Kdo je izumil igro Softball?

Softball je različica baseballa in priljubljenega športa za udeležence, zlasti v ZDA približno 40 milijonov Američanov v katerem koli letu igra softball. Igra pa svoj razvoj v celoti dolguje drugemu športu: nogometu.

George Hancock, novinar odbora za trgovino v Chicagu, je zaslužen za izumljanje softball leta 1887. Tistega leta se je Hancock na dan zahvalnosti zbral s prijatelji v čolnskem klubu Farragut v Chicagu, da bi si ogledali Yale vs. Harvard igra. Prijatelji so bili mešanec Yale in Harvard alumni in eden od Yaleskih podpornikov je na Harvardski alumnus zmagoslavno vrgel boksarske rokavice. Podpornik s Harvarda je zavihal v rokavice s palico, ki jo je takrat imel pri roki. Tekma se je kmalu začela, udeleženci pa so rokavico uporabljali za žogo in ročaj metle za palico.

Igra se je hitro razširila od udobnih omejitev Faragut Boat Cluba do drugih notranjih prizorišč. S prihodom pomladi se je napotil na prostem. Ljudje so začeli igrati softball po celotnem Chicagu, nato po vsem Srednjem zahodu. Toda igra še vedno ni imela imena. Nekateri so ga imenovali "notranji baseball" ali "diamantna žoga." Pravi baseball fanatiki niso razmišljali veliko o igri in njihova imena za to, kot so "mačji baseball", "bučna žoga" in "gobja žoga", so odražala njihovo zaničevati.

Igra se je prvič imenovala softball na srečanju nacionalnega kongresa za rekreacijo leta 1926. Zasluga za ime je Walter Hakanson, ki je na srečanju zastopal YMCA. Zataknilo se je.

Čolnski klub Farragut je prva pravila softball-a izumil precej na poti. V zgodnjih letih je bilo od igre do igre malo kontinuitete. Število igralcev v vsaki ekipi se lahko razlikuje od ene do druge igre. Sama kroglice so bile različnih oblik in velikosti. Nazadnje je leta 1934 novoustanovljeni Skupni odbor za pravila o softbolu določil več uradnih pravil.

Po poročanju naj bi bili prvi softballs v obsegu kakih 16 centimetrov. Sčasoma so se zmanjšali na 12 centimetrov, ko je Lewis Rober-starejši predstavil softball skupini gasilcev v Minneapolisu. Danes so softballs še manjši, gibljejo se od približno 10 do 12 palcev.

Po podatkih Mednarodne zveze za softball, ki je bila ustanovljena leta 1952, morajo ekipe sestavljati devet igralcev, ki na igrišču zasedajo sedem mest. To vključuje prvega bazmana, drugega bazmana, tretjega bajtana, bacača, lovca in zunanjega igralca. V središču, desnem in levem polju so v resnici trije napadalci. Softball s počasnimi nagibi, različica igre, zagotavlja četrtega zunanjega igralca.

Večina pravil za softball je podobna pravilom za baseball, običajno pa je le sedem in ne devet podaj. Če je rezultat izenačen, bo igra potekala, dokler ena ekipa ne zmaga. Štiri žoge so sprehod in trije udarci pomenijo, da ste zunaj. Toda v nekaterih ligah igralci odidejo v udar z udarcem in žogo že proti njim. Obiranje in kraje podstavkov običajno ni dovoljeno.

Ženska žoga na hitrem igrišču je postala uradni šport Poletne olimpijske igre leta 1996, a so jo leta 2012 opustili. Vseeno pa to milijone navdušencev v ZDA in več kot sto drugih državah ni odvrnilo od zasledovanja šport.