Geografija in zgodovina Kašmirja

Kašmir je regija, ki se nahaja na severozahodnem delu indijske podceline. Vključuje Indijska država Jammu in Kašmirju ter pakistanski državi Gilgit-Baltistan in Azad Kašmir. V Kašmir sta vključeni tudi kitajski regiji Aksai Chin in Trans-Karakoram. Trenutno je Združeni narodi se na to regijo nanaša kot Jammu in Kašmir.

Do 19. stoletja je Kašmir geografsko vključeval dolinsko območje od Himalaje do gorskega območja Pir Panjal. Danes pa je razširjena na zgoraj omenjena območja. Kašmir je pomemben za geografske študije, saj je njegov status sporen, zaradi česar se v regiji pogosto razvija spor. Danes Kašmir upravlja Indija, Pakistan in Kitajska.

Zgodovinski dokumenti navajajo, da je bilo območje današnjega Kašmirja prej jezero, zato njegovo ime izhaja iz več prevodov, ki obravnavajo vodo. Kaashmir, izraz, ki se uporablja v verskem besedilu Nilamata Purana, na primer pomeni "zemljišče, izsušeno iz vode."

Staro prestolnico Kašmirja, Shrinagari, je prvi ustanovil budistični cesar Ašoka, regija pa je služila kot središče budizma. V 9. stoletju je bil na območje uveden hinduizem in obe religiji sta uspevali.

V 14. stoletju je mongolski vladar Dulucha napadel območje Kašmirja. S tem se je končalo hindujsko in budistično vladanje območja in leta 1339 je Shah Mir Swati postal prvi muslimanski vladar Kašmirja. V preostalem delu 14. stoletja in poznejših časih so muslimanske dinastije in imperije uspešno nadzirale območje Kašmirja. Do 19. stoletja pa je bil Kašmir prepuščen sikhskim vojskam, ki so osvojile to območje.

Začetek leta 1947, ob koncu angleške vladavine Indije, je Kašmirjeva regija dobila možnost, da postane del nove Zveze Indije, Dominijo Pakistana ali ostane neodvisna. Približno v istem času pa sta tudi Pakistan in Indija poskušala pridobiti nadzor nad tem območjem in začela se je Indo-pakistanska vojna 1947, ki je trajala do leta 1948, ko je bila regija razdeljena. V letih 1965 in 1999 sta se zgodili še dve vojni nad Kašmirjem.

Danes je Kašmir razdeljen med Pakistan, Indijo in Kitajsko. Pakistan nadzira severozahodni del, Indija pa centralni in južni del, Kitajska pa severovzhodna območja. Indija nadzoruje največji del zemljišča na 39.127 kvadratnih miljah (101.338 kvadratnih kilometrov), Pakistan pa površino 33.145 kvadratnih milj (85.846 kvadratnih kilometrov), Kitajska pa 14.500 kvadratnih milj (37.555 kvadratnih kilometrov).

Regija Kašmir ima skupno površino približno 86.772 kvadratnih milj (224.739 kvadratnih kilometrov), večji del nje pa je nerazvit in prevladujejo velika gorska območja, kot sta na primer himalajski in Karakoram. Kašmirska dolina se nahaja med gorskimi verigami, v regiji pa je tudi več velikih rek. Najbolj naseljena območja sta Jammu in Azad Kašmir. Glavna mesta v Kašmirju so Mirpur, Dadayal, Kotli, Bhimber Jammu, Muzaffrarabad in Rawalakot.

Kašmir ima različno podnebje, vendar so v spodnjih višinah poletja vroča, vlažna in prevladujejo monsunski vremenski vzorci, zime pa hladne in pogosto vlažne. V višjih višinah so poletja hladna in kratka, zime pa zelo dolge in zelo hladne.

Gospodarstvo Kašmirja večinoma sestavlja kmetijstvo, ki poteka na njegovih rodovitnih območjih doline. Riž, koruza, pšenica, ječmen, sadje in zelenjava so glavne poljščine, ki se gojijo v Kašmirju, medtem ko imajo les in gojenje živine pomembno vlogo v njenem gospodarstvu. Poleg tega sta za območje pomembna majhna obrt in turizem.

Večina prebivalstva Kašmirja je muslimansko. V regiji živijo tudi hindujci, glavni jezik Kašmirja pa je kašmirski.

V 19. stoletju je bil Kašmir zaradi svoje topografije in podnebja priljubljena turistična destinacija. Veliko turistov iz Kašmirja je prišlo iz Evrope in jih je zanimalo lov in gorništvo.

• _{Kako stvari delujejo (n.d.). Kako stvari delujejo "Geografija Kašmirja." Pridobljeno: http://geography.howstuffworks.com/middle-east/geography-of-kashmir.htm}