Izvirno svetovno trgovinsko središče iz leta 1973 je zasnovalo ameriška arhitektka Minoru Yamasaki (1912-1986), sestavljeno iz dveh 110-nadstropnih stavb, znanih kot "stolpi dvojčki", in pet manjših stavb. Yamasaki je pred sprejetjem dizajna preučil več kot sto modelov. Načrti za en sam stolp so bili zavrnjeni, ker se je štelo, da je velikost okorna in nepraktična, medtem ko je odtis z več stolpi "preveč izgledal kot stanovanjski projekt", je dejal arhitekt. Ta zgodovina podrobno opisuje, kako je bil zasnovan in zgrajen Svetovni trgovinski center, in tudi preučuje, zakaj struktura na koncu ni mogla vzdržati terorističnih napadov, ki so jih uničili 11. septembra 2001.
Skladišča Svetovnega trgovinskega središča na 16 hektarjev na Spodnjem Manhattnu so ga njegovi zagovorniki zaračunali kot hommage kapitalizmu, kar je povsem novo. York v "središču svetovne trgovine." David Rockefeller je prvotno predlagal razvoj posesti ob vzhodni reki, toda v na koncu je bila namesto tega izbrana West Side - kljub glasnim, jeznim protestom razseljenih lastnikov podjetij in najemnikov, ki so jih na koncu izgnali od
ugledna domena.Na koncu so visoki nebotičniki newyorškega finančnega okrožja nadomestili številna mala podjetja, ki so sestavljala elektroniko "Radio Row" trgovine, in Greenwich Street je bil nenadoma okrnjen, prekinil je mestne soseske, ki so jih večinoma naselili priseljenci z Bližnjega vzhoda, vključno z Sirija. (Ali je to vplivalo na prihodnja teroristična dejanja ali ne, je odprto za razpravo.)
Minoru Yamasaki Associates iz Rochester Hills v Michiganu je služil kot glavni arhitekt. Lokalno arhitekturno podjetje, ki je nadziralo zasnovo, je bilo Emery Roth & Sons iz New Yorka. Temeljni inženirji so prišli iz pristaniške uprave New Yorka in oddelka za inženiring v New Jerseyju.
Stolp-dvojčka Svetovnega trgovinskega centra sta bila lahka, varčna zgradba, zasnovana tako, da preprečuje, da se veter veje na zunanjih površinah. Arhitekt Yamasaki je načrt predstavil januarja 1964, izkopavanje pa se je začelo avgusta 1966. Jeklena konstrukcija se je začela dve leti pozneje, avgusta 1968. Severni stolp (WTC 1) je bil dokončan leta 1970, južni stolp (WTC 2) pa leta 1972, s slovesnostjo posvečenja dne 4. aprila 1973, na katerem je Yamasaki izjavil: "Svetovni trgovinski center je živi simbol človekove predanosti svetu mir. "
Glavni inženir konstrukcije Leslie E. Robertson se je spomnil, da je Yamasaki predlagal ozka okna, "da bi ljudje imeli občutek varnosti, ko so gledali navzdol z višine". (Drugi so rekli, da je bil sam Yamasaki bali so se višine in to je predstavljalo ozka okna.) Prispevek konstrukcijskih inženirjev je bil, da so tesno razporejeni stebri temeljni sistem za odpor do bočne sile obeh stolpov, "je dejal Roberston in poudaril, da je montažni jekleni okvir, prevlečen z aluminijem, vzdržal celo bočne" udarne obremenitve 11. septembra. "
Konstrukcija cevasto-okvirja je omogočala lahko zgradbo z odprtimi notranjimi pisarniškimi prostori. Naravni vpliv stavb ni ublažil težko jeklo, ojačeno z betonom, temveč izdelan blažilniki, ki so delovali kot amortizerji.
Vsak stolp dvojčka je bil velik 64 metrov. Vsak stolp je počival na trdni steni, temelji pa so segale 70 metrov pod razred. Razmerje med višino in širino je bilo 6,8. Pročelja stolpov dvojčka so bila zgrajena iz aluminijaste in jeklene rešetke lahka konstrukcija cevi s 244 tesno razporejenimi stebri na zunanjih stenah in brez notranjih stebrov v pisarni presledki. 80 centimetrov visok prečni trak je povezal jedro z obodom v vsakem nadstropju. Betonske plošče so bile vlivane čez trakove, ki so oblikovali tla. Oba stolpa sta skupaj tehtala približno 1.500.000 ton.
Minoru Yamasaki je morda nasprotovala vrednote in politika, ki obdaja obsežen odmeven projekt. Arhitekt Paul Heyer citira Yamasakija:
Ob odprtju svetovnega trgovinskega centra 4. aprila 1973 je Yamasaki množici povedal, da so njegovi nebotičniki simboli miru:
Stolpi dvojčki niso bili najvišji nebotičniki v Ameriki - stolp Willis v Chicagu leta 1973 si je to priboril čast - bili so višji od Empire State Buildinga in so kmalu postali središče kaskadev in druge pop kulture fenomenoni.
7. avgusta 1974 je Philippe Petit z lokom in puščico sestavil jekleni kabel med obema stolpoma in nato stopil po žici. Druge smradne omamljenosti so vključevale padalstvo z vrha in skaliranje zunanje fasade s tal.
Leta 1976 v remakeu klasičnega filma King Kong (prvotno izšel leta 1933) so newyorški antiki velikanske opice preseljeni na Spodnji Manhattan. Namesto prvotnega podviga Empire State Building se Kong povzpne z enega stolpa Trgovskega centra in skoči na drugega pred svojim neizogibnim padcem.
Sfera, 25-metrska bronasta skulptura nemškega umetnika Fritza Koeniga (1924–2017), ki je bila naročena leta 1966, je stala na planoti med stolpnicama dvojčkom od leta 1971 do dneva, ko so stolpi padli. (Poškodovana, a v bistvu nedotaknjena, je bila 25-tonska skulptura preseljena v Battery Park kot spomin in simbol ameriške vztrajnosti. Leta 2017 smo skulpturo preselili v Liberty Park s pogledom na Memorial Plaza 9/11.)
Prvi teroristični napad 26. februarja 1993 je bil izveden s tovorno bombo na podzemnem parkirišču Severnega stolpa. Drugi teroristični napad 11. septembra 2001, je bilo doseženo, ko sta bila ugrabljena dva ugrabljena komercialna letala in letela neposredno v stolpe
Po terorističnih napadih 11. septembra sta bila iz ruševin odrešena dva (tristranska) stebra v obliki tridentov iz prvotnih stolpov. Ti tridenti, ki nam dajo nekaj razumevanja zakaj so stolpi propadli tako kot so postali del razstave v Narodnem muzeju 11. septembra v nič.
V obnovo mesta svetovnega trgovinskega središča po 11. septembru, so se arhitekti poklonili izgubljenim stolpom dvojčkom, tako da so novi nebotičnik, One World Trade Center, dali podobne dimenzije. Merimo 200 čevljev kvadrat, odtis enega svetovnega trgovinskega centra ustreza vsakemu stolpu dvojčka. Razen parapeta je One World Trade Center visok 1362 čevljev, enako višino kot originalni Južni stolp.