Ubiti posmehovalca pripoveduje Jenna Louise "Scout" Finch, odrasla ženska, ki se spominja svojega otroštva. Zaradi tega večplastnega pripovedovanja šestletni skavt pogosto zveni predrzno v svojem razumevanju življenja in povišanega besedišča. Ta tehnika omogoča Leeju, da raziskuje svoje zapletene, temne, odrasle teme skozi nedolžno lečo otroštva. Naslednji citati iz Ubiti posmehovalca, ki izkazujejo večplastni slog romana, obravnavajo ključne teme, kot so rasizem, pravičnost, odraščanje in nedolžnost.
Citati o nedolžnosti in odraščanju
"Dokler se nisem bal, da ga bom izgubil, nisem nikoli rad bral. Eden ne ljubi dihanja. " (Poglavje 2)
Skavt se je že v mladih letih naučil brati po zaslugi svojega očeta Attika. Prvi šolski dan učiteljica skavtov, gospa Caroline, vztraja, da skavt neha brati z Atticusom, da se bo v šoli "pravilno" učil. Šestletna skavtinja je osupla in v tem citatu razmišlja o tem, kako je trenutek vplival nanjo. Skavt je odraščal z občutkom, da je branje naklonjeno dihanju: pričakovano, naravno, celo nagonsko človeško vedenje. Kot takšna ni imela pravega spoštovanja ali ljubezni do svoje sposobnosti branja. Toda ko se sooči z grožnjo, da ne bo mogla več brati, skavtica nenadoma spozna, koliko ji pomeni.
Ta citat predstavlja tudi skavtsko naraščajoče zavedanje o svetu okoli nje. Kot otrok je njen svetovni nazor razumljivo ozek in omejen na lastne izkušnje (tj. Prepričanje, da je branje tako naravno kot dihanje). Ko pa pripoved napreduje, se skavtski svetovni pogled razvija in začne opažati, kako so rasa, spol in razred oblikovali njeno perspektivo in življenjske izkušnje.
"Nikoli resnično ne razumeš človeka, dokler ne pretehtaš stvari z njegovega vidika... dokler se ne povzpnete v njegovo kožo in se sprehodite po njej. "(3. poglavje)
Atticus v tem citatu ponuja skavtskim nasvetom za razumevanje in sočutje z drugimi ljudmi. Ta nasvet daje v odgovor na očitke skavta o njeni učiteljici, gospodični Caroline, toda resnično citat zajema svojo celotno filozofijo o življenju in to je eno največjih lekcij, ki se ga mora skavt naučiti med tem roman. Preprost, a moder nasvet je mlademu skavtu izziv, da mu sledi, saj je njena otroška perspektiva lahko zelo ozka. Vendar pa do konca romana povečana empatija Scout-a do Boa Radleyja dokazuje, da ima resnično ponotranjile nasvete Atticusa.
"Slab jezik je faza, ki jo skozi vse preidejo otroci, in umre s časom, ko se naučijo, da s tem ne pritegnejo pozornosti." (Poglavje 9)
Sosedi Atticusa pogosto dojemajo kot nekvalificiranega starša, deloma tudi zaradi njegovega spola - v tridesetih letih so bili v ameriški družbi moški za katerega se ne vidi, da ima čustvene in domače sposobnosti za samohranilce, deloma tudi zaradi njegovih knjižnih, blagodej naravo. Je pa zelo pameten in ljubeč oče in človek, ki ima skoraj nadnaravno razumevanje otroške psihe. Ko skavt začne uporabljati nepristojnosti kot novost, je njegova reakcija blaga in nezaupljiva, ker je razume, da je to le del skavtskega odraščanja, preizkušanja meja in igranja z odraslimi stvari. To dokazuje tudi njegovo razumevanje, da je skavt inteligenten in beseden, navdušujejo pa ga prepovedani in skrivnostni besedni zapisi.
»Skavt, mislim, da nekaj začnem razumeti. Mislim, da začnem razumeti, zakaj je Boo Radley ves ta čas zaprt v hiši... zato, ker želi ostati notri. " (Poglavje 23)
Jemov citat proti koncu zgodbe je srhljiv. V najstniških letih do tega trenutka je Jem videl slabe dele svojih sosedov in razočaran in moten zaradi spoznanja, da je na svetu toliko nasilja, sovraštva in predsodkov. Pomemben je tudi njegov izraz empatije do Boa Radleya - tako kot njegova sestra je tudi Jem napredoval, ko je Boo gledal kot fantoma in predmet zabave, če ga vidimo kot človeka in še pomembneje, da si lahko predstavljamo Boove motivacije za svoja dejanja in vedenje.
Citati o pravičnosti in rasizmu na jugu
"Obstajajo samo nekateri moški, ki so tako zaposleni, da skrbijo za prihodnji svet, da se v tem še nikoli niso naučili, in lahko pogledate po ulici in vidite rezultate." (Poglavje 5)
Lee v romanu ustvarja subtilno ikonoklastičen in liberalen ton. Tu se gospodična Maudie posebej pritožuje nad lokalnimi baptisti, ki ne nasprotujejo njenemu vrtu, ker naj bi predstavljal ponos, ki užali Boga, hkrati pa je tudi splošni opomin vsem, ki želijo drugim vsiljevati svoj občutek lastnosti ljudi. Ta koncept je del skavtskega razvijajočega se razumevanja razlike med moralnim pravom in tistim, kar družba vztraja, da je pravilen.
Na začetku romana je skavtov koncept pravičnosti in prav in narobe zelo preprost (kar ustreza otroku njene starosti). Verjame, da je enostavno vedeti, kaj je prav, vedno se je pripravljena boriti za to in verjame, da bo z bojem zmagala. Njene izkušnje z rasizmom, Tom Robinson in Boo Radley, jo učijo, da ni le pravilno in narobe pogosto težje razbrati, ampak tudi včasih se boriš za tisto, v kar verjameš, tudi če boš izgubil - tako kot se Atticus bori za Toma, čeprav je obsojen na neuspeh.
"Posmehljivi ptiči ne delajo ene stvari, ampak ustvarjajo glasbo, da uživamo... vendar pojejo njihova srca za nas. Zato je greh ubiti posmehovalca. " (Poglavje 10)
Osrednji simbol romana je norčevanje. Pogreb se šteje za sveto, ker ne škodi; njeno edino dejanje je zagotavljanje glasbe. V celotnem romanu je več likov poševno ali izrecno identificiranih z norčevalnimi pticami. Finči so na primer povezani z vznemirljivim priimkom. Najpomembneje, ko končno vidi Booja Radleyja za nedolžno, otroško dušo, ki jo je, skavt spozna, da bi mu bilo škoda podobno kot "streljanje posmehovalca."
"Na mestu, kjer bi moral človek skleniti pogodbo, je sodna dvorana, ne glede na to, ali je mavrice katere koli barve, toda ljudje lahko svoje zamere prenesejo naravnost v poročno okence. Ko odrastete, boste videli, kako beli moški vsak dan v življenju varajo črnce, vendar naj vam nekaj povem in ne pozabite - kadarkoli beli moški to naredi črncu, ne glede na to, kdo je, kako bogat je ali kako dobra družina izhaja, ta beli človek je smeti. " (Odsek 23)
Atticus ima neizmerno vero v temeljne sisteme Amerike, zlasti v sodni sistem. Tu navaja dve prepričanji, ki ga opredeljujeta: Prvo, najvišjo zaupanje, da je pravni sistem nepristranski in pravičen; in dve, da si vsi moški zaslužijo enako pošteno ravnanje in spoštovanje, tisti, ki bi vas zaradi vaše rase ali družbenega položaja pa drugače obravnavali, so nedostojni. Atticus je prisiljen priznati, da prvo ni tako resnično, kot bi si želel, ko je Tom obsojen kljub trdni obrambi, ki jo ponuja Atticus, vendar njegova vera v slednjo ostaja do konca knjige.
"Mislim, da obstaja samo ena vrsta ljudi. Ljudje. " (Poglavje 23)
Ta preprosta črta, o kateri je Jem govoril na koncu romana, je morda najpreprostejši izraz temeljne teme zgodbe. Pustolovščine Jema in skavta skozi celotno zgodbo so jim pokazale številne strani različnih ljudi, in Jemov zaključek je močan: Vsi ljudje imajo pomanjkljivosti in borbe, prednosti in slabosti. Jemov zaključek ni zvezdniška vera v otroštvo, temveč bolj odmerjeno in zrelo spoznanje, da nobena skupina ljudi ni boljša - ali slabša - na splošno kot katera koli druga.