John D. Rockefeller, prvi ameriški milijarder

John D. Rockefeller (8. julij 1839 - 23. maj 1937) je bil naporen poslovnež, ki je leta 1916 postal prvi ameriški milijarder. Leta 1870 je Rockefeller ustanovil podjetje Standard Oil Oil, ki je sčasoma postalo prevladujoči monopol v naftni industriji. Rockefellerjevo vodstvo v Standard Oilu mu je prineslo veliko bogastvo in tudi polemiko, saj so se mnogi nasprotovali poslovnim praksam Rockefellerja.

Skoraj popolni monopol industrije nad podjetjem Standard Oil je bil na koncu predložen ameriškemu vrhovnemu sodišču, ki je leta 1911 razsodilo, da je treba Rockefellerjevo titanično zaupanje odstraniti. Čeprav mnogi ne nasprotujejo Rockefellerjevi poklicni etiki, bi le redki lahko razvrednotili njegova velika človekoljubna prizadevanja, zaradi česar je v svoji življenjski dobi za humanitarne in dobrodelne namene podaril 540 milijonov dolarjev (danes več kot 5 milijard dolarjev) vzroki.

Hitra dejstva: John D. Rockefeller

John Davison Rockefeller se je rodil 8. julija 1839 v Richfordu v New Yorku. Bil je drugi od šestih otrok, ki sta se jima rodila William "Big Bill" Rockefeller in Eliza (Davison) Rockefeller.

William Rockefeller je bil potujoči prodajalec, ki je obvaroval svoje vprašljive izdelke po državi. Kot tak je bil pogosto odsoten od doma. John D. Rockefellerjeva mati je v bistvu sama vzgajala družino in upravljala s svojimi gospodarstvi, saj nikoli ni vedela, da ima njen mož pod imenom dr. William Levingston drugo ženo v New Yorku.

Leta 1853 je "Big Bill" družino Rockefeller preselil v Cleveland v Ohiu, kjer je Rockefeller obiskoval Srednjo srednjo šolo. Rockefeller se je pridružil tudi baptistični cerkvi Euclid Avenue v Clevelandu, katere član bo ostal dolgoletni aktivni član. Mladi John je pod nadzorom svoje matere spoznal vrednost verske vdanosti in dobrodelnega dajanja, vrlin, ki jih je redno izvajal v svojem življenju.

Leta 1855 je Rockefeller opustil srednjo šolo, da bi vstopil v trgovsko šolo Folsom. Po končanem poslovnem tečaju v treh mesecih si je 16-letni Rockefeller zavaroval knjigovodsko mesto pri podjetju Hewitt & Tuttle, ki je prodajalec provizij in pošiljateljev.

Za Johna D. ni trajalo dolgo Rockefeller je razvil ugled poslovilnega poslovneža: priden, temeljit, natančen, sestavljen in škodljiv tveganju. Skrben v vseh podrobnostih, zlasti s financami (vodil je celo podrobne knjige svojih osebnih odhodki od 16-ih let naprej je Rockefellerju v štirih letih uspelo prihraniti 1.000 dolarjev knjigovodsko delo.

Leta 1859 je Rockefeller ta denar dodal s posojilom v višini 1.000 ameriških dolarjev, da bi lahko vlagal v lastno trgovsko partnerstvo z Mauriceom B. Clark, nekdanji sošolec Folsom Mercantile College.

Štiri leta pozneje sta se Rockefeller in Clark z novo razvila na regionalno cvetočo rafinerijo nafte partner, kemik Samuel Andrews, ki je zgradil rafinerijo, vendar je malo vedel o poslu in prevozu blaga.

Vendar se do leta 1865 partnerja, ki sta jih štela pet, vključno z dvema bratoma Mauricea Clarka, niso strinjala o vodenje in vodenje poslovanja, zato sta se dogovorila, da bosta podjetje prodala najvišjemu ponudniku med njimi. 25-letni Rockefeller ga je osvojil z ponudbo 72.500 dolarjev in skupaj z Andrewsom kot partnerjem ustanovil Rockefeller & Andrews.

Skratka, Rockefeller je resno preučeval poslovanje z naftnimi olji in postal spreten pri poslovanju. Rockefellerjevo podjetje se je začelo majhno, a se je kmalu združilo z O.H. Payne, velik lastnik rafinerije v Clevelandu, potem pa tudi drugi.

Ko je njegovo podjetje raslo, je Rockefeller v to podjetje pripeljal brata (Williama) in Andrewsovega brata (John).

Leta 1866 je Rockefeller ugotovil, da se 70% rafinirane nafte odpelje na čezmorske trge. Rockefeller je v New Yorku ustanovil pisarno, da bi izrezal posrednika, kar bi večkrat uporabil za zmanjšanje stroškov in povečanje dobička.

Leto pozneje je Henry M. Flagler se je pridružil skupini, podjetje pa so se preimenovali v Rockefeller, Andrews in Flagler. Ker je bilo poslovanje še naprej uspešno, je bilo podjetje 10. januarja 1870 ustanovljeno kot Standard Oil Company z John D. Rockefeller kot njen predsednik.

John D. Rockefeller in njegovi partnerji v družbi Standard Oil Company so bili bogati možje, vendar so si prizadevali za še večji uspeh.

Leta 1871 so se Standard Oil, nekaj drugih večjih rafinerij in glavnih železnic na skrivaj združile v holding, imenovan South Improvement Company (SIC). Velike rafinerije, ki so bile del njihove zveze, so v SIC-ju dajale prevozne popuste ("rabate") nato pa je manjšim neodvisnim rafinerijam zaračunala več denarja ("pomanjkljivosti"), da so prepeljali svoje blago po železnica. To je bil očiten poskus gospodarskega uničenja teh manjših rafinerij in uspelo je.

Na koncu je veliko podjetij podleglo tem agresivnim praksam; Rockefeller je nato odkupil te tekmece. Kot rezultat tega je Standard Oil leta 1872 v enem mesecu pridobil 20 podjetij iz Clevelanda. Ta dogodek je postal znan kot „Masakr v Clevelandu“, s čimer je končal konkurenčen naftni posel v mestu in zahteval 25% nafte v državi za Standard Oil Company. To je ustvarilo tudi odpor javnosti do prezira, pri čemer so mediji poimenovali organizacijo "hobotnica". Aprila 1872 je dr. SIC je bila razpuščena v zakonodajni državi Pensilvanije, vendar je Standard Oil že bil na poti k postaji monopol.

Leto pozneje se je Rockefeller z rafinerijami razširil v New York in Pensilvanijo, na koncu pa nadzoroval skoraj polovico naftne dejavnosti v Pittsburghu. Podjetje je še naprej raslo in porabilo neodvisne rafinerije do te mere, da je Standard Oil Company do leta 1879 poveljeval 90% ameriške proizvodnje nafte. Januarja 1882 je bil ustanovljen Standard Oil Trust s 40 ločenimi korporacijami pod svojim okriljem.

Da bi povečal finančni dobiček iz poslovanja, je Rockefeller odpravil posrednike, kot so nakupovalni zastopniki in trgovci na debelo. Začel je s proizvodnjo sodov in pločevink, potrebnih za skladiščenje olja podjetja. Rockefeller je razvil tudi rastline, ki so proizvajale naftne stranske proizvode, kot so vazelin, strojna maziva, kemična čistila in parafinski vosek.

Konec koncev je orožje Standard Oil Trust v celoti izkoreninilo potrebo po zunanjem izvajanju del, kar je opustošilo obstoječe panoge v tem procesu.

8. septembra 1864 je John D. Rockefeller se je poročil z valedictorijanko svojega srednješolskega razreda (čeprav Rockefeller dejansko ni diplomiral). Laura Celestia "Cettie" Spelman, pomočnica glavnega direktorja v času njune zakonske zveze, je bila visoko izobražena hči uspešnega poslovneža iz Clevelanda.

Tako kot njen novi mož je bila tudi Cettie vdano podpornica svoje cerkve in tako kot njeni starši je to podprla zmernost in ukinitev gibi. Rockefeller je cenil in se pogosto posvetoval s svojo svetlo in neodvisno mislečo ženo o poslovnih manirah.

Med letoma 1866 in 1874 je imel par pet otrok: Elizabeth ("Bessie"), Alice (ki je umrla v povojih), Alta, Edith in John D. Rockefeller, mlajši. Z družino, ki raste, je Rockefeller kupil veliko hišo na aveniji Euclid v Clevelandu, ki je postal znan kot "Millionar's Row." Do leta 1880 so kupili tudi poletni dom s pogledom na jezero Erie; Forest Hill, kot so ga poimenovali, je postal priljubljen dom Rokfelerjev.

Štiri leta pozneje, ker je Rockefeller v New Yorku opravljal več poslov in ni maral biti stran od svoje družine, so Rockefellerjevi kupili še eno hišo. Njegova žena in otroci bi vsako jesen potovali v mesto in se pozimi zadrževali v velikem rjavem kamnu družine na Zahodni 54. ulici.

Kasneje v življenju, potem ko so otroci odrasli in so prišli vnuki, so Rockefellerjevi zgradili hišo na Pocantico Hillsu v New Yorku, nekaj milj severno od Manhattna. Tam so praznovali svojo zlato obletnico, a naslednje pomladi leta 1915 je Laura "Cettie" Rockefeller umrla v starosti 75 let.

John D. Rockefellerjevo ime je bilo najprej povezano z brezobzirnimi poslovnimi praksami s pokolom v Clevelandu, po 19-delni serijski predstavitvi pa Ida Tarbell z naslovom "Zgodovina podjetja Standard Oil" se je začel pojavljati v McClurejeva revija novembra 1902 so njegov javni ugled razglasili za pohlep in korupcijo.

Tarbell-ova spretna pripoved je razkrila vse elemente naporov naftnega giganta za zmanjšanje konkurence in prevladujočo dominacijo nad Standardom Oil. Obrok je bil pozneje objavljen kot istoimenska knjiga in je hitro postal uspešnica. S to pozornostjo svojih poslovnih praks je Standard Oil Trust napadel državna in zvezna sodišča ter mediji.

Leta 1890 je bil sprejet šermanski protitrustovski zakon kot prva zvezna protitrustovska zakonodaja, ki je omejila monopoli. Šestnajst let pozneje je ameriški generalni pravobranilec med predsednikom Teddyja Roosevelta uprava je proti velikim korporacijam vložila dva ducata protitrustovskih tožb; glavni med njimi je bil Standard Oil.

Trajalo je pet let, vendar je leta 1911 ameriško vrhovno sodišče potrdilo odločitev nižjega sodišča odredil je, da bo Standard Oil Trust prodal 33 podjetij, ki bi delovale neodvisno od vsakega drugo. Vendar pa Rockefeller ni trpel. Ker je bil velik delničar, je z razpadom in ustanavljanjem novih poslovnih subjektov njegova neto vrednost naraščala eksponentno.

John D. Rockefeller je bil v življenju eden najbogatejših moških na svetu. Čeprav je tajkun, je živel nepretenciozno in je imel nizek družbeni profil, redko se je udeležil gledališča ali drugih dogodkov, ki se jih običajno udeležijo vrstniki.

Že od otroštva je bil usposobljen za dajanje cerkev in dobrodelne namene in Rockefeller je to redno izvajal. Toda z bogastvom, ki naj bi bilo po razpadu Standard Oil in vredno okrnjeno javno podobo, John D, vreden več kot milijardo dolarjev. Rockefeller je začel dajati milijone dolarjev.

Leta 1896 je 57-letni Rockefeller prevzel vsakodnevno vodstvo Standard Oil, čeprav je do leta 1911 vodil naslov predsednika, in se začel osredotočati na filantropijo.

Že leta 1890 je prispeval k ustanovitvi univerze v Chicagu, ki je v 20 letih namenila 35 milijonov dolarjev. Medtem ko je Rockefeller pridobil zaupanje v Rev. Frederick T. Gates, direktor Ameriškega baptističnega izobraževalnega društva, ki je ustanovilo univerzo.

Z Gatesom kot njegovim upravljavcem naložb in filantropskim svetovalcem Johnom D. Rockefeller je leta 1901 v New Yorku ustanovil Rockefellerjev inštitut za medicinska raziskovanja (danes Univerza Rockefeller). V njihovih laboratorijih so odkrili vzroke, zdravila in različne načine preprečevanja bolezni, vključno z zdravili za meningitis in identifikacijo DNK kot osrednje genetske snovi.

Leto pozneje je Rockefeller ustanovil Odbor za splošno izobraževanje. V 63 letih delovanja je ameriškim šolam in fakultetam razdelil 325 milijonov dolarjev.

Leta 1909 je Rockefeller prek Rockefellerjeve sanitarne komisije sprožil javnozdravstveni program v prizadevanju, da prepreči in ozdravi kljukuljo, resno zdravstveno vprašanje v južnih državah.

Leta 1913 je Rockefeller ustvaril Rockefellerjeva fundacija, s sinom Johnom Jr. kot predsednikom in Gatesom kot skrbnikom, da bi pospešil blaginjo moških in žensk po vsem svetu. Rockefeller je v svojem prvem letu doniral 100 milijonov dolarjev fundaciji, ki je zagotovila pomoč pri medicinskih raziskavah izobraževanje, javne zdravstvene pobude, znanstveni napredek, družbene raziskave, umetnost in druga področja v okolici svet.

Desetletje pozneje je bila Fundacija Rockefeller največja štipendijska fundacija na svetu in njen ustanovitelj je veljal za najbolj radodarnega človekoljuba v zgodovini ZDA.

John D skupaj z donacijo svojega bogastva. Rockefeller je zadnja leta preživel, uživajoč v svojih otrocih, vnukih ter v svojem hobiju okolju in vrtnarjenju. Bil je tudi navdušen igralec golfa.

Rockefeller je upal, da bo živel kot stoletnik, a je umrl dve leti pred priložnostjo 23. maja 1937. Počival je med ljubljeno ženo in mamo na pokopališču Lakeview v Clevelandu v Ohiu.

Čeprav je veliko Američanov preziralo Rockefellerja, ker je s svojo brezvestno poslovno taktiko bogastvo Standard Standard Oil, je njegov dobiček pomagal svetu. Skozi John D. Rockefellerjeva človekoljubna prizadevanja je naftni titan vzgajala in rešila nešteto življenj ter pomagala medicinsko in znanstveno napredovati. Rockefeller je tudi za vedno spremenil pokrajino ameriškega poslovanja.

• “John D. Rockefeller: The Ultimate Man Oil.” John D. Rockefeller: The Ultimate Man Oil.
• “John D. Rockefeller.” Biography.com, Televizija A&E Networks, 16. januarja. 2019.
• Arhivski center Rockefeller.