Osnovna enota vse materije je atom. Atom je najmanjši enota snovi ki jih ni mogoče razdeliti z nobenimi kemičnimi sredstvi in gradnikom, ki ima edinstvene lastnosti. Z drugimi besedami, atom vsakega elementa se razlikuje od atoma katerega koli drugega elementa. Vendar pa se celo atom lahko razbije na manjše koščke, ki se imenujejo kvarki.
Struktura atoma
Atom je najmanjša enota elementa. Obstajajo 3 deli atoma:
- Proton: pozitiven električni naboj, ki ga najdemo v jedru atoma
- Neutron: nevtralen ali brez električnega naboja, ki ga najdemo v jedru atoma
- Elektrona: negativni električni naboj, ki najdemo krožišče po jedru
Velikost protona in nevtrona je podobna, medtem ko je velikost (masa) elektrona veliko, veliko manjša. Električni naboj protona in elektrona sta popolnoma enaka drug drugemu, ravno nasproti drug drugemu. Proton in elektron se privlačita. Niti protona niti elektrona ne privlači ali odbija nevtronov.
Atomi so sestavljeni iz subatomskih delcev
Vsak protoni in nevtroni so sestavljeni iz še manjših delcev, imenovanih
kvarki. Kvarki držijo delci, imenovani gluoni. Elektron je drugačna vrsta delcev, imenovana a lepton.- Proton: je sestavljen iz 2 gorskih kvarkov in 1 dol kvarka
- Neutron: je sestavljen iz 2 navzdol kvarka in 1 gor kvarka
- Elektroni: je lepton
Obstajajo tudi drugi subatomski delci. Torej je na subatomski ravni težko določiti en sam delček, ki bi ga lahko imenovali osnovni gradnik zadeva. Lahko bi rekli, da so kvarki in leptoni osnovni gradniki zadeve, če želite.