Naše koža je naseljeno z milijardami raznolikih bakterij. Ker sta koža in zunanja tkiva v stalnem stiku z okoljem, mikrobi imajo enostaven dostop do kolonizacije teh predelov telesa. Večina bakterij, ki prebivajo na koži in laseh, je bodisi kommenzalistična (koristna za bakterije, vendar gostitelju ne pomagajo ali škodujejo), bodisi vzajemna (koristna tako za bakterije kot za gostitelja).
Nekatere kožne bakterije celo ščitijo pred patogenimi bakterijami tako, da izločajo snovi, ki škodljivim mikrobom preprečujejo prebivanje. Drugi ščitijo pred patogeni tako, da opozarjajo celice imunskega sistema in sprožijo imunski odziv.
Medtem ko je večina sevov bakterij na koži neškodljivih, lahko drugi predstavljajo resne zdravstvene težave. Te bakterije lahko povzročijo vse, od blagih okužb (vre, abscesi in celulitis) do resnih okužb krvi, meningitisa in zastrupitev s hrano.
Za kožne bakterije je značilna vrsta okolja, v katerem uspevajo: lojnice ali mastna območja (glava, vrat in prtljažnik); vlažna področja (gube komolca in med prsti); in suha področja (široke površine rok in nog).
Propionibacterium acnes uspevajo na mastnih površinah kože in lasnih mešičkov. Te bakterije prispevajo k razvoju aken, saj se razmnožujejo zaradi presežne proizvodnje olja in zamašenih pore. Propionibacterium acnes bakterije uporabljajo sebum, ki ga proizvajajo lojnice, kot gorivo za rast. Sebum je a lipidni ki jo sestavljajo maščobe, holesterola in mešanice drugih lipidnih snovi in je potreben za pravilno zdravje kože, vlaženje in zaščito las in kože. Nenormalne ravni proizvodnje sebuma pa prispevajo k aknam, saj lahko zamašijo pore, vodijo k presežni rasti Propionibacterium acnes bakterije in povzročajo a bela krvna celica odziv, ki povzroča vnetje.
Rod Corynebacterium vključuje tako patogene kot nepatogene bakterije. Corynebacterium diphteriae bakterije proizvajajo toksine, ki povzročajo bolezen davico. Difterija je okužba, ki običajno prizadene grlo in sluznico nosu. Zanj so značilne tudi kožne poškodbe, ki se razvijejo, saj bakterije kolonizirajo prej poškodovano kožo. Difterija je resna bolezen in v hudih primerih lahko povzroči škodo na ledvice, srce, in živčni sistem. Za posameznike, ki imajo zatirane, je bilo ugotovljeno, da so tudi ne-davice korinebakterij patogene imunski sistem. Hude nedifteralne okužbe so povezane s kirurškimi pripomočki za vsadke in lahko povzročijo meningitis in okužbe sečil.
Staphylococcus epidermidis bakterije so običajno neškodljivi prebivalci kože, ki pri zdravih posameznikih le redko povzročajo bolezni. Te bakterije tvorijo gosto biofilmsko pregrado (sluzasta snov, ki ščiti bakterije pred antibiotiki, kemikalije in druge nevarne snovi ali stanja), ki se lahko oprijemajo polimernih površin. Kot tak, S. epidermidis pogosto povzročajo okužbe, povezane z implantiranimi medicinskimi pripomočki, kot so katetri, proteze, srčni spodbujevalniki in umetni zaklopki. S. epidermidis je tudi postal eden vodilnih vzrokov za bolnišnično pridobljene namene kri okužba in postaja vse bolj odporna na antibiotike.
zlati stafilokok je pogosta vrsta kožne bakterije, ki jo lahko najdemo na področjih, kot so koža, nosne votline in dihala. Medtem ko so nekateri stafiji staph neškodljivi, drugi, kot so meticilin odporen Staphylococcus aureus (MRSA), lahko povzroči resne zdravstvene težave. S. aureus se običajno širi s fizičnim stikom in mora na primer s pomočjo reza na koži, da povzroči okužbo. MRSA se najpogosteje pridobi zaradi bolniškega bivanja. S. aureus bakterije se lahko držijo površin zaradi prisotnosti molekul celične adhezije, ki se nahajajo tik zunaj bakterij celične stene. Lahko se držijo različnih vrst površin, vključno z medicinsko opremo. Če te bakterije dobijo dostop do notranjega telesni sistemi in povzročijo okužbo, posledice so lahko usodne.
Streptococcus pyogenes bakterije običajno kolonizirajo predele kože in grla. S. pyogenes prebivajo na teh območjih, ne da bi v večini primerov povzročali težave. Vendar pa je dr. S. pyogenes lahko postanejo patogeni pri posameznikih, ki so ogroženi imunski sistem. Ta vrsta je odgovorna za številne bolezni, ki segajo od blagih okužb do življenjsko nevarnih bolezni. Nekatere od teh bolezni vključujejo strepno grlo, škrlatno vročino, impetigo, nekrotizirajoči fasciitis, sindrom toksičnega šoka, septikemijo in akutno revmatično vročino. S. pyogenes proizvajajo toksine, ki uničujejo telesne celicekonkretno rdeče krvne celice in bele krvničke. S. pyogenes so bolj znane kot "bakterije, ki jedo meso", ker uničujejo okužene tkiva povzroča tako imenovani nekrotizirajoči fasciitis.