Tudi politiki igrajo te stereotipe o prejemnikih socialne pomoči. Med republikanskim glavnim mestom 2015–16 so kandidati običajno navajali problem dražje socialne države. V eni od razprav je nato Louisiana Gov. Bobby Jindal je rekel,
Predsednik Donald Trump je redno trdil, da je odvisnost od blaginje "izven nadzora" in o tem je celo pisal v svoji knjigi iz leta 2011 "Čas je težko." V njem je brez dokazov izjavil, da so prejemniki TANF-a, popularno znani kot žigovski znamki, "na doli že skoraj desetletje. "Predlagal je, da so široke goljufije v programih vladne pomoči pomembne problem.
Na srečo je število ljudi, ki prejemajo socialno pomoč in druge oblike pomoči, dobro dokumentirano. Ameriški popisni urad in neodvisne raziskovalne organizacije zbirajo in analizirajo take podatke, in to je lahko uporabljali za razbremenitev mitov o socialnih pomočeh in o tem, koliko zvezna vlada porabi za socialno storitve.
Mnogi Republikanci trdijo, da izdatki za socialne storitve niso pod nadzorom in krčijo zvezni proračun, vendar so ti programi leta 2015 predstavljali le 10% zvezne porabe.
Od 3,7 bilijona USD, ki jih je ameriška vlada porabila v tem letu, so bili največji izdatki za socialno varnost (24%), zdravstveno varstvo (25%), ter obramba in varnost (16%), navaja Center za proračun in prednostne naloge politike (nestrankarske raziskave in politika inštitut.)
Poleg tega so v te 10% vključeni programi, ki v prvi vrsti pomagajo srednjemu razredu, in sicer zaslužek za dohodnino in otroški davčni kredit.
Center za proračunske in politične prioritete (CBPP) je leta 2016 poročal, da je od uvedbe reforme socialnega varstva in pomoči za družine z vzdrževanimi otroki (AFDC) je nadomestil TANF, program je postopoma manj družine. Danes ugodnosti programa in upravičenost do njih, ki se določajo za vsako državo, zapustijo številne družine v revščini in globoka revščina (živi na manj kot 50% zvezne meje revščine.)
Ob predstavitvi leta 1996 je TANF pomenil pomembno in življenjsko pomoč za 4,4 milijone družin. V letu 2016 je program služil le 1,36 milijona, kar je manj kot 1,6 milijona v letu 2014, čeprav se je v tem času povečalo število družin v revščini.
Nekaj več kot 5 milijonov družin je bilo leta 2000 v revščini, vendar je bilo to leto 2019 skoraj 6 milijonov. To pomeni, da TANF opravlja reševanje družin iz revščine, kot ga je imel njegov predhodnik AFDC pred reformo blaginje.
Kar je še huje, poroča CBPP, denarne dajatve, ki jih izplačujejo družinam, niso bile v koraku z inflacijo in cenami najema stanovanja, dajatve, ki jih danes prejemajo pomoči potrebnih družin, vpisanih v TANF, so približno 20% manjše od vrednosti, ki so bile vredne leta 1996.
Daleč od tega, da vpis in poraba za TANF ne bosta pod nadzorom, niti na daljavo ne zadostujeta.
Čeprav TANF danes služi manj ljudem kot leta 1996, pogled na širšo sliko socialnih programov in vladnih programov pomoči kaže, da veliko več ljudi prejema pomoč, kot večina pričakuje.
Med letom 2012 je več kot eden od štirih Američanov prejel določeno obliko državne blaginje, kaže poročilo iz leta 2015 Ameriški popisni urad z naslovom "Dinamika gospodarske blaginje: sodelovanje v vladnih programih, 2009–2012: Kdo dobi Pomoč? "
Študija je proučevala udeležbo v šestih glavnih državnih programih pomoči: Medicaid, SNAP, Stanovanjska pomoč, dodatni varnostni dohodki (SSI), TANF in splošna pomoč (GA). Medicaid, ki spada pod izdatke za zdravstveno varstvo, je vključen v to študijo, ker služi nizkim dohodkom in revnim družinam, ki si sicer ne morejo privoščiti zdravstvene oskrbe.
Študija je tudi ugotovila, da je bila povprečna mesečna stopnja udeležbe le približno ena od petih, kar pomeni, da je več kot 52 milijonov ljudi prejemalo pomoč v vsakem mesecu 2012.
Vendar je večina prejemnikov ugodnosti koncentrirana v Medicaidu (15,3% prebivalstva kot mesečno povprečje v letu 2012) in v SNAP (13,4%). Le 4,2% prebivalstva je v določenem mesecu leta 2012 prejelo stanovanjsko pomoč, le 3% jih je prejelo SSI, skupaj 1% pa je prejelo TANF ali GA.
Medtem ko je večina ljudi, ki so med leti 2009 in 2012 prejemali pomoč države, dolgoročno udeleženci, približno tretjina, so bili kratkotrajni udeleženci, ki so prejeli pomoč eno leto ali manj, glede na leto 2015 Ameriški popisni urad poročilo.
Dolgoročneje bodo bolj verjetno, da živijo gospodinjstva z dohodki pod zvezno mejo revščine, vključno z otroki, temnopoltimi, gospodinjstvi z vodstvom žensk, tistimi brez srednješolske stopnje in tistimi, ki niso v delovni sili silo.
Nasprotno pa so tisti, ki so najverjetneje kratkotrajni udeleženci, belci, tisti, ki so obiskovali fakulteto vsaj eno leto, in delavci s polnim delovnim časom.
Velika večina Američanov, ki prejemajo eno od šestih glavnih oblik državne pomoči, so otroci, mlajši od 18 let. Skoraj polovica vseh otrok v Združenih državah Amerike (46,7%) je v nekem trenutku prejela pomoč vlade med letom 2012, medtem ko je približno dva od petih ameriških otrok v istem mesecu v istem mesecu prejemala pomoč leto.
Medtem je manj kot 17% odraslih, mlajših od 64 let, v določenem mesecu v letu 2012 prejelo pomoč, prav tako 12,6% odraslih, starejših od 65 let.
Poročilo ameriškega urada za popis za leto 2015 tudi kaže, da otroci v teh programih sodelujejo daljše kot odrasli. Od leta 2009 do 2012 je več kot polovica vseh otrok, ki so prejeli pomoč vlade, to storila nekje med 37 in 48 meseci. Odrasli, starejši ali mlajši od 65 let, so razdeljeni med kratkoročno in dolgoročno udeležbo, pri čemer je njihova stopnja dolgoročne udeležbe veliko nižja kot pri otrocih.
Fundacija Kaiser Family poroča, da je leta 2015 39% vseh otrok v Ameriki - 30,4 milijona - prejelo zdravstveno oskrbo prek Medicaida. Njihov delež vpisa v ta program je veliko višji kot pri odraslih, mlajših od 65 let, ki sodelujejo po stopnji le 15%.
Vendar analiza poročanja organizacije po državah kaže, da se stopnje v državah zelo razlikujejo. V treh državah je več kot polovica vseh otrok vpisanih v Medicaid, v drugih 16 državah pa je stopnja med 40% in 49%.
Najvišje stopnje vpisa otrok v Medicaid so skoncentrirane na jugu in jugozahodu, vendar so stopnje v večini držav precejšnje, najnižja stopnja države je 21%, ali eden od petih otrok.
Poleg tega v letu 2017 je bilo v CHIP vpisanih več kot 9,4 milijona otrokpo podatkih fundacije Kaiser Family, programa, ki nudi zdravstveno oskrbo otrok iz družin, ki zaslužijo več kot prag Medicaid, vendar ne zadostujejo za zdravstveno varstvo.
Analiza družinske fundacije Kaiser kaže, da je bila leta 2015 velika večina ljudi, vpisanih v Medicaid, 77% - v gospodinjstvu, v katerem je bilo vsaj ena odrasla oseba je bila zaposlena (s polnim ali s krajšim delovnim časom). Skupaj 37 milijonov študentov, več kot tri od petih, je bilo članov gospodinjstev z vsaj enim polnim delovnim časom delavec.
CBPP poudarja, da je več kot polovica Prejemniki SNAP ki so delovno sposobni odrasli odrasli, medtem ko prejemajo ugodnosti, več kot 80% pa jih je zaposlenih v letih pred in po sodelovanju v programu. Med gospodinjstvi z otroki je stopnja zaposlenosti, povezana z udeležbo SNAP, še višja.
Poročilo ameriškega urada za popis za leto 2015 potrjuje, da je zaposlenih veliko prejemnikov drugih vladnih programov pomoči. V letu 2012 je približno 1 od 10 delavcev s polnim delovnim časom prejelo pomoč države, četrtina delavcev, ki delajo s krajšim delovnim časom.
Seveda je stopnja udeležbe v šestih glavnih programih državne pomoči veliko višja pri brezposelnih (41,5%) in zunaj delovne sile (32%).
Zaposleni so bolj kratkoročni in ne dolgoročni prejemniki državne pomoči. Skoraj polovica tistih, ki prejemajo domove z vsaj enim delavcem s polnim delovnim časom, sodeluje največ eno leto.
Vsi ti podatki kažejo na dejstvo, da ti programi služijo svojemu namenu zagotavljanja varnostne mreže v času potrebe. Če član gospodinjstva nenadoma izgubi službo ali postane invalid in ne more delati, so pripravljeni programi, ki prizadevajo, da prizadeti ne izgubijo stanovanja ali stradajo. Zato je udeležba za mnoge kratkoročna; programi jim omogočajo, da ostanejo na vodi in si opomorejo.
Glede na prebivalstvo ZDA leta 2012 in letno stopnjo udeležbe na dirki, ki jo je poročal ameriški popis Urad leta 2015 je približno 35 milijonov belcev sodelovalo v enem od šestih velikih državnih programov pomoči, ki so leto. To je približno 11 milijonov več kot 24 milijonov Latinoamerikancev in Latincev, ki so sodelovali, in precej več kot 20 milijonov temnopoltih, ki so prejeli pomoč države.
Pravzaprav je večina belcev, ki prejemajo ugodnosti, vpisanih v Medicaid. Glede na analizo Družbene fundacije Kaiser je bilo leta 2015 42% ne-starejših vpisnikov Medicaidov belcev. Vendar podatki ameriškega ministrstva za kmetijstvo za leto 2013 kažejo, da so največja rasna skupina, ki sodeluje v SNAP, tudi belci, in sicer več kot 40%.
Poročilo ameriškega urada za popis prebivalstva za leto 2015 dokumentira stopnje udeležbe v vladnih programih pomoči od leta 2009 do 2012. Z drugimi besedami, kaže, koliko ljudi je prejelo pomoč države v zadnjem letu Velike recesije in v treh letih, ki so ji sledila, splošno znano kot obdobje okrevanja.
Vendar ugotovitve tega poročila kažejo, da obdobje 2010–12 ni bilo obdobje okrevanja za vse, saj se od leta 2009 vsako leto povečujejo skupne stopnje udeležbe v vladnih programih pomoči. Dejansko se je stopnja udeležbe povečala za vse vrste ljudi, ne glede na starost, raso, status zaposlitve, vrsto gospodinjstva ali družine in celo stopnjo izobrazbe.
Povprečna mesečna stopnja udeležbe za osebe brez srednješolske stopnje se je z 33,1% leta 2009 povečala na 37,3% v letu 2012. Zrasla je s 17,8% na 21,6% za srednješolsko izobrazbo in s 7,8% na 9,6% za tiste, ki so obiskovali fakulteto eno leto ali več.
To kaže, da kljub gospodarski izobrazbi obdobja gospodarske krize in pomanjkanja delovnih mest vplivajo na vse.