Življenjepis John Constable, britanski krajinski slikar

John Constable (11. junij 1776 - 31. marec 1837) je bil eden najvidnejših britanskih krajinskih slikarjev 1800-ih. Močno vezana na Romantično Gibanje je prevzel idejo o slikanju neposredno iz narave in v svoje delo vnesel znanstvene podrobnosti. V življenju se je boril za to, da bi se spopadal s konci, danes pa je prepoznan kot življenjska vez v evoluciji do impresionizma.

Hitra dejstva: John Constable

John Constable, rojen v vzhodnem Bergholtu, majhnem mestecu ob reki Stour v Angliji, je bil sin bogatega trgovca s koruzo. Njegov oče je bil lastnik ladje, ki jo je uporabljal za pošiljanje koruze v London. Družina je pričakovala, da bo John nasledil očeta pri vodenju trgovskih poslov.

V začetku svojega življenja se je Constable lotil skiciranja po deželi okoli svojega doma, ki je danes znana kot "Constable Country." Okolica podeželja bi bila del njegove poznejše umetnosti. Mladi slikar je spoznal umetnika Johna Thomasa Smitha, ki ga je spodbudil, naj ostane v družinskem podjetju in se izogiba poklicnemu delu kot umetnik. Constable ni upošteval nasvetov.

John Constable je leta 1790 očeta prepričal, naj mu dovoli, da se loti umetniške kariere. Vpisal se je v Royal Academy Schools, kjer je študiral in izdeloval kopije slik starih mojstrov. Še posebej je občudoval delo Thomasa Gainsborou in Peter Paul Rubens.

Constable je zavrnil položaj mojstra risanja na Great Marlow Military College leta 1802. Ugledni umetnik Benjamin West je predvideval, da bo zavrnitev končala konec slikarjeve kariere Constableja. Mlajši umetnik je bil trmast in vztrajal, da želi biti poklicni slikar, ne inštruktor.

V prvih letih 1800-ih je Constable naslikal poglede na Dedhama Vale v bližini svojega doma. Dela sicer niso tako zrela kot njegova poznejša dela, toda mirno vzdušje, po katerem je postal znan, je obilno prisotno.

Leta 1803 je Constable začel razstavljati svoje slike na Kraljevi akademiji. Iz svojih pokrajin ni naredil dovolj, da bi živel naprej, zato je sprejel komisije za portrete, da bi se srečal s koncem. Medtem ko je umetnik menil, da je portretiranje dolgočasno, je v svoji karieri uprizoril veliko dobro sprejetih portretov.

Po poroki z Marijo Bicknell leta 1816 je John Constable začel eksperimentirati s svetlimi, bolj živimi barvami in živahnejšimi čopiči. Nove tehnike so povečale čustveni vpliv njegovega dela. Na žalost mu je le uspel strgati dohodek od prodaje slik.

Leta 1819 je Constable končno doživel preboj. Izdal je "Beli konj", znan kot prvi od njegovih "šestih nog", obsežne slike, ki merijo šest ali več metrov v dolžino. Navdušen sprejem je Constableju pomagal pri izvolitvi za sodelavca Kraljeve akademije. Razstava leta "The Hay Wain" iz leta 1821 je še povečala ugled umetnika.

Ko se je na pariškem salonu leta 1824 pojavil "The Hay Wain", mu je francoski kralj podelil zlato medaljo. Z oddajo se je začelo obdobje, ko je bil Constable bolj uspešen v Franciji kot doma v Angliji. Vendar pa ni hotel prečkati Angleškega kanala, da bi osebno promoviral svoje delo, raje je ostal doma.

Leta 1828, po rojstvu sedmega otroka para, je Constablejeva žena Marija zbolela za tuberkulozo in umrla v starosti 41 let. Globoko žalosten zaradi izgube, Constable oblečen v črno. Zapuščino iz smrti Marijinega očeta je vložil v svojo umetnost. Na žalost so bili rezultati finančni neuspeh, umetnik pa je še naprej strgal.

Naslednje leto je Kraljevska akademija za polnega člana izvolila Johna Constableja. Začel je predavati javna predavanja o krajinskem slikarstvu. Trdil je, da njegovo delo vsebuje elemente znanosti in poezije.

V času, ko je John Constable ustvarjal svoje najslavnejše krajinske slike, je v svetu umetnosti prevladovalo mnenje, da morajo umetniki uporabljati svojo domišljijo pri ustvarjanju slik. Slikanje neposredno iz narave je veljalo za manj zasledovanja.

Constable je ustvaril veliko velikih, popolnih predhodnih skic za svoje slike, da bi izoblikoval podrobnosti o kompoziciji. Umetnostni zgodovinarji danes skice cenijo, kaj pravijo o umetniku. Mnogi od njih so bolj čustveni in agresivni kot dokončane slike. Usmerjajo se v smeri novosti impresionist in postimpresionistični slikarji več kot 50 let pozneje.

Nebo in teksture oblakov so zanimali Constableja pri slikanju njegovih pokrajin. V upodabljanju atmosferskih podrobnosti je vztrajal pri tem, da je bolj znan. Pozno v karieri je začel slikati mavrice. Občasno je vključeval mavrice, ki bi bile fizična nemogoče glede na druge prikazane razmere na nebu. Pionirsko delo Luke Howarda o razvrščanju oblakov je pomembno vplivalo na Constaljevo delo.

John Constable je v 1830-ih prešel iz oljne slike v akvarele. Njegov zadnji "šestkotni" je bil upodobitev leta 1831 "Katedrala Salisbury s Meadows". Nevihtno vreme in spremljajoča mavrica na sliki je bila razumljena kot umetnikovo burno čustvo država. Vendar je mavrica simbol upanja v svetlejšo prihodnost.

Leta 1835 je Constable naslikal "Stonehenge", eno svojih najbolj ljubljenih del. Gre za akvarel, ki prikazuje monumentalno postavitev starodavnih kamnov na ozadju neba, ki ima dvojno mavrico. Istega leta je na Kraljevi akademiji opravil svoje zadnje predavanje. Z obilnimi pohvalami je govoril o starem mojstru Rafaelu in izjavil, da je Kraljevska akademija "zibelka britanske umetnosti".

Constable je še naprej delal v svojem studiu do zadnjih dni. Umrl je zaradi srčnega popuščanja v svojem studiu 31. marca 1837.

Skupaj z William Turner, John Constable je priznan kot eden najpomembnejših krajinskih umetnikov 19. stoletja. Svet umetnosti ga v svojem življenju ni prepoznal kot enega izmed najboljših talentov, njegov ugled pa ostaja trden še danes.

Constable velja za pionirja naturalizma slikarstva v Angliji. Bil je med prvimi večjimi umetniki, ki je neposredno delal iz narave in svoje znanje o svetlobi in naravoslovnih podrobnostih uporabljal pri romantičnih temah. Čustveni vpliv mnogih njegovih pokrajin ostaja dramatičen in idealiziran. Kljub temu je zaradi njegovih študij rastline upodabljal tako podrobno, da bi lahko gledalec ugotovil, katere vrste je naslikal.

Constable je pomembno vplival na francoskega voditelja romantičnega gibanja v slikarstvu Eugena Delacroixa. V vpisih v revije, ki jih je napisal Delacroix, je izjavil, da občuduje Constaljevo uporabo "lomljene barve in utripajoče svetlobe."

Šola Barbizon, francoski slikarji, ki so se osredotočili na realizem v krajinskem slikarstvu, je čutila tudi vpliv Constalovih inovacij. Jean-Francois Millet in Jean-Baptiste-Camille Corot sta v evoluciji, ki je privedla do impresionizma, neposredno opazovala naravo.

• Evans, Mark. Constable's Skies. Thames & Hudson, 2018.
• Evans, Mark. John Constable: Ustvarjanje mojstra. Muzej Victoria & Albert, 2014.