The vzdušje je vedno v gibanju. Vsak njegov vrtinec in kroženje nam je znano po imenu - sunki vetra, nevihta ali orkan - toda ta imena nam ne povejo ničesar o njegovi velikosti. Za to imamo vremenske lestvice. Vremenske lestvice vremenske pojave združujejo glede na njihovo velikost (vodoravno razdaljo, ki jo pretečejo) in kako dolgo življenjsko dobo. Te največje lestvice vključujejo največje do najmanjše planetarno, sinoptična, in mesoscale.
Vreme planetarne lestvice
Vremenske značilnosti v planetarnem ali svetovnem merilu so največje in najdlje živele. Kot pove že ime, se na splošno raztezajo več deset tisoč kilometrov, ki segajo od konca sveta do drugega. Trajajo tedne ali dlje.
Primeri pojavov planetarnega obsega so:
- Poltrajni tlačni centri (Aleutski niz, Bermudski visoki, Polarni vrtinec)
- Zahodnjaki in trgovski vetrovi
Sinoptično ali veliko skale
Nekoliko manjše, vendar velike oddaljene nekaj sto do nekaj tisoč kilometrov so sinoptični vremenski sistemi. Vremenske značilnosti sinoptične skale vključujejo tiste, ki imajo življenjsko dobo od nekaj dni do tedna ali več, na primer:
- Zračne mase
- Visokotlačni sistemi
- Nizkotlačni sistemi
- Srednja širina in zunajtropski cikloni (cikloni, ki se pojavljajo zunaj tropov)
- Tropski cikloni, orkani, tajfuni.
Izhaja iz grške besede, ki pomeni "videno skupaj", sinoptik lahko pomeni tudi celoten pogled. Sinoptična meteorologija se nato ukvarja z ogledom različnih obsežnih vremenskih spremenljivk na širokem območju v skupnem času. S tem dobite celovito in skoraj trenutno sliko stanja atmosfere. Če mislite, da to zveni veliko podobno kot vremenska karta, prav imaš! Vremenski zemljevidi so sinoptični.
Sinoptična meteorologija uporablja vremenske karte za analizo in napovedovanje obsežnih vremenskih vzorcev. Tako vsakič, ko gledate svojo lokalno vremensko napoved, vidite meteorologijo sinoptične lestvice!
Sinoptični časi, prikazani na vremenskih zemljevidih, so znani kot Z čas ali UTC.
Mezoskalna meteorologija
Vremenske pojave, ki so majhne - premajhne, da bi jih lahko prikazali na vremenski karti - omenjamo mesoscale. Veliko dogajanja v mesoskopi sega od nekaj kilometrov do nekaj sto kilometrov. Trajajo en dan ali manj, vplivajo na območja na regionalni in lokalni ravni in vključujejo dogodke, kot so:
- Nevihte
- Tornada
- Vremenske fronte
- Morski in kopenski vetrič
Mezološka meteorologija se ukvarja s preučevanjem teh stvari in kako topografija regije spreminja vremenske pogoje, da ustvari mezoskalne vremenske značilnosti.
Meteorološko meoskologijo lahko nadalje razdelimo na dogodke na mikroskopi. Še manjši kot so mezoskalni vremenski dogodki mikrokred prireditve, ki so manjše od enega kilometra in so zelo kratkotrajne, trajajo le minute. Dogodki na mikroskopi, ki vključujejo stvari, kot so turbulenca in prašni hudiči, ne stori veliko za naše vsakdanje vreme.