Fosiliv geološkem smislu so starodavne, mineralizirane rastline, živali in značilnosti, ki so ostanki prejšnjega obdobja geološko časovno obdobje. Mogoče so bili okamenela vendar so še vedno prepoznavni, kot lahko razberete iz te galerije fosilnih slik.
Paleontologi pazljivo ločijo amonoide od amonitov. Amonoidi so živeli od Zgodnji девоnski časi do konca Kreda, oziroma od približno 400 milijonov do 66 milijonov let nazaj. Amoniti so bili podreja amonoida s težkimi, okrašenimi lupinami, ki so uspevale od začetka jurskega obdobja med 200 in 150 milijoni let.
Amonoidi imajo zavito, prekrito lupino, ki leži za razliko od školjk polžev. Žival je živela na koncu lupine v največji komori. Amoniti so bili zrastli več kot tri metre čez. V širokih, toplih morjih jurskega in kredega se amoniti razširijo v številne različne vrste, ki jih v veliki meri odlikujejo zapletene oblike šiva med njihovimi školjkami. Predlagamo, da je ta okras služil kot pomoč pri parjenju s pravo vrsto. To ne bi pomagalo organizmu preživeti, vendar bi z zagotavljanjem razmnoževanja ohranilo vrsto živih.
Bivaki spadajo v razred Bivalvia v tipu Mollusca. "Valve" se nanaša na lupino, zato imajo školjke dve lupini, vendar imajo tudi nekateri drugi mehkužci. V školjkah sta dve školjki desničarji in levičarji, ogledala drug drugemu, vsaka lupina pa je nesimetrična. (Drugi dvokolesni mehkužci, brahiopodi, imajo dva neprimerna zaklopka, vsak simetričen.)
Bivalje spadajo med najstarejše trde fosile, ki se pojavljajo v Zgodnji kambrijski krat več kot pred 500 milijoni let. Verjame se, da so s trajno spremembo oceanske ali atmosferske kemije organizmi lahko ločevali trde lupine kalcijevega karbonata. Ta fosilna školjka je mlada iz pliocenskih ali pleistocenskih kamnin v osrednji Kaliforniji. Kljub temu je videti tako kot njegovi najstarejši predniki.
Brachiopods (BRACK-yo-pods) so starodavna linija školjk, ki se je najprej pojavila v najzgodnejših kambrijskih kamninah, ki so nekoč vladale morskim dnom.
Po Permsko izumrtje pred skoraj 250 milijoni let so skoraj odstranili brahiopod, školjke so prevladale, danes pa so brahiopodi omejeni na hladna in globoka mesta.
Lupine brahiopodov se precej razlikujejo od školjk, živa bitja znotraj pa so zelo različna. Obe školjki lahko razrežemo na dve enaki polovici, ki se zrcalita med seboj. Medtem ko zrcalna ravnina v školjkah prereže med dvema školjkama, ravnina v brahiopodih razreže vsako lupino na polovico - na teh slikah je navpična. Drugačen način je, da imajo školjke levo in desno školjko, medtem ko imajo brahiopodi zgornje in spodnje lupine.
Druga pomembna razlika je, da je živi brahiopod običajno pritrjen na mesnato steblo oz pedikel, ki izhaja iz konca tečaja, medtem ko imajo školjke sifon ali nogo (ali oboje), ki izstopa iz strani.
Močno stisnjena oblika tega primerka, ki je široka 1,6 centimetra, ga označuje kot spiriferidinski brahiopod. Žleb na sredini ene lupine se imenuje sulkus, ujemajoči se greben na drugi pa imenuje pregib. Več o brahiopodih v tem laboratorijska vaja iz SUNY Cortland.
Hladni pipi negujejo specializirane mikroorganizme, ki živijo na sulfidih in ogljikovodikih v anaerobnem okolju, druge vrste pa preživijo z njihovo pomočjo. Hladne pipice so del globalne mreže morskih oaz skupaj s črnimi kadilci in kiti.
V zapisu o fosilih so bile šele pred kratkim prepoznane hladne prepojenosti. Kalifornijski Panoche Hills ima doslej največji niz fosilnih hladnih pip na svetu. Te grudice karbonatov in sulfidov so geološki kartiranci verjetno videli in prezrli na številnih območjih sedimentnih kamnin.
To hladno gnojenje iz fosilov je zgodnje paleocenske starosti, približno 65 milijonov let. Ima zunanjo lupino iz mavca, vidno okoli leve podlage. Njegovo jedro je poskočena masa karbonatnih kamnin, ki vsebujejo fosile sečnic, školjk in polžev. Sodobni hladni pipci so zelo enaki.
Korale so zelo stara skupina organizmov, ki izvirajo iz obdobja kambrijca pred več kot 500 milijoni let. Rugozni korali so pogosti v kamninah od ordovicijcev do permanske dobe. Te posebne rogove koral izvirajo iz srednjeveških (397 do 385 milijonov let) apnencev tvorba Skaneateles v klasičnih geoloških odsekih dežele Finger Lakes upstate New York.
Te rogove koral je zbrala v jezeru Skaneateles blizu Sirakuze v začetku 20. stoletja Lily Buchholz. Živela je do 100. leta, vendar so ti približno 3 milijone krat starejši.
Krinoidi so stebelne živali, ki spominjajo na rože, od tod njihovo skupno ime morska lilija. Takšni segmenti stebla so še posebej pogosti v poznih paleozojskih kamninah.
Krinoidi izvirajo iz najzgodnejših ordovicijcev, pred približno 500 milijoni let, in nekaj vrst še danes poseljuje današnje oceane in jih gojijo v akvariji napredni hobisti. Razcvet krinoidov je bil Ogljikov in permijski časi (Mississippijsko ogrodje ogljika se včasih imenuje doba krinoidov), cele folije iz apnenca pa so lahko sestavljene iz njihovih fosilov. Toda veliko permijsko-triasno izumrtje jih je skoraj znebilo.
Ta polirana plošča kosti dinozavra, ki je približno trikrat večja v življenjski velikosti, razkriva delček mozga, imenovan trabekularna ali odpovedna kost. Od kod je prišlo, je negotovo.
Kosti imajo v sebi veliko maščob in veliko fosforja - danes okostja kitov na morskem dnu privabljajo živahne skupnosti organizmov, ki obstajajo desetletja. Verjetno so morski dinozavri v času svojega razcveta igrali isto vlogo.
Tehnično gledano so jajca dinozavrov fosili v sledovih, kategorija, ki vključuje tudi fosilne odtise. Zelo redko se fosilni zarodki ohranijo znotraj jajc dinozavrov. Drug podatek, ki izhaja iz jajc dinozavrov, je njihova razporeditev v gnezda - včasih jih odložimo v spirale, včasih v gomile, včasih jih najdemo same.
Ne vemo vedno, katerim vrstam dinozavra pripada jajce. Jajca dinozavrov so dodeljena vrstam vrst, podobno kot klasifikacije živalskih gosenic, cvetnega prahu ali fitolitov. To nam omogoča primeren način, da se o njih pogovarjamo, ne da bi jih poskušali dodeliti določeni "starševski" živali.
Ta jajca dinozavra, tako kot večina na trgu danes, prihajajo s Kitajske, kjer so jih izkopali na tisoče.
Mogoče je, da jajca dinozavrov izvirajo iz krede, ker so se v času krede razvijale debele lupine kalcita (pred 145 do 66 milijoni let). Večina jajc dinozavrov ima eno od dveh oblik jajčne lupine, ki se razlikujeta od lupin povezanih sodobnih skupin živali, kot so želve ali ptice. Vendar pa nekatera jajca dinozavrov zelo spominjajo na ptičja jajca, zlasti na vrsto jajčnih lupin v nojevem jajcu. Na spletnem mestu univerze v Bristolu "Palaeofiles" je predstavljen dober tehnični uvod v to temo.
Živalski gnoj, kot je ta mamut, je pomemben fosil v sledovih, ki daje informacije o dietah v starih časih.
Fosili v blatu so lahko okameneli, kot mezozojski koproliti dinozavra ki jih najdemo v kateri koli kamniti trgovini ali zgolj starodavnih primerkov, ki so jih odkrili iz jam ali večno zmrzali. Živalsko prehrano bomo morda lahko sklepali iz njenih zob in čeljusti ter pri sorodnikih, vendar če želimo neposredne dokaze, ji lahko priskrbijo le dejanske vzorce iz živali.
Ribe sodobnega tipa, s koščenimi okostji, izvirajo iz približno 415 milijonov let. Te Eocen (približno 50 milijonov let nazaj) so osebki iz formacije Zelene reke.
Ti fosili ribjih vrst Knightia so običajni predmeti v katerem koli rock showu ali trgovini z minerali. Ribe, kakršne so te, in druge vrste, kot so žuželke in rastlinski listi, milijoni hranijo v kremastem skrilavcu formacije Green River v Wyomingu, Utahu in Koloradu. Ta kamninska enota je sestavljena iz nahajališč, ki so nekoč ležala na dnu treh velikih toplih jezer med eocensko epoho (pred 56 do 34 milijoni let). Večina najsevernejših jezerskih strug, iz nekdanjega fosilnega jezera, je ohranjena v Nacionalni spomenik fosilnega Butta, vendar zasebni kamnolomi obstajajo, kjer lahko kopate svoje.
Kraji, kot je tvorba zelene reke, kjer so fosili ohranjeni v izjemnem številu in podrobnostih, so znani kot lagerstätten. Študija, kako organski ostanki postanejo fosili, je znana kot tafonomija.
Foraminiferji (fora-MIN-ifers) so protestniki iz reda Foraminiferida, v alveolatni liniji evkariotov (celice z jedri). Forami iz različnih materialov (organskih materialov, tujih delcev ali kalcijevega karbonata) naredijo okostja, bodisi zunanje lupine ali notranje teste. Nekateri forami živijo plavajoče v vodi (planktonski), drugi pa na spodnjem sedimentu (bentoški). Ta posebna vrsta, Elphidium granti, je bentozna fora (in to je vzorčni primer vrste). Da bi predstavili njegovo velikost, je lestvica na dnu elektronskega mikrografa ena desetina milimetra.
Forami so zelo pomembna skupina indikatorskih fosilov, saj zavzemajo kamnine od kambrijske do moderne dobe in zajemajo več kot 500 milijonov let geološkega časa. In ker različne foramske vrste živijo v zelo posebnih okoljih, so fosilni forami močan namig v okoljih iz starih časov - globokih ali plitvih voda, toplih ali hladnih krajev ipd.
Naprave za vrtanje nafte imajo običajno paleontologa v bližini, ki je pripravljen za pregled foramov pod mikroskopom. Tako pomembni so za datiranje in označevanje kamnin.
Fosili Gastropod so znani iz zgodnjih kambrijskih kamnin, starih več kot 500 milijonov let, kot večina drugih vrst oskrbovanih živali.
Gastropodi so najuspešnejši razred mehkužcev, če greste po številnih vrstah. Lupine gastropodikov so sestavljene iz enega kosa, ki raste v zvitem vzorcu, organizem pa se z večjimi prekati v lupini poveča. Kopenski polži so tudi polži. Te drobne sladkovodne polževe polže se pojavljajo na nedavnem oblikovanju vodnjakov Shavers Well.
Ta zob, približno dvakratne življenjske velikosti, je iz a hipsontski konj ki je nekoč galopiral čez travnate planjave v sedanji Južni Karolini na ameriški vzhodni obali v času miocenov (pred 25 do 5 milijoni let).
Zob Hypsodont raste več let nepretrgoma, ko konj pase na težkih travah, ki zob nosijo navzdol. Posledično so lahko zapise okoljskih razmer v času obstoja, podobno kot drevesni obroči. Te raziskave izkoriščajo nove raziskave o sezonskem podnebju miocenske epohe.
Žuželke so tako hitro pokvarljive, da jih redko fosiliziramo, toda drevesni sok, še ena hitro pokvarljiva snov, je znan po tem, da jih je ujel.
Amber je fosilizirana drevesna smola, ki jo v skalah poznamo od nedavnih časov do obdobja ogljika pred več kot 300 milijoni let. Vendar največ jantarja najdemo v kamninah, mlajših od jurskega (približno 140 milijonov let). Večja nahajališča se pojavljajo na južnih in vzhodnih obalah Baltskega morja in Dominikanske republike, od tod prihaja večina vzorcev kamna in nakita. V mnogih drugih krajih je jantarja, vključno z New Jerseyjem in Arkanzasom, severno Rusijo, Libanonom, Sicilijo, Mjanmarom in Kolumbijo. O vznemirljivih fosilih poročajo v jantarju Cambay iz zahodne Indije. Amber velja za znamenje starodavnih tropskih gozdov.
Tako kot miniaturna različica katranskih jam La Brea tudi smola lovi različna bitja in predmete, preden postane jantarna. Ta kos jantarja vsebuje dokaj popolno fosilno žuželko. Kljub temu, kar ste videli v filmu "Jurski park", črpanje DNK iz jantarnih fosilov ni rutinsko ali celo občasno uspešno. Čeprav jantarni vzorci vsebujejo nekaj neverjetnih fosilov, niso dobri primeri neokrnjene narave.
Žuželke so bile prva bitja, ki so se odpeljala v zrak, njihovi redki fosili pa segajo v devonski pred približno 400 milijoni let. S prvimi gozdovi so se pojavile prve krilate žuželke, zaradi česar je njihova povezanost z jantarjem še bolj intimna.
Volnasti mamuti so sledili napredovanju in umikanju ledenikov pozne ledene dobe, zato so njihovi fosili najdeni na precej velikem območju in jih običajno najdemo v izkopih. Zgodnji človeški umetniki so upodabljali žive mamute na njihovih jamskih stenah in verjetno drugje.
Volneni mamuti so bili veliki kot sodobni slon, z dodatkom debelega krzna in plasti maščobe, ki so jim pomagali prenašati mraz. Lobanja je imela štiri masivne molarne zobe, po enega na vsaki strani zgornje in spodnje čeljusti. S tem je volneni mamut lahko žvečil suhe trave periglacialnih ravnic, njegove ogromne krivlječe klopi pa so bile uporabne pri odstranjevanju snega iz rastlinja.
Volneni mamuti so imeli malo naravnih sovražnikov - ljudje so bili eden od njih - toda tisti v kombinaciji s hitro podnebje Sprememba je vrsto pognala v izumrtje šele na koncu pleistocenske epohe, približno 10.000 let nazaj. Pred kratkim je bilo ugotovljeno, da je škrata vrsta mamuta preživela na otoku Wrangel, blizu sibirske obale, do pred manj kot 4000 leti.
Mastodoni so nekoliko bolj starodavna vrsta živali, povezana z mamuti. Bili so prilagojeni življenju v grmičevju in gozdovih, kot sodobni slon.
Packrats, lenobci in druge vrste so pustili svoja starodavna gnezda na zaklonjenih puščavskih krajih. Ti starodavni ostanki so dragoceni v raziskavah paleoklime.
V svetovnih puščavah živijo različne vrste pakiranj, ki se zanašajo na rastlinsko snov za celoten vnos vode, pa tudi hrane. V svojih gomilah nabirajo rastlinje in s svojim debelim koncentriranim urinom škropijo kup. Skozi stoletja se te paketne mase nabirajo v skodelice in ko se podnebje spremeni, je mesto opuščeno. Znano je tudi, da prsti in drugi sesalci ustvarjajo srednje. Tako kot gnoji fosili so tudi srednji fosili v sledovih.
Srednje pakete Packrat najdemo v Veliki kotlini, Nevadi in sosednjih državah, starih več deset tisoč let. So primeri neokrnjenega ohranjevanja, dragoceni zapisi o vsem, kar se je lokalnim paketom v poznem času zdelo zanimivo Pleistocen, ki nam veliko pove o podnebju in ekosistemu v krajih, kjer od teh ostane še malo krat.
Ker vsak delček packrat middena izhaja iz rastlinske snovi, lahko izotopske analize kristalov urina preberejo zapis starodavne deževnice. Zlasti se iz kozmičnega sevanja v zgornji atmosferi proizvaja izotop klor-36 v dežju in snegu; tako packrat urin razkrije razmere daleč nad vremenom.
Lesno tkivo je odličen izum rastlinskega kraljestva, od njegovega nastanka pred skoraj 400 milijoni let do danes pa ima znan videz.
Ta fosilni panj v Gilboi v New Yorku, iz devonske starosti, priča o prvem gozdu na svetu. Tako kot kostno tkivo vretenčarjev na osnovi fosfatov je tudi trajen les omogočil sodobno življenje in ekosisteme. Les je skozi zapis fosilov zdržal vse do danes. Najdemo ga v kopenskih kamninah, kjer so rasli gozdovi, ali v morskih kamninah, v katerih se lahko ohranijo plavajoči hlodi.
Sedimenti tega prizemlja peščenjak so bile položene ob hitrih vodah starodavne reke Tuolumne v osrednji Kaliforniji. Včasih je reka položila debela peščena ležišča; v drugih časih je izbruhnil v prejšnja nahajališča. Včasih so usedline pustili pri miru eno leto ali več. Temne proge, ki segajo čez smer postelj, so tam, kjer so se v rečnem pesku ukoreninile trave ali drugačno rastlinje. Organska snov v koreninah je ostala zadaj ali so pritegnili železove minerale, da so zapustili temne koreninske koščke. Dejanske površine tal nad njimi pa so bile izginile.
Smer korenskih ulitkov je močan pokazatelj gor in dol v tej skali: očitno je bila postavljena v desno smer. Količina in razporeditev ulitkov fosilnih korenin nakazuje na starodavno okolje struge. Korenine so se lahko oblikovale v razmeroma sušnem obdobju ali pa je morda rečni kanal nekaj časa odhajal v procesu, imenovanem avulzija. Sestavljanje namigov na širokem območju omogoča geologu, da preučuje paleookolje.
Zobje morskega psa, tako kot morski psi, obstajajo že več kot 400 milijonov let. Njihovi zobje so skoraj edini fosili, ki jih puščajo za seboj.
Okostja morskega psa so narejena iz hrustanca, enakih stvari, ki okostenejo nos in ušesa, ne pa iz kosti. Toda njihovi zobje so narejeni iz trše fosfatne spojine, ki sestavljajo naše zobe in kosti. Morski psi puščajo veliko zob, ker za razliko od večine drugih živali gojijo nove skozi celo življenje.
Zobje na levi so sodobni primerki z plaž v Južni Karolini. Zob na desni so fosili, zbrani v Marylandu, položeni v času, ko je bila gladina morja in je bil velik del vzhodnega morja pod vodo. Geološko gledano so zelo mladi, morda iz pleistocena ali pliocena. Tudi v kratkem času, odkar so se ohranili, se je vrsta vrst spremenila.
Upoštevajte, da fosilni zobje niso okameneli. Niso spremenjeni od trenutka, ko so jih morski psi spustili. Predmet ni treba okameneti, da bi bil obravnavan kot fosil, zgolj ohranjen. V okamenelih fosilih je snov iz žive snovi, včasih molekula za molekulo, nadomeščena z mineralnimi snovmi, kot so kalcit, pirit, silicijev dioksid ali glina.
Stromatoliti v resničnem življenju so gomile. Med visokimi plimi in nevihtami se pokrijejo z usedlinami, nato pa zraste nova plast bakterij. Ko se stromatoliti fosilizirajo, jih erozija odkrije v ravnem preseku, kot je ta. Stromatoliti so danes precej redki, v različnih obdobjih pa so bili v preteklosti zelo pogosti.
Ta stromatolit je del klasične izpostavljenosti pozno kambrijskih kamnin (apnenec Hoyt) v bližini izvirov Saratoga v vzhodnem New Yorku, starih približno 500 milijonov let. Kraj se imenuje Lester Park in upravlja državni muzej. Tik ob cesti je še ena izpostavljenost na zasebnem zemljišču, prej atrakcija, imenovana Okamenjeni morski vrtovi. Stromatoliti so bili prvič omenjeni na tem kraju leta 1825, uradno pa jih je opisal James Hall leta 1847.
Primitivni član družine členonožcev so trilobiti izumrli v velikem permijsko-triasnem množičnem izumrtju. Večina jih je živela na morskem dnu, pasejo v blatu ali tam lovijo manjša bitja.
Trilobiti so poimenovani po obliki trikapnega telesa, ki je sestavljen iz osrednjega ali osnega režnja in simetričnih plevralnih reženj na obeh straneh. Pri tem trilobitu je sprednji konec na desni, kjer je njegova glava oz cefalon ("SEF-a-lon") je. Segmentirani srednji del se imenuje prsnega košain zaobljen rep je pididija ("pih-JID-ium"). Pod seboj so imeli veliko majhnih nog, kot je sodobni prašič ali pillbug (ki je izopod). Bili so prva žival, ki se je razvijala, kar je površno videti kot sestavljene oči sodobnih žuželk.
Tubeworms so primitivne živali, ki živijo v blatu in absorbirajo sulfide skozi cvetove glave, ki jih pretvorijo v hrano kolonije bakterij, ki jih jedo kemikalije. Cev je edini trdi del, ki preživi in postane fosil. To je žilava lupina hitina, enak material, ki sestavljajo rakovice in zunanja okostja žuželk. Na desni je moderna cev s črvnimi črvi; fosilni cevovod na levi je vpet v skrilavce, ki je bil nekoč morsko morsko blato. Fosil je najnovejše kredne starosti, star je približno 66 milijonov let.
Tubeworms danes najdemo v in zraven zračnih odprtin tako vroče kot hladne sorte, kjer se raztopijo vodikov sulfid in ogljikov dioksid oskrbita hemotrofne bakterije s črvi s surovino, ki jo potrebujejo za življenje. Fosil je znak, da je podobno okolje obstajalo tudi v času krede. V resnici gre za enega izmed številnih dokazov, da je bilo veliko morje hladnih pip v morju, kjer je danes kalifornijski Panoche Hills.