Mejniki v vesoljskem raziskovanju

Čeprav je raziskovanje vesolja od konca petdesetih let prejšnjega stoletja "stvar", astronomi in astronavti nadaljujejo raziskati "prve". Elon Musk in SpaceX sta na primer 6. februarja 2018 lansirala prvo Teslo v prostor. Družba je to storila kot del prvega testnega leta svoje rakete Falcon Heavy.

Razvijata se tako SpaceX kot rivalska družba Blue Origins za večkratno uporabo rakete za dvigovanje ljudi in tovora v vesolje. Blue Origins je 23. novembra 2015 prvič predstavil ponovno uporabo. Od tega časa so se ponovne uporabe izkazale kot stalni člani zalog.

V ne tako oddaljeni prihodnosti se bodo zgodili drugi vesoljski dogodki, od misij na Luno do misij na Mars. Vsakič, ko misija leti, se prvič kaj zgodi. To je bilo še posebej res v petdesetih in 60. letih, ko se je hitenje na Luno med ZDA in takratno Sovjetsko zvezo segrevalo. Vse od takrat vesoljske agencije po svetu selijo ljudi, živali, rastline in drugo v vesolje.

Preden so ljudje lahko odšli v vesolje, so vesoljske agencije testirale živali. Najprej so bile poslane opice, ribe in male živali. Amerika je imela šimpanza. Rusija je imela slavnega psa

Polet leta Jurij Gagarin, kozmonavt iz ZSSR, je prišel kot popolno presenečenje za svet, veliko na ponos in veselje nekdanje Sovjetske zveze. V vesolje je bil izstreljen 12. aprila 1961 na krovu Vostok 1. To je bil kratek polet, le uro in 45 minut. Med svojo orbito Zemlje je Gagarin občudoval naš planet in radijsko oddajal dom: "Ima zelo lepo vrsto halo, mavrico."

Da ne bomo pretiravali, so si ZDA prizadevale, da bi svojega astronavta spravile v vesolje. Prvi Američan, ki je letel, je bil Alan Shepard in se je z njim vkrcal na Mercury 3 5. maja 1961. Za razliko od Gagarina pa njegova obrt ni dosegla orbite. Namesto tega se je Shepard odpravil na suborbitalno potovanje in se povzpel na višino 116 milj ter prehodil 303 milje "dolgega dosega", preden se je varno spustil v Atlantski ocean.

NASA si je vzela čas s svojim vesoljskim programom, s katerim je na poti naredila otroške korake. Na primer, prvi Američan z orbite Zemlje je letel šele leta 1962. 20. februarja je kapsula Friendship 7 nosila astronavta John Glenn okoli našega planeta trikrat v peturnem vesoljskem letu. Bil je prvi Američan, ki je krožil na našem planetu, nato pa je postal najstarejša oseba, ki je letela v vesolju, ko je veslala na orbito na krovu vesoljskega šatla Discovery.

Zgodnji vesoljski programi so bili močno usmerjeni v moške in ženskam je bilo leta 1983 preprečeno letenje v vesolje na ameriških misijah. Čast, da je prva ženska, ki je dosegla orbito, pripada Rusom Valentina Tereškova. V vesolje je na letalo Vostok 6 odletela 16. junija 1963. Tereškovi je 19 let pozneje sledila druga ženska v vesolju, letalka Svetlana Savitskaya, ki je leta 1982 izstrelila vesolje na krovu Soyuz T-7. V času potovanja Sally Ride na ameriški vesoljski šatl Challenger, 18. junija 1983, je bila tudi najmlajša Američanka, ki se je odpravila v vesolje. Leta 1993 je poveljnica Eileen Collins postala prva ženska, ki je letala kot misija pilota na vesoljskem shuttleu Discovery.

Dolgo je trajalo, da se je prostor začel vključevati. Tako kot so morale ženske čakati nekaj časa, da so letele, tako so tudi kvalificirani črni astronavti. 30. avgusta 1983 se je vesoljski šatl Challenger odpravil s Guion "Guy" Bluford Jr., ki je postal prvi afroameričan v vesolju. Devet let pozneje je dr. Mae Jemison odstranjen v vesoljski ladji Endeavour 12. septembra 1992. Postala je prva afroameriška ženska astronavtka, ki je letela.

Ko ljudje pridejo v vesolje, morajo na krovu opravljati različne naloge. Za nekatere misije je pomembna hoja po vesolju, zato sta se tako ZDA in Sovjetska zveza postavila za usposabljanje svojih astronavtov za delo zunaj kapsul. Aleksej Leonov, sovjetski kozmonavt, je bil prvi marec, ki je 18. marca 1965 stopil zunaj svojega vesoljskega plovila v vesolju. 12 minut je plaval kar 17,5 čevljev od svojega plovila Voskhod 2 in užival na prvem vesoljskem plovilu doslej. Ed White je med svojo misijo Gemini 4 opravil 21-minutno EVA (Extra-Vehicle Activity) in s tem postal prvi ameriški astronavt, ki je plaval skozi vrata vesoljskega plovila.

Večina ljudi, ki so bili takrat živi, ​​se spomni, kje so bili, ko so slišali astronavta Neil Armstrong izgovorite znane besede: "To je en majhen korak za človeka, en velikanski skok za človeštvo." On, Buzz Aldrinin Michael Collins je letel na Luno Apollo 11 poslanstvo. Prvi je stopil na lunarno površino, 20. julija 1969. Njegov soigralec Buzz Aldrin je bil drugi. Buzz se zdaj pohvali s tem, da ljudem reče: "Bil sem drugi človek na Luni, Neil pred mano."