Polonij-210 oddaja delce alfa, ki lahko v celicah poškodujejo ali uničijo genetski material. Izotopi, ki oddajajo delce alfa, so strupeni, če jih zaužijemo ali vdihnemo, ker so alfa delci zelo reaktivni, polonij pa se ne absorbira skozi kožo, prav tako ne alfa sevanja prodreti globoko. Polonij na splošno velja za strupen le, če se ga jemlje znotraj (dihanje, jedo, skozi odprto rano).
Polonij se hitro raztopi v razredčenih kislinah. Po-210 zlahka preide v zrak in je dovolj topen, da kroži po telesnih tkivih. Polonij je edini sestavni del cigaretnega dima, ki povzroča raka pri laboratorijskih živalih. Polonij v tobaku se absorbira iz fosfatnih gnojil. Smrtonosna količina zaužitega polonija je 0,03 mikrokurije, kar je delček s težo 6,8 x 10-12 g (zelo majhno).
Mešani ali legirani z berilij, polonij se lahko uporablja kot prenosni vir nevtronov. Polonij se uporablja kot nevtronski sprožilec za jedrsko orožje, pri izdelavi fotografskih plošč in za zmanjšanje statičnih nabojev v industrijskih aplikacijah, kot so tekstilni mlini.