Ljudje afriškega porekla so služili v ameriški vojski od revolucionarne vojne. V devetnajstem stoletju, ko se je meja širila proti zahodu, so se elitne združbe črnih vojakov poslale v boj na nižine. Postali so znani kot bivolovski vojaki in pomagali so spremeniti način, kako sta Amerika in vojska gledali na dirko.
Ali si vedel?
- Obstaja nekaj vprašanj, od kod izvira izraz "vojaki bivolov"; nekateri pravijo, da je bil to zaradi teksture črnih vojaških las, drugi pa verjamejo, da je prišlo iz volnenih plašč bivolov, ki so jih nosili v hladnem vremenu.
- Leta 1866 je bilo ustanovljenih šest polnopolnih polkov, ki so pomagali nadzirati domorodne ameriške dejavnosti na nižinah in varovati naseljence, železniške posadke in vagone na zahodu.
- Vojaki Buffalo so sodelovali v mnogih drugih vojaških akcijah, vključno s špansko ameriško vojno in obema svetovnima vojnama.
Zgodovina in storitev
Med državljansko vojno, je Unija ustvarila številne črne polke, vključno z legendarnimi 54. Massachusetts. Ko se je vojna leta 1865 končala, se je večina teh enot razpustila, njihovi možje pa so se vrnili v civilno življenje. Vendar se je naslednje leto kongres odločil, da se bo osredotočil na nekatere težave zaradi širitve proti zahodu; Ko se je meja širila naprej, je bilo čedalje več sporov z domorodnimi Američani na nižini. Odločeno je bilo, da čeprav Amerika ni več v vojni, je treba vojaške polke zbrati in poslati na zahod.
Kongres sprejel Zakon o reorganizaciji vojske leta 1866in z njo ustvarili šest popolnoma novih polkov črne barve, s pehoto in konjenico. Naloge so bile zaščititi naseljence in vagonske vlake, pa tudi terenske vagone in železniške posadke. Poleg tega so bili dodeljeni, da pomagajo nadzorovati vse bolj nestanoviten konflikt med belimi naseljenci in lokalnim prebivalstvom Indijcev. Ocenjujejo, da je bilo 20% konjenic, ki so se borile v indijanskih vojnah, Afroameričani; vse črni polki so se v dveh desetletjih po državljanski vojni borili v vsaj 175 spopadih.
Te čete so si v nekem trenutku prislužile vzdevek "Buffalo Soldiers", čeprav obstaja nekaj vprašanj o etimologiji imena. Ena od zgodb je, da je eno od domorodnih plemen - čejenski ali apaški - besedilo skoval zaradi tekstura las afroameriških vojakov, ki pravi, da je bila podobna volnenemu plašču bivolje. Drugi pravijo, da jim je bilo podarjeno, da označijo svojo borbeno sposobnost, v čast "hudi pogum bivolov."Čeprav je bil prvotno ta izraz uporabljen za označevanje teh povojnih enot po povojni vojni, je kmalu postal vsestranski stavek, ki predstavlja vse črne čete.
Obstajale so dve konjeniški enoti, 9. in 10., ter štirje pehotni polki, ki so bili na koncu združeni v samo dva, 24. in 25. Deveta konjenica je avgusta in septembra 1866 začela zbrati novake, trenirati v New Orleansu, nato pa so jo poslali v Teksas, da bi opazoval cesto od San Antonija do El Pasa. Nativeameriška plemena na tem območju so bila nemirna in jezna zaradi nasilnega pošiljanja v rezervacije, pri čemer so se napadli na naseljence in goveda.
Medtem se je v Fort Leavenworthu zbrala 10. konjenica, vendar je trajalo dlje od gradnje. Zgodovinarji se strinjajo, da je to zato, ker je 9-letnik, ko je vzel katerega koli moškega, lahko jahal konja, poveljnik 10. polkovnika Benjamin Grierson v svoji enoti želel izobražene ljudi. Poleti 1867, ki je prišel prav za petami izbruha kolere, je deseti začel delovati, da bi zagotovil gradnjo Pacifična železnica, ki je bil pod skoraj stalnim napadom Čejenske.
Obe konjeniški enoti sta bili močno vpleteni v spopade proti Indijancem. Blizu Rdeče reke v Teksasu se je deveti boril proti Comancheju, Cheyenneu, Kiowi in Arapahoeju, preden so 10. iz Kansasa na koncu naročili pomoč. Vojaki Buffalo so se kmalu odlikovali po pogumnosti. Čete iz 10. so rešile nasedlega oficirja in njegove skavte, ki so bili ujeti med spopadom, pehota pa se je borila tako pogumno, da so se jim uradno zahvalili v terenskem ukazu iz General Philip Sheridan.
Do 1880-ih so vojaki Buffalo pomagali uničiti velik del odpornikov Indijancev in 9. so ga poslali v Oklahomo. Njihova naloga je bila nenavadno, da preprečijo, da bi beli naseljenci domovali domovine. Deseta se je odpravila v Montano, da bi zbrala plemena Cree. Ko Špansko-ameriška vojna začelo se je v 1890-ih, tako konjeniški enoti kot oba združena pehotna polka sta se preselili na Florido.
V naslednjih desetletjih so bivolski vojaki služili v konfliktih po vsem svetu, čeprav v v mnogih primerih jim je bilo prepovedano sodelovati v dejanskih bojih zaradi rasne diskriminacije nadaljevano. Še vedno pa je v zadnjih treh desetletjih devetnajstega stoletja službovalo približno 25.000 temnopoltih, kar predstavlja približno 10% celotnega vojaškega osebja.
Predsodki v vojski
Zgoraj skozi druga svetovna vojna, rasna diskriminacija je bila v vojski ZDA še vedno standardni operativni postopek. Vojaki bivolov, nameščeni v belih skupnostih, so bili pogosto srečani z nasiljem, na kar jim je bilo prepovedano odzivati. Pogosto so črni vojaki na meji naleteli na bele naseljence, ki so še vedno nosili s seboj pro-suženjske občutke preddržavne vojne Jug. Zaradi tega so jim pogosto naročili, naj ostanejo zahodno od Mississippija.
Kljub vsemu so imeli moški znani kot bivolovski vojaki precej nižjo stopnjo dezerterstva in borbe pred sodišči kot njihovi beli sodobniki. Številni vojaki bivolov so bili nagrajeni Kongresna medalja za čast v priznanje svoje pogumnosti v boju.
Polki v vojski so bili v zgodnjem delu dvajsetega stoletja še vedno ločeni po kožni barvi in med prvo svetovno vojno, Predsednik Woodrow Wilson odredil, naj se črne polke izključijo iz ameriških ekspedicijskih sil in dodelijo pod francosko poveljstvo ves čas vojne. To je bilo prvič v zgodovini, da so katere koli ameriške čete postavile poveljstvo tuje sile.
Šele leta 1948 je bilo tako Predsednik Harry Truman podpisali Izvršilni nalog 9981, ki je odpravil rasno segregacijo v oboroženih silah. Zadnja od popolnoma črnih enot je bila razpuščena v petdesetih letih prejšnjega stoletja, in ko se je začela korejska vojna, so črno-beli vojaki skupaj združili v integriranih enotah.
Danes na celotnem ameriškem zahodu obstajajo spomeniki in muzeji, ki slavijo zapuščino bivolovskih vojakov. Mark Matthews, zadnji živeči vojak bivolov v ZDA, je umrl leta 2005; imel je 111 let.
Viri
- Bemoses. "Kdo so vojaki bivolov." Narodni muzej Buffalo Soldiers, buffalosoldiermuseum.com/who-are-the-buffalo-soldiers/.
- Uredniki, History.com. "Vojaki bivolov." History.com, Televizijska omrežja A&E, 7. dec. 2017, www.history.com/topics/westward-expansion/buffalo-soldiers.
- Hill, Walter. "Zapis - marec 1998." Državna uprava za arhive in evidence, Državna uprava za arhive in evidence, www.archives.gov/publications/record/1998/03/buffalo-soldiers.html.
- Leckie, William H. in Shirley A. Leckie. Buffalo Soldiers Pripoved o črni konjenici na zahodu. University of Oklahoma Press, 2014.
- "Ponosna zapuščina vojakov bivolov." Nacionalni muzej zgodovine in kulture Afroameriške republike, 8. februarja 2018, nmaahc.si.edu/blog-post/proud-legacy-buffalo-soldiers.