Španski fratar (ali fraj) in poznejši škof Jukatana Diego de Landa je najbolj znan po svojem vnemu za uničevanje Majevski kodeksi, pa tudi podroben opis majevske družbe na predvečer osvajanja, zabeležen v njegovem knjiga, Relación de las Cosas de Yucatan (Odnos do incidentov Jukatana). Je pa zgodba Diega de Landa veliko bolj zapletena.
Diego de Landa Calderón se je rodil leta 1524 v plemiški družini mesta Cifuentes v španski provinci Guadalajara. V cerkveno kariero je stopil, ko je bil star 17 let, in se odločil, da bo sledil frančiškanskim misijonarjem v Ameriki. V Jukatan je prispel leta 1549.
Regijo Yucatán sta pravkar - vsaj formalno - osvojila Francisco de Montejo y Alvarez in nov kapital ustanovljen v Meridi leta 1542, ko je v Mehiko v Mehiki prišel mladi brat Diego de Landa 1549. Kmalu je postal varuh samostana in cerkve Izamal, kjer so Španci ustanovili misijo. Izamal je bil pomembno versko središče med pred hispansko obdobjein ustanovitelji katoliške cerkve na isti lokaciji so duhovniki videli kot nadaljnji način za izsiljevanje majevskega malikovanja.
Vsaj desetletje sta de Landa in drugi brati goreče poskušali spreobrniti narod Majev v katolištvo. Organiziral je maše, na katerih so se plemiči Maji naročili, naj se odrečejo svojim starodavnim verovanjem in sprejmejo novo religijo. Naročil je tudi inkvizicijske preizkuse zoper tiste Maje, ki se niso odpovedale svoji veri, in veliko jih je bilo ubitih.
Verjetno najbolj znan dogodek Diego de Landa v karieri se je zgodil 12. julija 1561, ko je ukazal, da se na glavnem trgu v mestih pripravi gomila iz Maníja, tik pred frančiškansko cerkvijo, in zažgal več tisoč predmetov, ki so jih častili Maji in za katere Španec verjame, da so delo Hudič. Med temi predmeti, ki so jih zbrali on in drugi bratje iz bližnjih vasi, je bilo več kodeksov, dragocenih zložljivih knjig, v katerih so Maji zapisali svojo zgodovino, verovanja in astronomijo.
De Landa je po njegovih besedah dejal: "Našli smo veliko knjig s temi pismi in ker niso vsebovale ničesar ki je bil brez vraževerja in hudičeve zvijače, smo jih zažgali, kar so Indijci močno spremenili obžaloval «.
Zaradi svojega togega in ostrega ravnanja proti maji Yucatec se je leta 1563 De Landa prisiljen vrniti v Španijo, kjer se je soočal s sojenjem. Leta 1566 je obrazložil svoja dejanja med čakanjem na sojenje in zapisal Relacíon de las Cosas de Yucatan (Odnos do incidentov v Jukatanu).
Leta 1573 se je De Landa, osvobojen vsake obtožbe, vrnil v Yucatan in postal škof, položaj, ki ga je opravljal do svoje smrti leta 1579.
De Landa v svojem večjem besedilu, ki razlaga svoje vedenje do Majev, Relación de las Cosas de Yucatán, natančno opisuje Maje družbena organizacija, gospodarstvo, politika, koledarji in vera. Posebno pozornost je namenil podobnosti med majevsko religijo in krščanstvom, kot sta vera v zagrobno življenje in podobnost med maji v obliki križa Svetovno drevo, ki je povezovala nebo, zemljo in podzemlje ter krščanski križ.
Učencem so še posebej zanimivi podrobni opisi postklasičnih mest Chichén Itzá in Mayapan. De Landa opisuje romanja na sveti cenote Chichén Itzá, kjer so bile v 16 letih še vedno pripravljene dragocene daritve, vključno z žrtvami ljudith stoletja. Ta knjiga predstavlja neprecenljiv vir iz prve roke za življenje Majev na predvečer osvajanja.
Rokopis De Landa je izginil skoraj tri stoletja do leta 1863, ko ga je našel izvod Abbé Etienne Charles Brasseur de Boubourg v knjižnici Kraljeve akademije za zgodovino v Ljubljani Madrid Beaubourg ga je nato objavil.
Pred kratkim so znanstveniki predlagali, da se Relación kot je bilo objavljeno leta 1863, je morda kombinacija del več različnih avtorjev, ne pa edino Delo Landovo delo.
Eden najpomembnejših delov De Landinega Relación de las Cosas de Yucatan je tako imenovana abeceda, ki je postala temeljna pri razumevanju in dešifriranju majevskega pisnega sistema.
Zahvaljujoč Majskim pisarjem, ki so jih učili in prisiljeni pisati svoj jezik z latiničnimi črkami, je De Landa posnel seznam majevskih glifov in ustreznih črk abecede. De Landa je bil prepričan, da vsakemu glifu ustreza črka, tako kot v latinici, medtem ko je pisar z majevskimi znaki (glifi) dejansko predstavljal zvok. Šele v petdesetih letih prejšnjega stoletja je ruski učenjak Jurij Knorozov razumel fonetično in zgovorno sestavino majevskih spisov in sprejel s strani znanstvene skupnosti Maja, ali je postalo jasno, da je odkritje De Lande utrlo pot k dešifriranju pisanja Majev sistem.