Iz an ekonomista z vidika perspektive odločanje vključuje sprejemanje odločitev "na robu" - torej odločanje na podlagi majhnih sprememb virov:
V resnici ekonomist Greg Mankiw v svojem "priljubljenem učbeniku ekonomije" v okviru "10 ekonomskih načel" navaja, da "racionalni ljudje razmišljajo na robu." Na prvi pogled se to zdi čuden način preučevanja odločitev ljudi in podjetja. Redko se kdo zavestno vpraša - "Kako bom zapravil dolarsko številko 24.387?" ali "Kako bom porabil dolarsko številko 24.388?" Ideja o marginalna analiza ne zahteva, da ljudje na ta način eksplicitno razmišljajo, le da so njihova dejanja skladna s tem, kar bi storili, če bi razmišljali v Na ta način.
Mejne analize lahko uporabimo tako pri posameznem kot pri trdnem odločanju. Za podjetja maksimiranje dobička dosežemo s tehtanjem mejni prihodek v primerjavi z mejnimi stroški. Za posameznike je maksimalizacija koristnosti dosežena s tehtanjem mejne koristi v primerjavi z mejni stroški. Upoštevajte pa, da odločevalec v obeh okoliščinah izvaja postopno analizo stroškov in koristi.
Če želite pridobiti nekaj več vpogleda, razmislite o odločitvi, koliko ur dela, kjer so koristi in stroški dela določeni z naslednjim tabelom:
Ura - plača na uro - vrednost časa
Ura 1: 10 $ - 2 $
Ura 2: 10 $ - 2 $
Ura 3: 10 $ - 3 $
Ura 4: 10 $ - 3 $
Ura 5: 10 USD - 4 USD
Ura 6: 10 do 5 USD
Ura 7: 10 $ - 6 $
Ura 8: 10 do 8 USD
Ura 9: 15 do 9 USD
Ura 10: 15 do 12 USD
Ura 11: 15 do 18 USD
Ura 12: 15 do 20 USD
Urna plača predstavlja tisto, kar zasluži za dodatno delovno uro - to je mejni dobiček ali mejna ugodnost.
Vrednost časa je v bistvu enaka oportunitetni stroški - to je, koliko ima ena vrednost proste ure. V tem primeru predstavlja mejne stroške - koliko stane posameznika za dodatno uro. Povečanje mejnih stroškov je pogost pojav; ponavadi ne moti delati nekaj ur, saj je 24 ur na dan. Še vedno ima veliko časa za druge stvari. Ker pa posameznik začne delati več ur, zmanjša število ur, ki jih ima za druge dejavnosti. Začeti se mora odpovedati več in bolj dragocenim priložnostim za delo v teh dodatnih urah.
Jasno je, da bi morala delati prvo uro, saj pridobi 10 USD marginalne ugodnosti in izgubi le 2 USD marginalnih stroškov, za čisti dobiček 8 USD.
Po isti logiki bi morala delati tudi drugo in tretjo uro. Želela bo delati do trenutka, ko mejni stroški presežejo mejne koristi. Prav tako bo želela delati deseto uro, ko bo prejela neto ugodnost v višini # 3 (mejna ugodnost 15 USD, mejni stroški 12 $). Vendar ne bo želela delati 11. ure, saj mejni stroški (18 dolarjev) za tri dolarje presežejo mejno ugodnost (15 dolarjev).
Tako marginalne analize kažejo, da je treba racionalno maksimirati vedenje 10 ur. Na splošno velja, da se optimalni rezultati dosežejo s preučitvijo mejnih koristi in mejnih stroškov za posamezne korake in izvedbo vsi ukrepi, pri katerih mejna korist presega mejne stroške in nobena od ukrepov, pri katerih mejni stroški ne presegajo mejnih korist. Ker se mejne koristi znižujejo, če ena dejavnost počne več, marginalni stroški pa se povečujejo, bo mejna analiza običajno določila edinstveno optimalno raven dejavnosti.