Barbarski gusarji, ki se je že stoletja maral pred afriško obalo, je v začetku 19. stoletja naletel na novega sovražnika: mlado ameriško mornarico.
V zgodnjih letih 19. stoletja so ZDA na smer Predsednik Thomas Jefferson, se je odločil ustaviti plačilo dajatve. Začela je vojna med majhno in strašljivo ameriško vojno mornarico in barbarskimi pirati.
Desetletje pozneje je druga vojna rešila vprašanje ameriških ladij, ki so jih napadli pirati. Vprašanje piratstva ob afriški obali se zdi, da se dve stoletji pojavlja na straneh zgodovine, dokler se v zadnjih letih ne pojavijo somalijski pirati s ameriško mornarico.
Barbarski gusarji so delovali ob obali Severne Afrike že v času križarskih vojn. Po legendi so barbarski gusarji pripluli do Islandije, napadali pristanišča, ugrabili ujetnike kot sužnje in plenili trgovske ladje.
Ker je bilo večini pomorskih držav lažje in ceneje podkupiti gusarje, ne pa se jih bojevati v vojni, se je razvila tradicija plačevanja darov za prehod skozi Sredozemlje. Evropski narodi so pogosto sklepali pogodbe s pirati Barbary.
Do začetka 19. stoletja so pirate v glavnem sponzorirali arabski vladarji Maroko, Alžir, Tunis in Tripoli.
Preden so ZDA dosegle neodvisnost od Britanije, so ameriške trgovske ladje na odprtem morju zaščitile britanska kraljeva mornarica. Ko pa je bil mlad narod ustanovljen, njegova ladja ni mogla več računati na to, da bi ga britanske vojne ladje varovale.
Marca 1786 sta se dva prihodnja predsednika sestala z veleposlanikom iz gusarskih držav severne Afrike. Thomas Jefferson, ki je bil ameriški veleposlanik v Franciji, in John Adams, veleposlanik v Veliki Britaniji, se je v Londonu srečal z veleposlanikom iz Tripolija. Vprašali so, zakaj ameriške trgovske ladje napadajo brez provokacij.
Ameriška vlada je sprejela politiko plačevanja podkupnin, vljudno znanih kot danak, gusarjem. Jefferson je nasprotoval politiki plačevanja darov v 1790-ih. Ker je sodeloval v pogajanjih o osvobodilnih Američanih, ki jih imajo severnoafriški gusarji, je verjel, da plačevanje poklona samo prinaša več težav.
Mlada ameriška mornarica se je pripravljala rešiti težavo z izgradnjo nekaj ladij, namenjenih boju proti gusarjem iz Afrike. Delo na fregati iz Filadelfije je upodobljeno na sliki z naslovom "Priprava na vojno za obrambo trgovine."
Kdaj Thomas Jefferson postal predsednik, ni hotel več plačati darov Barbarijskim gusarjem. In maja 1801, dva meseca po njegovem odprtju, je paša iz Tripolija razglasil vojno ZDA. Ameriški kongres kot odgovor ni nikoli izdal uradne izjave o vojni, Jefferson pa je na obalo Severne Afrike poslal mornariško eskadriljo, da bi se spopadla s pirati.
Moč ameriške vojne mornarice je razmere hitro pomirila. Nekatere gusarske ladje so bile ujete, Američani pa so vzpostavili uspešne blokade.
Februarja 1804 je dr. Poročnik Stephen Decatur ameriške mornarice, ki je zaplula zajeto ladjo, je uspela pripluti v pristanišče v Tripoliju in ponovno osvojiti Filadelfijo. Ladjo je požgal, tako da je pirati niso mogli uporabiti. Drzna akcija je postala pomorska legenda.
Poveljnik Filadelfije, ki je bil na koncu izpuščen, je bil William Bainbridge. Pozneje je v ameriški mornarici odšel na oder. Po naključju je bila ena od ladij ameriške mornarice, ki je aprila 2009 sodelovala v akcijah proti piratom iz Afrike, ameriški ameriški Bainbridge, ki je bil imenovan v njegovo čast.
Aprila 1805 je ameriška mornarica z ameriškimi marinci začela operacijo proti pristanišču Tripoli. Cilj je bil namestiti novega ravnila.
Odred marincev je pod poveljstvom poročnika Presleyja O'Bannona vodil čelni napad na pristanišče v bitki pri Derni. O'Bannon in njegova majhna sila so zajeli utrdbo.
O'Bannon je ob prvi ameriški zmagi na tujih tleh dvignil ameriško zastavo nad trdnjavo. Omemba "obale Tripolija" v "Marini himni" se nanaša na to zmagoslavje.
V Tripoliju je bil nameščen nov paša in O'Bannonu je predstavil ukrivljen meč "Mameluke", ki je poimenovan po severnoafriških bojevnikih. Do danes morski oblačilni meči ponovijo meč, ki ga je dal O'Bannonu.
Po ameriški zmagi v Tripoliju je bila dogovorjena pogodba, ki je, čeprav ni povsem zadovoljiva za ZDA, dejansko končala prvo barbarsko vojno.
Ena težava, ki je zamudila ratifikacijo pogodbe s strani ameriškega senata, je bila ta, da je bilo treba odkupnino plačati za osvoboditev nekaterih ameriških zapornikov. Toda pogodba je bila na koncu podpisana in ko je Jefferson leta 1806 poročal kongresu, v pisni enakovrednosti predsednikovega Naslov države Unije, je dejal, da bodo države Barbarske zdaj spoštovale ameriško trgovino.
Vprašanje piratstva v Afriki je približno desetletje postajalo v ozadju. Težave z Britanijo, ki so posegale v ameriško trgovino, so imele prednost in so na koncu privedle do tega Vojna 1812.
Občutek, da so Američani močno oslabili, je vodja z naslovom Deži iz Alžira razglasil vojno ZDA. Ameriška mornarica se je odzvala s floto desetih ladij, ki sta ji poveljevala Stephen Decatur in William Bainbridge, oba veterana prejšnje barbarske vojne.
Grožnja barbarskih piratov je zbledela v zgodovino, zlasti ker je doba imperializma pomenila, da so afriške države, ki podpirajo piratstvo, pod nadzorom evropskih sil. In gusarji so bili v glavnem v pustolovskih zgodbah, dokler spomladi 2009 niso bili naslovi ob obali Somalije.
Barbarske vojne so bile razmeroma majhne dejavnosti, zlasti v primerjavi z evropskimi vojnami tega obdobja. Pa vendar so ZDA kot mlademu narodu zagotavljale junake in navdušujoče zgodbe o domoljubju. In spopadi v daljnih deželah so lahko oblikovali koncept mladega naroda kot igralca na mednarodnem prizorišču.