Toumai je 6-7 milijonov let star staroselski prednik

Toumaï je ime poznega miocena hominoid ki so živeli v današnji Čadski puščavi Čurab pred približno sedmimi milijoni let (mya). Fosil, ki je trenutno uvrščen med Sahelanthropus tchadensis predstavlja skoraj popoln, neverjetno dobro ohranjen lobanj, zbran iz Lokalitet Toros-Menalla v Čadu, ki ga je vodila skupina misije Paléoanthropologique Franco-Tchadienne (MPFT), ki jo vodi Michel Brunet. O njenem statusu starodavnega prednika hominidov je nekaj razprav; toda pomen Toumaia kot najstarejšega in najbolje ohranjenega katerega koli miocenskega obdobja opic je nesporen.

Fosilna regija Toros-Menalla se nahaja v porečju Chada, regiji, ki je znova in znova nihala od polsušnih do vlažnih razmer. Fosilni obrobi so v središču severnega porečja in so sestavljeni iz tergenih peskov in peščenjakov, prepletenih z glinnatimi prodniki in diatomiti. Toros-Menalla je približno 150 kilometrov vzhodno od kraja Koro-Toro, kjer Australopithecus bahrelghazali je odkrila ekipa MPFT.

Lobanja Toumaï je majhna, značilnosti kažejo, da je imel pokončno držo in je bil uporabljen

Drugi primeri S. čandensis so bili odstranjeni iz krajev Toros-Menalla TM247 in TM292, vendar sta bili omejeni na dve spodnji čeljusti, krono desnega premolarja (p3) in en delni del mandibule. Vsi fosilni materiali hominoidov so bili pridobljeni iz antrakoteriidne enote - tako imenovana, ker je vsebovala tudi velik antrakoteriid, Libycosaurus petrochii, starodavno bitje, podobno hipopotamu.

Celoten lobanji, pridobljeni iz Toumaïja, so v zadnjih tisočletjih utrpeli zlom, premik in plastično deformacijo, leta 2005 pa so raziskovalci Zollikofer in sod. objavil podrobno virtualno rekonstrukcijo lobanje. Ta rekonstrukcija, prikazana na zgornji fotografiji, je uporabila računalniško tomografijo z visoko ločljivostjo za izdelavo digitalni prikaz kosov, digitalni kosi pa očiščeni lepilne matrice in rekonstruirano.

Volumen lobanj obnovljene lobanje je med 360-370 mililitri (12-12,5 unč tekočine), podobno kot pri sodobnih šimpanzih, najmanjši pa je znan po odraslem hominidu. Lobanja ima nuhalni greben, ki je v mejah Avstralopitek in Homo, ne pa šimpanzi. Oblika in črta lobanje kažeta, da je Toumaï stal vzravnano, vendar brez dodatnih postkranialnih artefaktov, to je hipoteza, ki čaka na preizkus.

Favna vretenčarjev iz TM266 vključuje 10 taksonov sladkovodnih rib, želv, kuščarjev, kač in krokodilov, vsi predstavniki starodavnega Čadskega jezera. Mesojede vključujejo tri vrste izumrlih hijen in sabljaste zobate mačke (Machairodus prim. M giganteus). Primati, ki niso S. tadenis predstavljajo samo eno maksilo, ki pripada colobinski opici. Glodalci vključujejo miško in veverico; izumrle oblike aardvarkov, konj, prašiči, v istem kraju so bile najdene krave, povodni konji in sloni.

Na podlagi zbiranja živali je najverjetneje v območju med 26 in 7 milijoni let lokaliteto TM266 zgornje miocen. Na voljo so bila očitno vodna okolja; nekatere ribe izvirajo iz globokih in dobro oksigeniranih habitatov, druge ribe pa iz močvirnih, dobro rastlinskih in motno vode. Ta zbirka skupaj z sesalci in vretenčarji pomeni, da je območje Toros-Menalla obsegalo veliko jezero, ki meji na galerijski gozd. Ta vrsta okolja je značilna za najbolj starodavne hominoidi, kot naprimer Ororrin in Ardipitek; v nasprotju, Avstralopitek živel v širšem okolju, vključno z vsemi, od savane do gozdnih gozdov.

• _{Brunet M, Guy F, Pilbeam D, Lieberman DE, Likius A, Mackaye HT, MS Ponce de León, Zollikofer CPE in Vignaud P. 2005. Nov material najzgodnejšega hominida iz zgornjega miocena Čada.Narava 434:752-755.}
• _{Brunet M. 2010. Kratka opomba: Sledi nova zibelka človeštva v Sahelo-saharski Afriki (Čad, Libija, Egipt, Kamerun).Časopis za afriške znanosti o Zemlji 58(4):680-683.}
• _{Emonet E-G, Andossa L, Taïsso Mackaye H in Brunet M. 2014. Subokluzna zobna morfologija sahelanthropus tchadensis in evolucija zob pri homininih. Ameriški časopis za fizično antropologijo 153(1):116-123.}
• _{Lebatard A-E, Bourlès DL, Underer P, Jolivet M, Braucher R, Carcaillet J, Schuster M, Arnaud N, Monié P, Lihoreau F in sod. 2008. Kozmogeni zmenki nuklidov Sahelanthropus tchadensis in Australopithecus bahrelghazali: mio-pliocenski hominidi iz Čada.Zbornik Nacionalne akademije znanosti 105(9):3226-3231.}
• _{Vignaud P, Underer P, Mackaye HT, Likius A, Blondel C, Boisserie J-R, de Bonis L, Eisenmann V, Etienne M-E, Geraads D et al. 2002. Geologija in paleontologija območja zgornjega miocena Toros-Menalla hominid, Čad.Narava 418:152-155.}
• _{Wolpoff MH, Hawks J, Senut B, Pickford M in Ahern JCM. 2006. Opica ali opica: Ali je krama Toumaï TM 266 hominid?PaleoAntropologija 2006:36-50.}
• _{Zollikofer CPE, MS Ponce de León, Lieberman DE, Guy F, Pilbeam D, Likius A, Mackaye HT, Vignaud P in Brunet M. 2005. Navidezna lobanjska rekonstrukcija Sahelanthropos tchadensis. Narava 434:755-759.}