Skoraj v celoti skrita pod morjem je svetovna veriga nizkih gora s črtami vulkanske aktivnosti, ki potekajo vzdolž njihovih grebenov. Njihov obseg po vsem svetu je bil prepoznan sredi 20. stoletja, kmalu zatem pa so grebeni srednjega oceana dobili glavno vlogo v novi teoriji tektonije plošč. Grebeni so tisti divergentne cone kjer se rojevajo oceanske plošče, ki se širijo ločeno od osrednje doline ali osnega korita.
Ta zemljevid prikazuje celotno konfiguracijo grebenov in njihova imena. Kliknite sliko za različico 900 slikovnih pik. Obstaja več grebenov, katerih imena ne ustrezajo: greben Galápagos poteka od vzhodno Tihega oceana do centralne Amerike in severne nadaljevanje Srednjeatlantskega grebena se imenuje greben Reykjanes južno od Islandije, Mohnsov greben severno od Islandije in greben Gakkel v Arktični ocean. Grebeni Gakkel in Jugozahodni Indija sta najpočasnejši grebeni, vzhodno Tihi ocean se najhitreje širi, pri čemer se stranice razmikajo do skoraj 20 centimetrov na leto.
Grebeni srednjega oceana niso edino mesto, kjer se morsko dno razširi na območja širjenja zadnjega loka, ki se nahajajo v bližini številnih območij subdukcije, vendar so tako zelo produktivni in tako pomembni v globalni geokemiji, da je "bazalt srednjega oceanskega grebena" splošno znan po kratici MORB.