Sahul: starodavni pleistocenski avstralski kontinent

Sahul je ime, ki ga je enotna celina pleistocena povezovala Avstralija s Nova Gvineja in Tasmanija. Takrat je bila gladina morja kar 150 metrov (490 čevljev) nižja kot danes; naraščajoče morske gladine so ustvarile ločene kopenske površine, ki jih prepoznamo. Ko je bil Sahul enotna celina, so se številni otoki Indonezije pridružili celini jugovzhodne Azije v drugi celini pleistocenske dobe, imenovani "Sunda".

Pomembno si je zapomniti, da imamo danes nenavadno konfiguracijo. Od začetka Pleistocen, Sahul je bil skoraj vedno ena celina, razen v tistih kratkih obdobjih med ledeniškimi širitvami, ko se gladina morja dvigne, da te sestavine izolira na severni in južni Sahul. Severni Sahul sestavlja otok Nova Gvineja; južni del je Avstralija, vključno s Tasmanijo.

Kopensko območje Sunde v jugovzhodni Aziji se je od Sahula ločilo z 90 kilometri vode, kar je bila pomembna biogeografska meja, ki jo je sredi 19. stoletja prvič prepoznala Alfred Russell Wallace in znan kot "Wallace's Line

Elementi azijske flore so se znašli po Wallaceovi liniji; toda najbližji dokazi za katero koli hominini ali sesalci iz starega sveta so na otoku Flores, kjer so sloni Stegadon in morda predsapienci H. floresiensis so bili najdeni.

Obstaja splošno soglasje, da so bili Sahulovi prvi človeški kolonizatorji anatomsko in vedenjsko moderno ljudje: morali so znati jadrati. Obstajata dve najverjetnejši poti za vstop, najbolj severna skozi indonezijski moluški arhipelag v Novo Gvineja, druga pa bolj južna pot skozi verigo Flores v Timor in nato na Severno Avstralija. Severna pot je imela dve jadralski prednosti: ciljni slap ste videli na vseh nogah poti in se lahko vrnili na točko odhoda s pomočjo vetrov in dnevnih tokov.

Morsko plovilo po južni poti bi lahko v poletnem monsunu prestopilo mejo Wallacea, vendar bi mornarji lahko niso dosledno videli ciljnih kopenskih gradenj in tokovi so bili takšni, da se niso mogli obrniti in se vrniti nazaj. Najzgodnejše obmorsko mesto v Novi Gvineji je na skrajnem vzhodnem koncu, odprto mesto na dvignjenem mestu koralne terase, ki so dale velike 40.000 let starejše za velike tankirane in pasirane kosmiče sekire.

Arheologi večinoma sodijo v dve večji taborišči, ki se nanašata na prvotno človeško zasedbo Sahula, prvo pa kaže, da se je prvotna okupacija zgodila med 45.000 in 47.000 leti. Druga skupina podpira začetno naseljevanje pred 50.000 do 70.000 leti na podlagi dokazov o uporabi urana, luminescencein elektronsko spiranje resonanca. Čeprav obstajajo nekateri, ki zagovarjajo veliko starejšo naselitev, razdelitev anatomsko in vedenjsko modernih ljudi zapusti Afriko z uporabo Južna razpršilna pot Sahula ne bi mogli doseči veliko pred 75.000 leti.

Vse ekološke cone Sahula so dokončno zasedale pred 40.000 leti, o tem, koliko prej je bila okupirana zemlja, pa je razpravljalo. Spodnji podatki so bili zbrani od Denham, Fullager in Head.

• Mokri tropski deževni gozdovi v vzhodni Novi Gvineji (Huon, Buang Merabak)
• Savana / travišča subtropske severozahodne Avstralije (Carpenter's Gap, Riwi)
• Monsunski tropski gozdovi severozahodne Avstralije (Nauwalabila, Malakanunja II)
• Zmerna jugozahodna Avstralija (Devils Lair)
• Polsušna območja notranjosti, jugovzhodna Avstralija (Jezero Mungo)

Danes Sahul nima domače kopenske živali, ki bi bila večja od približno 40 kilogramov (100 kilogramov), vendar za večino pleistocen, je podpiral različne velike vretenčarje, ki tehtajo do tri metrske tone (približno 8000 kilogramov). Starodavne izumrle megafaunalne sorte v Sahulu vključujejo velikanskega kenguruja (Procoptodon goliah), velikanska ptica (Genyornis newtoni) in marsupial lev (Carnifex Thylacoleo).

Kot pri drugih megafaunalno izumrtje, teorije o tem, kaj se jim je zgodilo, vključujejo prekomerno število ljudi, podnebne spremembe in požare, ki so jih povzročili ljudje. Ena od zadnjih študij (citirana v Johnsonu) nakazuje, da so izumrtja skoncentrirana med 50.000-40.000 leti pred celino Avstralije in nekoliko pozneje v Tasmaniji. Vendar pa, tako kot druge megafaunalne študije izumrtja, tudi dokazi kažejo na pokončno izumrtje, ki so ga imele že pred 400.000 leti, zadnje pa okoli 20.000. Najverjetneje je, da se je izumrtje zgodilo v različnih obdobjih iz različnih razlogov.

Viri:

Ta članek je del vodnika About.com o Poravnavi Avstralije in del Arheološki slovar

Allen J in Lilley I. 2015. Arheologija Avstralije in Nove Gvineje. V: Wright JD, urednik. Mednarodna enciklopedija družbenih in vedenjskih znanosti (Druga izdaja). Oxford: Elsevier. p 229-233.

Davidson I. 2013. Obolevanje zadnjih novih svetov: prva kolonizacija Sahula in Amerike.Quaternary International 285(0):1-29.

Denham T, Fullagar R in vodja L. 2009. Izkoriščanje rastlin na Sahulu: od kolonizacije do nastanka regionalne specializacije med holocenom.Quaternary International 202(1-2):29-40.

Dennell RW, Louys J, O'Regan HJ in Wilkinson DM. 2014. Izvor in obstojnost Homo floresiensis na Floresu: biogeografska in ekološka perspektiva.Kvartarni znanstveni pregledi 96(0):98-107.

Johnson CN, Alroy J, Beeton NJ, Bird MI, Brook BW, Cooper A, Gillespie R, Herrando-Pérez S, Jacobs Z, Miller GH idr. 2016. Kaj je povzročilo izumrtje pleistocenske megafavne Sahula?Zbornik kraljevega društva B: Biološke znanosti 283(1824):20152399.

Moodley Y, Linz B, Yamaoka Y, Windsor HM, Breurec S, Wu J-Y, Maady A, Bernhöft S, Thiberge J-M, Phuanukoonnon S et al. 2009. Olupljenje Tihega oceana z bakterijske perspektive. Znanost 323(23):527-530.

Summerhayes GR, Field JH, Shaw B in Gaffney D. 2016. Arheologija izkoriščanja gozdov in sprememb tropov v pleistocenu: primer Severnega Sahula (pleistocen Nova Gvineja). Quaternary International v tisku.

Vannieuwenhuyse D, O'Connor S in Balme J. 2016. Naselitev v Sahulu: Raziskovanje okoljskih in človeških zgodovinskih interakcij z mikromorfološkimi analizami v tropskem polsušnem severozahodni Avstraliji.Časopis za arheološko znanost v tisku.

Wroe S, Field JH, Archer M, Grayson DK, Cena GJ, Louys J, Faith JT, Webb GE, Davidson I in Mooney SD. 2013. Podnebne spremembe okvirjajo razpravo o izumrtju megafavne v Sahulu (pleistocen Avstralija-Nova Gvineja). Zbornik Nacionalne akademije znanosti 110(22):8777-8781.