Pred desetimi leti je lahko razumno človeško bitje tehtalo možnosti, da bi jih pojedli sabljastega tigraali stradajo do smrti pred jesensko letino. Danes je večina ljudi izgubila sposobnost razlikovanja med resničnimi, grozečimi grožnjami za njihovo počutje in dogodki, ki so tako neverjetni, da o njih ni vredno razmišljati. Tukaj je sedem stvari, ki bi vas morda (naenkrat ali drugače) skrbele, kar je, statistično gledano, zelo malo verjetno.
Verjetno je strah številka ena na seznamu večine ljudi, ki je umrl v letalski nesreči, tako statistično malo verjeten in še tako globoko grozljiv, da bi si zaslužil težko in hladno analizo dejstev. Vsak dan po vsem svetu poteka več kot 100.000 letov z letali (vključno s potniškimi letali, zasebnimi letali, vojaškimi letali in globalnimi ladjarskimi storitvami, kot sta UPS in Fed Ex). V letu 2016 se je zgodilo povprečno približno ena smrtna nesreča na vsakih pet milijonov letov, za a skupaj 271 smrtnih žrtev - kolikor koli lahko odštejete smrtno nesrečo z letalsko nesrečo na vsakih 11 milijonov potovanje. (Za primerjavo, samo v ZDA je leta 2016 v avtomobilskih nesrečah umrlo približno 40.000 ljudi.)
Leta 2016 je bilo po vsem svetu terorizem ubitih 25.000 ljudi od svetovnega prebivalstva, ki presega 7,5 milijard. In te možnosti so v ZDA bistveno nižje. Če to še bolj razčlenimo, so v ZDA možnosti, da jih džihadist ubije, (tu opredeljene kot tuje oz. domače rojen posameznik, ki v imenu islama izvaja smrtonosno nasilje) znaša približno vsak četrti milijon leto. Če izvzamemo tisoče posameznikov, ubitih v 11. septembra napadi, to število bi bilo še manjše. Možnosti, da bi jih ubil beli moški, rojen v ZDA, ki v katerem koli letu stori smrtonosno nasilje v imenu prevlade belih, so dejansko nekoliko višje, bližje enemu od treh milijonov. Glede beguncev pred tujimi prepiri, ki so bili zakonito sprejeti v to državo, se lahko spočijete - kvote so izračunane na manj kot eno od milijarde.
Leta 2016 je voznika avtobusa v zvezni državi Tamil Nadu v Indiji ubil padajoči meteor, ki je tudi razbil bližnja okna in pustil majhen krater v tleh. Če pogledamo stvari, je bil to prvi potrjeni primer smrti zaradi meteorja v skoraj 200 letih, kar postavlja kvote vašega naključnega pretepanja (na jasen, sončen dan, morda med lepim piknikom) nekje v območju enega od desetih milijarda. Kvote so sicer različne, ko gre za globalni meteorni vpliv takega tipa je dinozavre izumrl: če meteor le nekaj kilometrov širok kdaj koli trči z zemljo, bi bile vaše možnosti, da bi ugriznil veliki vikend, ena, no, ena.
Tukaj je nekaj o tem, da bi vas morski pes pojedel: biti morate plavanje v oceanu najprej. Če se vam ne zdi, da plavate v oceanu, so vaše verjetnosti za smrt morskega psa v bistvu nič (nič ne pozabite, da je "kopenski morski pes", ki ga je v prvi sezoni oddaje "Saturday Night Live" igral Chevy Chase. Prav tako niste ogroženi, če ste na jahti, gumenjaku, kanuju ali kajaku: morski psi niso mačke in se ne bodo poganjali iz vode in vas gnali stopala najprej, kot Robert Shaw v filmu "Čeljusti." Če ste surfer, plavalec ali celo plašen pohoten človek, imate približno četrtega milijona možnosti, da se boste ubili. z morskim psom; v resnici imate večkrat večjo verjetnost, da se boste utopili v plitki vodi ali umrli v nesreči s čolnom.
Mostovi ne uspejo enako, kot bi bankrotirali ljudje: malo naenkrat in nato vse naenkrat. Ni dvoma, da je veliko od 600.000 mostov v ZDA kaznivo zanemarjeno in jih je treba popraviti; še vedno je v propadu mostu v zadnjem stoletju umrlo le sto voznikov in največja tovrstna nesreča (propad mostu San Francisco-Oakland Bay leta 1989) je bila ki ga je povzročil potres. Na splošno je večja verjetnost, da boste pri zrušenju mostu umrli, če boste vozili 20-tone 18-kolesnega kolesa čez malo uporabljen kaliber na zadnji cesti, toda (potresi na strani) so vaše možnosti za utopitev med prečkanjem mostu Verrazano-Narrows ena od več milijonov.
Ne bomo vas poskušali izgovoriti strah pred rakom, kar v resnici vsako leto prizadene milijone ljudi. Če pa morate izbrati raka, ki se ga morate bati, bi lahko naredili veliko bolje kot možganski rak, ki na vsakih 100.000 ljudi v povprečju povzroči le štiri in pol smrtne primere. Pomembno je, da je tveganje za diagnosticiranje možganskega tumorja odvisno od vaše starosti: ta vrsta raka je nesorazmerno prizadene posameznike, mlajše od 20 let (čeprav je to še vedno izjemno redko!), verjetnost pa se bo po starosti spet povzpela 75. Človeška biologija je to, kar je, če živite dovolj dolgo, ste skoraj prepričani, da boste razvili neko obliko raka - vendar je verjetnost, da vas bodo srčne bolezni ali splošni učinki staranja ubili najprej.
Ali zaslužite več kot milijon dolarjev na leto? Nato takoj prenehajte z branjem tega članka in preverite, ali je vaša davčna napoved skrbno etična in bistro čista. Ste povprečen Joe ali Jane, katerih dohodek znaša 100.000 USD, max? Nato nehajte skrbeti za revizije IRS in bodite pozorni na pomembnejše stvari, kot so gledanje, kaj jeste, in letne preglede. Dejstvo je, da IRS revidira manj kot en odstotek davčnih obračunov, predloženih v katerem koli danem letu, in tudi takrat so te revizije bistveno ponderirane do zgornjega dela zaslužka.