Veliki prevaranti 19. stoletja

19. stoletje je bilo zaznamovano s številnimi razvpitimi prevaranti, med njimi tudi s fiktivnimi država, ena povezana s čezkontinentalno železnico in številna banka in borza prevare.

Škotski avanturist, Gregor MacGregor, je v zgodnjih 1800-ih letih skoraj neverjetno prevaro storil.

Veteran britanske mornarice, ki bi se lahko pohvalil z nekaterimi legitimnimi bojnimi podvigi, se je leta 1817 pojavil v Londonu in trdil, da je bil imenovan za vodjo novega srednjeameriškega naroda Poyaisa.

MacGregor je celo objavil celotna knjiga podrobno Poyais. Ljudje so se potegovali za naložbe in nekateri so svoj denar celo zamenjali za Poyaisove dolarje in nameravali se naseliti v novi narod.

Obstajala je samo ena težava: država Poyais ni obstajala.

Dve ladji naseljencev sta v začetku 1820-ih zapustili Britanijo za Poyais in nista našli nič drugega kot džunglo. Nekateri so se na koncu vrnili v London. MacGregor ni bil nikoli preganjan in je leta 1845 umrl.

Škandal s Sadleirjem je bila britanska bančna goljufija iz 1850-ih, ki je uničila več podjetij in prihranila tisoče ljudi. Storilec John Sadleir se je 16. februarja 1856 v Londonu ubil s pitjem strupa.

Sadleir je bil poslanec, vlagatelj v železnice in direktor Tipperary Bank, banke s pisarnama v Dublinu in Londonu. Sadleirju je uspelo pobegniti več tisoč funtov iz banke in svoje zločine prikril z ustvarjanjem ponarejenih bilanc, na katerih so bile prikazane transakcije, ki se dejansko niso zgodile.

Goljufije Sadleirja so primerjali s shemo Bernarda Madoffa, ki se je razpletla konec leta 2008. Charles Dickens G. Merdle temelji na Sadleirju v svojem romanu iz leta 1857 Mali Dorrit.

Eden velikih škandalov v ameriški politični zgodovini je pomenil finančne prevare med gradnjo čezkontinentalne železnice.

Direktorji Union Pacific so v poznih 1860-ih letih ustanovili shemo, da bi sredstva, ki jih je Kongres dodelil, preusmerila v svoje roke.

Vodstvo in direktorji Union Pacific so ustanovili luštno gradbeno podjetje, ki so mu dali eksotično ime Crédit Mobilier.

To v bistvu ponarejeno podjetje bi Union Pacific močno preplačilo za gradbene stroške, ki jih je nato plačala zvezna vlada. Dela na železnici, ki bi morala biti stala 44 milijonov dolarjev, stanejo dvakrat toliko. In ko je bilo leta 1872 razkrito, so bili vpleteni številni kongresniki in podpredsednik predsednika Granta Schuyler Colfax.

Politični stroj New Yorka, znan kot Tammany Hall, je nadzoroval velik del porabe mestne vlade v poznih 1800-ih. In številni izdatki mest so se preusmerili v različne finančne potege.

Ena najbolj razvpitih shem je bila postavitev nove sodne hiše. Stroški gradnje in okrasitve so bili divje napolnjeni, končni stroški samo ene zgradbe pa so znašali približno 13 milijonov dolarjev, kar je leta 1870 nezaslišano vsota.

Takratni vodja Tammanyja William Marcy "Boss" Tweed je bil na koncu preganjan in je leta 1878 umrl v zaporu.

Sodnica, ki je postala simbol ere "Boss" Tweeda, stoji danes na spodnjem Manhattnu.

Črni petekfinančna kriza, ki je bila blizu zrušenja ameriškega gospodarstva, je 24. septembra 1869 prizadela Wall Street. Nastala je, ko so bili razvpiti špekulanti Jay Gould in Jim Fisk poskušala kotirati trg z zlatom.

Drzni načrt, ki ga je oblikoval Gould odvisen od dejstva, da je trgovanje z zlatom v letih po državljanski vojni močno vplivalo na nacionalno gospodarstvo. Na takratnih neurejenih trgih bi lahko brezobzirni značaj, kot je Gould, zarotoval z drugimi trgovci in vladnimi uradniki, da bi spodkopali trg.

Da bi Gould načrtoval svoje delo, je moral skupaj s partnerjem Fiskom povišati ceno zlata. S tem bi se marsikateri trgovec znebil in omogočil neupravičenim dobičkom.

Možna ovira se je postavila pred: zvezno vlado. Če bi ameriška zakladnica prodala zlato in preplavila trg v času, ko sta Gould in Fisk manipulirala s trgom, da bi povzročila naraščanje cene, bi se zarotniki zgrozili.

Da ne bi mogel posegati vlade, je Gould podkupil vladne uradnike, tudi novega brata predsednika Ulyssesa S. Dotacija Toda kljub njegovemu spretnemu načrtovanju se je Gouldov načrt razšel, ko je vlada vstopila na trg zlata in znižala cene.

V hudodelstvu, ki je doseglo vrhunec na dan, ki je postal razvpit kot "Črni petek", 24. septembra 1869, je bil "zlati prstan", kot so ga poimenovali časniki, zlomljen. Kljub temu sta Gould in Fisk še vedno profitirala in sta za svoj trud zaslužila milijone dolarjev.