Tropski deževni gozdovi so kabineti narave

Tropski deževni gozdovi, ki predstavlja le sedem odstotkov celotne svetovne kopenske mase, toliko pa je tudi pristanišča polovica vseh znanih sort rastlin. Strokovnjaki trdijo, da lahko samo deževni gozd na štiri kvadratne milje vsebuje kar 1500 različnih vrst cvetočih rastlin in 750 vrst dreves, vsi, ki so se skozi tisočletja razvijali specializirani mehanizmi preživetja, ki se jih človeštvo šele začenja učiti, kako ustrezati svojemu namene.

Razpršeni žepi avtohtonih ljudstev po svetu že stoletja poznajo zdravilne lastnosti rastlin deževnega gozda in morda tudi dlje. Toda šele od druge svetovne vojne je sodobni svet začel opažati in danes množice mamil danes sodelujejo v naravi s konzervatorji, domače skupine in različne vlade, da bi našli in katalogizirale rastline pragozdnih zdravil glede na njihovo zdravilno vrednost in sintetizirale biološko aktivne spojine.

Približno 120 zdravil na recept, ki jih danes prodajajo po vsem svetu, izvirajo neposredno iz rastlin deževnega gozda. Po podatkih ameriškega Nacionalnega inštituta za raka je več kot dve tretjini vseh zdravil, za katere je bilo ugotovljeno, da imajo lastnosti proti raku, prišlo iz rastlin deževnega gozda. Primerov je veliko. Sestavine, pridobljene in sintetizirane iz zdaj že izumrle rastline periwinkle, ki jo najdemo le na Madagaskarju (do krčenje gozdov ga je odpravilo) so povečale možnosti za preživetje otrok z levkemijo z 20 odstotkov na 80 odstotkov.

Nekatere spojine v rastlinah deževnega gozda se uporabljajo tudi za zdravljenje malarije, srčnih bolezni, bronhitisa, hipertenzije oz. med drugimi zdravstvenimi težavami so revmatizem, diabetes, mišična napetost, artritis, glavkom, dizenterija in tuberkuloza. Veliko rastlinskih anestetikov, encimov, hormonov, odvajal, kašeljnih mešanic, antibiotikov in antiseptikov se pridobiva tudi iz rastlin in zelišč deževnega gozda.

Kljub tem zgodbam o uspehu je bilo manj kot odstotek rastlin v tropskih deževnih gozdovih na svetu celo testirano na njihove zdravilne lastnosti. Tudi okoljevarstveniki in zagovorniki zdravstvene oskrbe si prizadevajo za zaščito preostalih pragozdov v svetu kot skladišča zdravil prihodnosti. Zaradi nujnosti so farmacevtske družbe sklenile sporazume s tropskimi državami, ki so obljubljale zaščito pred izključnimi pravicami "bioprospekcije".

Žal ti sporazumi niso trajali in navdušenje je popustilo. V nekaterih državah so birokracija, dovoljenja in dostop postali pretirano dragi. Poleg tega so nove tehnologije omogočale uporabo močnih tehnik kombinatorne kemije, da bi našli aktivne molekule, ne da bi jim bilo treba v nekaterih oddaljenih džunglah loviti skozi blato. Kot rezultat tega je nekaj časa raziskovalo iskanje farmacevtskih izdelkov v deževnih gozdovih.

Toda tehnološki napredek, ki je naklonjen sintetičnim, laboratorijsko razvitim zdravilom, zdaj pomaga botanično spet raziskovalci in nekaj drznih farmacevtskih podjetij je spet v džunglah in išče naslednje velika droga.

A varstvo tropskih deževnih gozdov ni lahka naloga, saj domačini, prizadeti za revščino, poskušajo preživeti življenje izven dežel in mnogih vlade po ekvatorialnih regijah po vsem svetu zaradi gospodarskega obupa in pohlepa dovoljujejo uničevalno govedo govedo, kmetovanje in sečnja. Ko se deževni gozd obrne na kmetijo, ranč in jasno razsekano, približno 137 izumirajočih 137 vrst drevesnih gozdov - rastlin in živali - izumira vsak dan, je povedal beograjski biolog Edward O. Wilson. Konzervatorji skrbijo, da bodo z izginjanjem pragozdnih vrst številne možne ozdravitve za življenjsko nevarne bolezni.

S svojim delom lahko pomagate rešiti pragozdove po vsem svetu, tako da spremljate in podpirate delo takšnih organizacij kot Zveza za deževni gozd, Dejavna mreža deževnih gozdov, Conservation International in Varstvo narave.

EarthTalk je redna funkcija revije E / The Environmental Magazine. Izbrani stolpci EarthTalk so z dovoljenjem urednikov E. ponovno natisnjeni na temo O okoljskih vprašanjih.

Uredil Frederic Beaudry.