Ko pomisliš zimske padavine, verjetno mislite na sneg, sneg ali morda ledeni dež. Verjetno pa beseda "graupel" ne pride v poštev. Čeprav zveni bolj kot nemška jed kot vremenski dogodek, je graupel vrsta zimskih padavin, ki so mešanica snega in toča. Graupel je znan tudi kot snežne kroglice, mehka toča, majhna toča, sneg iz tapioke, obrobljen sneg in ledene krogle. Svetovna meteorološka organizacija opredeljuje majhno točo kot snežne kroglice, obdane z ledom, padavine na pol poti med graupelom in točo.
Kako oblikuje Graupel
Graupel nastane, ko sneg v ozračju naleti na pregreto vodo. V procesu, imenovanem akrezija, se ledeni kristali takoj tvorijo na zunanji strani snežinke in se kopičijo, dokler prvotna snežinka ni več vidna ali razločna.
Prevleka teh ledenih kristalov na zunanji strani snega se imenuje obodni premaz. Velikost graupela je običajno pod 5 milimetrov, nekaj graupela pa je lahko velikost četrtine (kovanec). Graupelovi peleti so motni ali beli - niso jasni kot snega.
Graupel tvori krhke, podolgovate oblike in pade namesto značilnih snežink v razmerah zimenovane mešanice, pogosto skladno z ledenimi kroglicami. Graupel je tudi dovolj krhek, da se ob dotiku običajno razpade.
Graupel Versus Hail
Če želite povedati razliko med grapelom in točo, se morate preprosto dotakniti graupel kroglice. Graupelovi peleti se navadno razpadejo ob dotiku ali ob trku. Toča nastane, ko se naberejo plasti ledu in so zato zelo trde.
Graupel se običajno oblikuje v podnebju na visoki višini in je gostejši in bolj zrnat kot navaden sneg zaradi obrobja zunanjosti. Graupel makroskopski spominja na majhne kroglice polistirena. Zaradi kombinacije gostote in nizke viskoznosti so sveži sloji graupela na pobočju nestabilni, nekateri sloji pa povzročajo veliko nevarnost plazov. Poleg tega lahko tanjše plasti graupela, ki padejo pri nizkih temperaturah, delujejo kot kroglični ležaji pod poznejšimi padci bolj naravno stabilnega snega, zaradi česar lahko postanejo tudi plazovi. Graupel se nagiba in stabilizira ("zvari") približno en ali dva dni po padcu, odvisno od temperature in lastnosti graupela.
Nacionalni lavinski center omenja graupel kot "sneg iz stiroporne kroglice, ki vam obarva obraz, ko pade z neba. Oblikuje se iz močne konvekcijske dejavnosti v nevihti (navpično navpično gibanje), ki jo povzroči prehod hladne fronte ali spomladanske konvektivne prhe. Statični nastanek vseh teh padajočih graupel peletov včasih povzroči tudi strele. "
"Videti je in se obnaša kot kup krogličnih ležajev. Graupel je pogost šibek sloj morskega podnebja, redkejši pa v celinskem podnebju. Zelo zapleteno je, ker se nagiba po skalah in strmejšem terenu ter se nabira na nežnejšem terenu na dnu pečin. Plezalci in ekstremni kolesarji včasih sprožijo graupel plazove, potem ko so se spustili po strmem terenu (45–60 stopinj) in so končno prispeli na nežnejša pobočja spodaj (35-45 stopinj) - ravno takrat, ko se začnejo sprostite se. Graupelove šibke plasti se običajno ustavijo približno en dan ali dva po nevihti, odvisno od temperature. "