Ko na vremenski karti opazite rdečo veliko črko "L", si ogledate simbolično predstavitev območja z nizkim tlakom, znanega tudi kot "nizka". Nizka je območje, kjer zračni tlak je nižja, kot je na območjih, ki jo obdajajo. Splošno pravilo je, da imajo nižji tlak približno 1000 milibarov (29,54 palca živega srebra).
Tukaj je opisano, kako se oblikujejo ti nizkotlačni sistemi in kako vplivajo na vreme.
Kako se oblikujejo območja z nizkim pritiskom
Da bi se nizka količina lahko pretočila, se mora pretok zraka premakniti z enega kraja na drugega in tako zmanjšati zračni tlak na določenem mestu. To se zgodi, ko atmosfera poskuša izravnati temperaturni kontrast, kakršen je na meji med hladnimi in toplimi zračnimi masami. Zato območja z nizkim tlakom vedno spremljata topla fronta in hladna fronta; različne zračne mase so odgovorne za ustvarjanje nizkega središča.
Nizek tlak je običajno enako neurejenemu vremenu
Splošno pravilo meteorologije je, da se zrak, ko se dvigne, ohladi in kondenzira. To je zato, ker je temperatura v zgornjem delu atmosfere višja. Ko se vodna para kondenzira, ustvarja oblake, padavine in na splošno neurejeno vreme. Ker se zrak dviga v bližini območij z nizkim tlakom, se ta vrsta vremena pogosto pojavlja v nižinah.
Vrsta neurejenega vremena, ki jo lokacija opazi med prehodom sistema z nizkim tlakom, je odvisna od tega, kje je v primerjavi s spremljajočimi toplimi in hladnimi prednjami.
- Na lokacijah pred nizkim središčem (pred toplo fronto) so značilne hladne temperature in stalne padavine.
- Na lokacijah južno in vzhodno od nizkega središča (regija, znana kot "topel sektor") bo prišlo toplo in vlažno vreme. Ker vetrovi tečejo v nasprotni smeri urinega kazalca okoli nizkega območja na severni polobli, so vetrovi v toplem sektorju na splošno z juga, kar ima za posledico dovajanje blažjega zraka v sistem. Padavinske padavine in nevihte se pojavljajo tudi tukaj, vendar so točno na meji toplega sektorja in vodilnega roba hladne fronte.
- Na lokacijah zadaj ali zahodno od nizkega središča bo videti hladno in suho vreme. To je zato, ker so vetrovi okrog kazalca v smeri urinega kazalca iz severne smeri, kar kaže na hladnejše temperature. Tu je značilno tudi, da se tukaj razčistijo pogoji, saj je hladnejši in gostejši zrak bolj stabilen.
Čeprav je mogoče posplošiti in reči, da nizek tlak samodejno pomeni nevihtno vreme, je vsako območje z nizkim tlakom edinstveno. Na primer, blagi ali ekstremni vremenski pogoji se razvijejo na podlagi trdnosti sistema z nizkim tlakom. Nekatere nizke temperature so šibke in povzročajo le rahel dež in zmerne temperature, druge pa so lahko dovolj močne hude nevihte, tornada ali velika zimska nevihta. Če je nizka vrednost nenavadno intenzivna, lahko celo prevzame značilnosti orkana.
Včasih se površinske meje lahko razširijo navzgor v srednje plasti ozračja. Ko se to zgodi, jih poznamo kot "korita". Korita so dolga območja z nizkim tlakom, ki lahko privedejo tudi do vremenskih pojavov, kot sta dež in veter.