Skozi vrsto korakov vam bo ta ključ pomagal naučiti osnov prepoznavanja glavnih družin plazilcev in dvoživke. Koraki so preprosti, vse kar morate storiti je, da pregledate žival in določite takšne lastnosti, kot je vrsta kože, ki jo ima, ali ima rep ali ne in ima noge ali ne. S temi koščki informacij boste na dobri poti do prepoznavanja vrste živali, ki jo opazujete.
Čeprav ta identifikacijski ključ ne omogoča razvrstitve živali na raven posameznih vrst, vam v mnogih primerih omogoča, da določite vrstni red ali družino živali.
Enostaven način razlikovanja med dvoživko in plazilcem je pregled kože živali. Če je žival dvoživka ali plazilec, bo njena koža:
Trda in luskasta, z luskami ali koščenimi ploščami - Slika A
Mehka, gladka ali bradavičasta, po možnosti vlažna koža - Slika B
Zdaj, ko ste ugotovili, je vaša žival plazilca (zaradi trde, luskaste kože z luskami ali koščenimi plošče), pripravljeni ste pogledati še druge značilnosti njegove anatomije in jih dodatno razvrstiti bitje.
Ta korak je pravzaprav precej preprost. Vse, kar morate iskati, so noge. Ali jih ima žival ali pa jih nima, to je vse, kar morate določiti:
Zdaj, ko ste ugotovili, da je vaša žival dvoživka (zaradi mehke, gladke ali bradavičaste, morda vlažne kože), je čas, da poiščete noge.
Zdaj, ko ste ugotovili, da je vaša žival dvoživka (zaradi mehke, gladke ali bradavičaste, morda vlažne kože) in ima noge, morate naslednjič poiskati rep. Obstajata le dve možnosti:
Če ste ugotovili, da je vaša žival dvoživka (zaradi mehke, gladke ali bradavičaste, morda vlažne kože) in ima noge in ji manjka repa, veste, da imate opravka s krastačo ali žabo.
Gladka, vlažna koža, brez bradavic - Slika A
Groba, suha, bradavičasta koža - Slika B