Zgodovina ekološke katastrofe s skodelico prahu

Prašna posoda je ime dobila po območju velikih nižin (jugozahodni Kanzas, Oklahoma panhandle, teksaški panhandle, severovzhodni Novi Mehiki in jugovzhodni Kolorado), ki jih je uničila skoraj desetletje suše in erozije tal med 1930-ih. Ogromne prašne nevihte, ki so pustošile na območju, so uničile pridelke in tam živele nevzdržno.

Milijoni ljudi so bili prisiljeni zapustiti svoje domove, pogosto so iskali delo na Zahodu. Ta ekološka katastrofa, ki je poslabšala Slovenijo Velika depresija, je bilo ublaženo šele po vrnitvi dežja leta 1939 in prizadevanjih za ohranjanje tal.

Nekdanje Velike nižine so bile znane po bogatih, rodovitnih, prerijskih tleh, ki so potrebovale tisoč let. V nadaljevanju Državljanska vojna, govedarji so preveč paseli polsušne nižine in jih preplavili z živino, ki se je hranila s prerijskimi travami, ki so držale zgornji del tal.

Goveda so kmalu nadomestili kmetje s pšenico, ki so se naselili na Veliki ravnici in preplavili zemljo. Avtor Svetovno vojno

V dvajsetih letih prejšnjega stoletja se je na to območje preselilo na tisoče dodatnih kmetov, ki so oborili še več površin travinja. Hitrejši in zmogljivejši bencinski traktorji so zlahka odstranili preostale domače trave Prairie. Toda 1930 je padlo malo dežja, s čimer se je končalo nenavadno mokro obdobje.

Osemletna suša se je leta 1931 začela z bolj vročimi kot običajno. Zimski prevladujoči vetrovi so se odpravili na očiščen teren, nezaščiten z avtohtonimi travami, ki so nekoč rasle tam.

Do leta 1932 se je veter dvignil in nebo je postalo črno sredi dneva, ko se je 200 milj širok oblak umazanije dvigal s tal. Znan kot črna mehurja, je vrhnja tla preletavala vse, kar je na poti, ko je odpihnila. Štirinajst teh črnih mehurjev je pihalo leta 1932. Leta 1933 jih je bilo 38. Leta 1934 je odpihnilo 110 črnih mehurčkov. Nekatere od teh črnih mehurčkov so sprostile velike količine statične elektrike, dovolj, da nekoga zrušijo na tla ali izklopijo motor.

Brez zelenih trav jedo govedo, ki je stradalo ali so jih prodali. Ljudje so nosili maske iz gaze in postavljali mokre rjuhe čez okna, vendar so vedra prahu vseeno uspela priti v svoje domove. Manj kisika so ljudje komaj dihali. Zunaj se je prah nabiral kot sneg, ki je zakopal avtomobile in domove.

Območje, ki je bilo nekoč tako rodovitno, se zdaj imenuje "Prašica", izraz, ki ga je leta 1935 skoval novinar Robert Geiger. Prašne nevihte so postajale večje, pošiljale so se vrtinčasti, praškasti prah vse dlje in dlje, prizadel je vse več držav. Velike nižine so postale puščava, saj je več kot 100 milijonov hektarjev globoko oborenih kmetijskih površin izgubilo vse ali večino njegovega površja.

Prašna posoda je stopnjevala gnev Velike depresije. Leta 1935 je dr. Predsednik Franklin D. Roosevelt nudili pomoč z ustanovitvijo službe za pomoč ob suši, ki je nudila pomoč za preverjanje, nakup živine in izročitev hrane; vendar to ni pomagalo deželi.

Iz hribov so prišle kuge stradajočih zajcev in skakajočih kobilic. Skrivnostne bolezni so se začele pojavljati. Do zadušitve je prišlo, če bi nekoga med prašno nevihto ujeli zunaj - nevihte, ki bi se lahko uresničile od nikoder. Ljudje so se zbudili, ker so pljuvali umazanijo in gnoj, stanje, ki je postalo znano kot prašna pljučnica ali rjava kuga.

Ljudje so včasih izumrli zaradi izpostavljenosti prahu, zlasti otroci in starejši.

Čez štiri leta ni bilo dežja, jih je na tisoče pobrskalo prah in se odpravilo proti zahodu v iskanju kmečkih opravkov v Kaliforniji. Utrujen in brezupno je množični izgon ljudi zapustil Velike nižine.

Tisti z napornostjo so ostali v upanju, da bo naslednje leto boljše. Niso se želeli pridružiti brezdomcem, ki so morali živeti v talnih taboriščih brez vodovodov v dolini San Joaquin v Kaliforniji in obupno poskušali najti dovolj kmetijskega dela migrantov, da bi prehranili svoje družine. Toda mnogi od njih so bili prisiljeni oditi, ko so bili izključeni njihovi domovi in ​​kmetije.

Seliti so se ne samo kmetje, ampak tudi gospodarstveniki, učitelji in zdravstveni delavci, ko so njihova mesta usahnila. Ocenjujejo, da se je do leta 1940 iz držav Prašne posode izselilo 2,5 milijona ljudi.

Marca 1935 je imel Hugh Hammond Bennett, danes znan kot oče razgovora o tleh, idejo in je svojo zadevo odnesel zakonodajalcem na Capitol Hillu. Znanstvenik tal je Bennett študiral tla in erozijo od Mainea do Kalifornije, na Aljaski in v Srednji Ameriki, in sicer za biro za tla.

Kot otrok je Bennett opazoval, kako je njegov oče uporabil zemeljsko teraciranje v Severni Karolini za kmetovanje, rekoč, da je pomagalo, da se zemlja odpihuje. Bennett je bil tudi priča zemljišč, ki se nahajajo drug ob drugem, kjer je bil en obliž zlorabljen in neuporaben, drugi pa je ostal rodoviten iz naravnih gozdov.

Maja 1934 se je Bennett udeležil obravnave v Kongresu o problematiki posode za prah. Medtem ko je svoje konservativne ideje poskušal prenesti napol zainteresiranim kongresnikom, je ena izmed legendarnih prašnih neviht vse to pot do Washingtona D. Temni mrak je zajel sonce in zakonodajalci so končno vdihnili, kar so imeli kmetje Velike ravnice okusili.

Brez dvoma je 74. kongres sprejel zakon o ohranjanju tal, ki ga je 27. aprila 1935 podpisal predsednik Roosevelt.

Metode so bile razvite, preostali kmetje Great Plains pa so plačali en dolar na hektar, da so preizkusili nove metode. Potrebujejo denar, so poskusili.

Projekt je zahteval fenomenalno zasaditev dvesto milijonov vetrnih dreves po Velikih nižinah, ki se raztezajo od Kanade do severnega Teksasa, da bi zaščitili zemljo pred erozijo. Naravna rdeča cedra in zelen jasen sta bila zasajena ob ograjah, ki ločujejo lastnosti.

Obsežno ponovno oranje zemlje v brazde, sajenje dreves v zavetne pasove in kolobarjenje so do leta 1938 povzročili 65-odstotno zmanjšanje količine zemlje, ki jo je odpihnila. Vendar se je suša nadaljevala.

Leta 1939 je dež končno spet prišel. Z dežjem in novim razvojem namakanja, ki je bilo zgrajeno za odpor proti suši, je zemlja ponovno postala zlata s proizvodnjo pšenice.