Ali je mogoče potovati v prihodnost ali preteklost?

Potovanje s časom je najljubša spletna naprava v znanstvenofantastičnih zgodbah in filmih. Morda je najbolj znana zadnja serija Dr. Kdo, s svojimi potujočimi Gospodarji, ki ves čas utripajo, kot da potujejo z letalom. V drugih zgodbah je potovanje časa posledica nerazložljivih okoliščin, kot je preblizu pristopa do zelo masivnega predmeta, kot je črna luknja. V Zvezdne poti: Potovalni dom, spletna naprava je bila potovanje okoli Sonca, ki je vrglo Kirka in Spocka nazaj na Zemljo 20. stoletja. V priljubljeni filmski seriji Nazaj v prihodnosti, liki so potovali oba nazaj in pravočasno naprej. Vendar pa je opisano v zgodbah, zdi se, da potovanje skozi čas vzbuja zanimanje ljudi in vžge njihove domišljije. Toda, ali je mogoče kaj takega?

Pomembno si je zapomniti, da vedno potujemo v prihodnost. To je narava prostora-časa. Zato se spominjamo preteklosti (namesto da bi se »spominjali« prihodnosti). Prihodnost je večinoma nepredvidljiva, saj se še ni zgodila, vendar se vsi ves čas usmerjajo vanjo.

Kaj bi ali bi lahko kdo naredil, da bi pospešil postopek, pokukal v prihodnost in hitreje doživljal dogodke kot tisti okoli nas. Dobro vprašanje brez dokončnega odgovora. Trenutno nihče ni zgradil delovnega časa, ki bi lahko potoval začasno.

Čeprav (še) ni mogoče potovati v prihodnost hitro, kot hitrost, s katero to počnemo zdaj, ne je mogoče pospešiti čas časa. Vendar se to zgodi le v majhnih korakih. In to se je (doslej) zgodilo le redkim ljudem, ki so odpotovali s Zemljinega površja. Zanje se čas giblje z neskončno drugačno hitrostjo. Ali se lahko zgodi v daljšem časovnem obdobju?

Teoretično bi lahko. Po Einsteinovi teoriji o posebna relativnost, čas časa je odvisen od hitrosti predmeta. Hitreje kot se predmet giblje skozi vesolje, počasneje mineva čas zanj v primerjavi z opazovalcem, ki potuje počasneje.

Klasičen primer potovanja v prihodnost je dvojni paradoks. Deluje tako: vzemite par dvojčkov, vsakih 20 let. Živijo na Zemlji. Eden se vzpenja z vesoljsko ladjo na petletnem potovanju, ki potuje na skoraj letališču hitrost svetlobe. Potujoči dvojček je med potovanjem star pet let, na Zemljo pa se vrne pri starosti 25 let. Vendar je dvojček, ki je ostal zadaj, 95 let! Dvojček na ladji je doživel le pet let časa, vendar se vrne na Zemljo, ki je v prihodnost veliko dlje.

Na podoben način, kot lahko potovanje s hitrostjo, ki je blizu svetlobne hitrosti, upočasni zaznani čas, lahko imajo intenzivna gravitacijska polja enak učinek.

Gravitacija vpliva samo na gibanje prostora, ampak tudi na pretok časa. Čas mineva počasneje za opazovalca v gravitacijskem vodnjaku ogromnega predmeta. Močnejša kot je gravitacija, bolj vpliva na tok časa.

Astronavti na Mednarodna vesoljska postaja doživite kombinacijo teh učinkov, čeprav v veliko manjšem obsegu. Ker potujejo dokaj hitro in krožijo okoli Zemlje (masivno telo s precejšnjo težo), se zanje čas upočasni v primerjavi z ljudmi na Zemlji. Razlika je v času njihovega vesolja veliko manj kot sekunde. Ampak, merljivo.

Dokler ne bomo našli načina, kako približati hitrost svetlobe (in warp pogon ne šteje, ne da vemo, kako to storiti da v tem trenutku bodisi), bodisi potujte blizu črnih lukenj (ali potujte do črne luknje za to zadevo), če ne bomo padli noben čas, ne bomo mogli potuti tako pomembno v prihodnost.

Premik v preteklost je tudi glede na našo trenutno tehnologijo nemogoč. Če bi bilo mogoče, bi se lahko pojavili nekateri posebni učinki. Mednje sodi znameniti paradoks "vrni se v čas in ubij dedka". Če bi to storil, tega ne bi mogel storiti, ker si ga že ubil, torej ne obstajaš in se ne moreš vrniti v čas, da bi storil nesramno početje. Zmedeno, kajne?

• Potovanje s časom je znanstvenofantastični trop, ki bi bil lahko tehnično mogoč. Toda tega nihče ni dosegel.
• V prihodnost potujemo vse življenje v sekundi na sekundo. Za hitrejše delovanje je potrebna tehnologija, ki je nimamo.
• Potovanje v preteklost je tudi v sedanjem času nemogoče.

• Ali je možno potovanje v času? | Raziščite, www.physics.org/article-questions.asp? id = 131.
• NASA, NASA, spaceplace.nasa.gov/review/dr-marc-space/time-travel.html.
• "Potovanje skozi čas." TV Tropes, tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/TimeTravel.

Uredil Carolyn Collins Petersen.