Med ljudmi in. Ni izgubljene veliko ljubezni komarji. Če lahko žuželke pripišemo zlobnim namenom, se zdi, da so komarji odločeni, da bodo človeški rod odstranili. Komarji so kot prenašalci smrtonosnih bolezni najsmrtonosnejša žuželka na Zemlji. Vsako leto zaradi malarije, dengue vročine in rumene mrzlice umre več sto tisoč ljudi, potem ko jih je ugriznil komar, ki prenaša bolezen. Virus Zika lahko škoduje plodom, če nosečnica ugrizne, čikungunja pa lahko povzroči izčrpavajoče bolečine v sklepih. Če te bolezni naenkrat prizadenejo veliko populacijo, lahko izbruh preplavi lokalno zdravstveno varstvo, poročajo ZN. Komarji prenašajo tudi bolezni, ki resno grozijo živini in hišnim ljubljenčkom.
Vsaj krvave žuželke so najmanj moteče in grizijo človeka z vztrajnostjo, ki je lahko noro. Ali vem za to, ali je resnično koristno, da jih zadržimo? Če bi lahko, bi jih morali le izkoreniniti z obličja zemlje?
Odgovor je, da komarji imajo vrednost. Znanstveniki so razdeljeni glede tega, ali so vredni tega.
Dolga zgodovina komarjev na Zemlji
Komarji so naselili ta planet že davno pred človekom. Najstarejši fosili komarjev segajo v obdobje krede približno 200 milijonov let.
Iz različnih koncev sveta je bilo že opisanih več kot 3500 vrst komarjev, od katerih le nekaj sto vrst grize ali muči ljudi. Pravzaprav samo ženske komarji grizejo človeka. Samci nimajo delov, da bi prodrli v človeško kožo.
Prednosti
Mnogi znanstveniki se strinjajo, da komarji predstavljajo več težav, kot jih imajo. Že samo dejstvo, da so razlog za toliko človeških smrti na leto, je dovolj razlog, da jih zbrišete s planeta.
Vendar komarji opravljajo pomembne funkcije v številnih ekosistemih, saj služijo kot hrana za številne vrste in pomagajo filtriramo detritus, da bo rast rastlin uspevala, oprašujemo cvetje in celo vplivamo na pasti poti karibuja v tundra. Nazadnje, znanstveniki preučujejo komarje za morebitne medicinske zdravljenje.
Splet hrane
Ličinke komarjev so vodne žuželke in kot taki igrajo pomembno vlogo v vodni prehranski verigi. Po besedah dr. Gilberta Waldbauerja v knjigi "Handy Bug Answer Book" so ličinke komarjev filtrirni hranilniki, ki napnejo drobne organske delci, kot so enocelične alge iz vode, in jih pretvorijo v tkiva lastnih teles, ki jih pojedo ribe. Ličinke komarjev so v bistvu prigrizki s hranili za ribe in druge vodne živali.
Medtem ko vrste komarjev jedo trupla žuželk, ki se utopijo v vodi, komarji ličinke se prehranjujejo z odpadnimi proizvodi, zaradi česar so hranilne snovi, kot je dušik, na voljo rastlinski skupnosti uspevajo. Tako lahko izločanje teh komarjev vpliva na rast rastlin na teh območjih.
Vloga komarjev na dnu prehranjevalne verige se ne konča na stopnji ličinke. Kot odrasli komarji služijo kot enako hranljiv obrok za ptice, netopirje in pajke.
Zdi se, da komarji predstavljajo veliko biomaso hrane za prostoživeče živali na spodnjih stopnicah prehranske verige. Izumrtje komarjev, če je dosegljiv, lahko škodljivo vpliva na ekosistem. Vendar pa mnogi znanstveniki menijo, da bi se lahko ekosistem sčasoma oživel in bi v sistemu lahko prevzela druga vrsta.
Deluje kot onesnaževalec
Samo samice nekaterih vrst komarjev potrebujejo obrok krvi, da dobijo beljakovine, potrebne za odlaganje jajc. Moški in ženske odrasli komarji so večinoma odvisni od nektarja za energijo. Med pridobivanjem nektarja komarji oprašujejo rastline in tako pomagajo, da uspevajo različne vrste rastlinskega življenja. Ko komarji oprašijo rastline, zlasti vodne, okoli katerih preživijo večji del svojega življenja, pomagajo ohranjati te rastline. Te rastline nudijo pokrov in zavetje drugim živalim in organizmom.
Lekcijske lekcije?
Čeprav je bil komar znan vektor za širjenje bolezni po vsem svetu, je nekaj upanja da lahko slina komarjev koristi za zdravljenje morilca številka 1 po vsem svetu: bolezni srca in ožilja. Ena perspektivna uporaba je razvoj antilokacijskih zdravil, na primer zaviralcev strjevanja krvi in kapilarnih dilatatorjev.
Sestava komarjeve sline je razmeroma enostavna, saj običajno vsebuje manj kot 20 prevladujočih beljakovin. Kljub velikim korakom v poznavanju teh molekul in njihovi vlogi pri krmljenju s krvjo znanstveniki še vedno poznajo le približno polovico molekul, ki jih najdemo v slini žuželke.