matematiko in statistiko Univerze v St. Andrewsu na Škotskem pravi, da Cicero navaja voditelje Akademija do 265 B.C. kot Democrit, Anaxagoras, Empedocles, Parmenides, Xenophanes, Sokrat, Platon, Speusippus, Xenocrates, Polemo, Zaboji in Krantor.

Sčasoma so se mu pridružili še drugi inštruktorji, vključno Aristotel, ki je poučeval na akademiji, preden je ustanovil svojo filozofsko šolo v Lyceumu. Po Platonovi smrti je vodenje akademije predal Speusippusu. Akademija si je pridobila takšen ugled med intelektualci, da je s časom zaprtja delovala skoraj 900 let po Platonovi smrti. Gostilo je seznam znanih filozofov in intelektualcev, vključno z Demokritom, Sokrat, Parmenid in Ksenokrat. V resnici se je zgodovina Akademije raztezala tako dolgo, da znanstveniki na splošno ločijo med staro akademijo (določeno z Platonovim mandatom in njegovimi neposrednejšimi nasledniki) in Novo akademijo (ki se začne z vodstvom Arcesilaus).

Cesar Justinijan I, kristjan, je akademijo leta 529 A. D. zaprl zaradi poganstva. Sedem filozofov se je na povabilo in pod zaščito perzijskega kralja Khusrau I Anushiravan (Chosroes I) odpravilo v Gundishapur v Perzijo. Čeprav je Justinijan znan po nenehnem zaprtju akademije, je že pred časom trpel zaradi prepirov in zaprtja. Ko je Sulla odpustila Ateno, je bila akademija uničena. Sčasoma so v 18. stoletju učenjaki začeli iskati ostanke akademije. Izkopali so ga med letoma 1929 in 1940 s sredstvi Panayotis Aristophron.

• Howatson, M. C. (Urednik). "Skrajni spremljevalec oksforda v klasični literaturi." Oxford Reference, Ian Chilvers (urednik), Oxford Univ Pr, 1. junija 1993.
• "Platonova akademija." Šola za matematiko in statistiko, Univerza v St Andrews, Škotska, avgust 2004
• Travlos, John. "Atene po osvoboditvi: načrtovanje novega mesta in raziskovanje starega." Hesperia: Časopis Ameriške šole klasičnih študij v Atenah, Vol. 50, št. 4, Grška mesta in mesta: simpozij, JSTOR, oktober-december 1981.