Brunalovi parki Isambard Kingdom

Veliki viktorijanski inženir Isambard Kingdom Brunel se je imenoval človek, ki je izumil sodobni svet. Njegovi dosežki so vključevali gradnjo inovativnih mostov in predorov ter gradnjo britanskih železnic z osupljivim občutkom za podrobnosti. Nič mu ni ušlo pozornosti, ko je sodeloval s projektom.

Večina Brunelovih stvaritev je bila na suhem (ali pod njim). Toda na trenutke je usmeril pozornost na ocean in zasnoval in zgradil tri pare. Vsaka ladja je zaznamovala tehnološki skok naprej in zadnja, ki jo je zgradil, ogromen Veliki vzhod, bi sčasoma imela koristno vlogo pri postavitvi čezatlantskega telegrafskega kabla.

Medtem ko je leta 1836 delal na Veliki zahodni železnici, je Brunel v šali komentiral pripombo o podaljšanju železnice z ustanovitvijo parobrodne družbe in odhodom vse do Amerike. Začel je resno razmišljati o svoji šaljivi ideji in zasnoval je velik parobrod, Veliki vestern.

Veliki zahodnjak je začel služiti v začetku leta 1838. To je bilo tehnološko čudo, imenovali pa so ga tudi "plavajoča palača".

Na 212 čevljev je bil največji parni čoln na svetu. Čeprav je bil zgrajen iz lesa, je vseboval močan parni stroj, zasnovan pa je bil posebej za prečkanje grobega severnega Atlantika.

Ko je Veliki zahod odpotoval v Britanijo na prvo plovbo, je skoraj doletela katastrofa, ko je v strojnici izbruhnil požar. Požar so pogasili, vendar ne preden se je Isambard Brunel huje poškodoval in ga je bilo treba odpeljati na obalo.

Kljub temu neprijetnemu začetku je ladja uspela kariero prečkati Atlantik in je v naslednjih nekaj letih opravila več deset prehodov.

Družba, ki je upravljala ladjo, pa je imela številne finančne težave in se je zlagala. Veliki zahodnjak je bil nekaj časa prodan, jadral naprej in nazaj do zahodne Indije, med vojsko pa je postal vojaška ladja Krimska vojna, razpadla pa je bila leta 1856.

Druga velika parna ladja Isambard Kingdom Brunel, Velika Britanija, je bila predstavljena julija 1843 na velika oboževanja. Izstrelitve se je udeležil princ Albert, mož kraljice Viktorije, ladja pa je bila hvaljena kot tehnološko čudo.

Velika Britanija je napredovala na dva glavna načina: ladja je bila zgrajena z železnim trupom in namesto nje od koles, ki jih najdemo na vseh drugih parnih ladjah, je ladjo skozi vodo potisnil a propeler. Vsak od teh napredkov bi Veliko Britanijo opozoril.

Na svoji delovni poti iz Liverpoola je Velika Britanija v 14 dneh prispela do New Yorka, kar je bil zelo lep čas (čeprav le malo za rekordom, ki ga je postavil že parnik nove linije Cunard). Toda ladja je imela težave. Potniki so se pritoževali nad morsko boleznijo, saj je bila ladja nestabilna v dirkačem severnem Atlantiku.

In ladja je imela druge težave. Njegov železni trup je morda odvrgel kapitanov magnetni kompas in zaradi bizarne navigacijske napake je ladja konec leta 1846 naletela na obalo Irske. Velika Britanija je obtičala mesece in nekaj časa se je zdelo, da ne bo nikoli več priplavala.

Velika ladja je bila končno vlečena v globlje vode in brez letala je lebdela skoraj leto kasneje. Toda do takrat je bilo podjetje, ki upravlja ladjo, v hudih finančnih težavah. Velika Britanija je bila prodana, potem ko je opravila le osem atlanskih prehodov.

Brunelj Isambard je verjel, da so ladje, ki jih poganja propeler, pot prihodnosti. In čeprav je imel prav, je bila Velika Britanija na koncu predelana na jadrnico in leta preživela s prebežniki v Avstralijo.

Ladja je bila prodana za reševanje in ranjena v Južni Ameriki. Potem ko so ga odpeljali nazaj v Anglijo, so ga obnovili in Na ogled je Velika Britanija kot turistična atrakcija.

Parobrod Great Eastern je omembe vreden, saj je bila daleč največja ladja na svetu, naslov, ki bi ga imela desetletja. In Isambard Kingdom Brunel je v ladjo vložil toliko truda, da ga je stres zaradi gradnje verjetno ubil.

Po razpravi o prizemljenju Velike Britanije in s tem povezani finančni krizi, zaradi katere sta bili prodani njegovi dve prejšnji ladji, Brunel nekaj let resno ni razmišljal o ladjah. Toda do zgodnjih 1850-ih je svet parnih ladij spet vzbudil zanimanje.

Posebna težava, ki je pritegnila Brunela, je bila, da je bilo premog težko prihajati v nekaterih oddaljenih delih Britanskega cesarstva in je omejeval obseg paroh.

Brunel je predlagal, da bi zgradili ladjo tako ogromno, da bi lahko prevažala dovolj premoga, da bi šla kamor koli. In tako velika ladja bi lahko sprejela dovolj potnikov, da bi bila donosna.

In tako je Brunel zasnoval Veliki vzhod. Bila je več kot dvakrat večja od katere koli druge ladje, dolga skoraj 700 čevljev. In lahko bi prevažalo skoraj 4000 potnikov.

Ladja bi imela železen dvojni trup, da bi se upirala prebojem. In parni stroji, ki bi poganjali tako niz vesla, kot tudi propeler.

Zbiranje denarja za projekt je bilo izziv, vendar se je delo končno začelo leta 1854. Številne zamude pri gradnji in težave z zagonom so bile slab znak. Brunel, ki je že bil bolan, je leta 1859 obiskal še nedokončano ladjo in nekaj ur pozneje doživel možgansko kap in umrl.

Veliki vzhodnik je na koncu naredil prehode do New Yorka, kjer je več kot 100.000 Newyorčanov plačalo za ogled. Walt Whitman je v pesmi celo omenil veliko ladjo, "Leto meteorjev."

Kolosalna železna ladja je bila preprosto prevelika, da bi lahko poslovala dobičkonosno. Njegova velikost je bila uporabljena, preden so jo začeli uporabljati, ko so jo v poznih 1860-ih uporabljali za pomoč pri postavljanju čezatlantski telegrafski kabel.

Ogromna velikost Velikega vzhoda je končno našla primeren namen. Ogromne dolžine kabla bi lahko delavci zvabili v ogromno državo ladje, in ko je ladja potovala zahodno od Irske do Nove Škotske, se je kabel potegnil za njo.

Kljub uporabnosti pri polaganju podvodnega telegrafskega kabla je bil Veliki vzhodnik na koncu razbit. Desetletja pred svojim časom kolosalna ladja ni nikoli izkoristila svojih možnosti.

Nobena ladja, dokler ne bi bila zgrajena Velika vzhodna do leta 1899.