Zmanjšanje stroškov je osnovno pravilo, ki ga proizvajalci uporabljajo za določitev, kakšna kombinacija dela in kapitala ustvari proizvodnjo z najnižjimi stroški. Z drugimi besedami, najbolj stroškovno učinkovit način dobave blaga in storitev bi bil ob ohranjanju želene ravni kakovosti.
V dolgi rok, proizvajalec ima prožnost pri vseh vidikih proizvodnje - koliko delavcev najeti, koliko velike tovarne imeti, kakšno tehnologijo uporabljati in podobno. V bolj konkretnem gospodarskem smislu lahko proizvajalec spreminja tako količino kapitala kot količino delovne sile, ki jo uporablja na dolgi rok.
Zato dolgoročno proizvodna funkcija ima 2 vhoda: kapital (K) in delovna sila (L). V tej preglednici q predstavlja količino ustvarjene proizvodnje.
V mnogih podjetjih je mogoče ustvariti določeno količino proizvodnje na več načinov. Če vaše podjetje na primer izdeluje puloverje, lahko puloverje izdelate bodisi tako, da najamete ljudi in kupite pletilne igle ali pa kupite ali najamete nekaj avtomatiziranih pletilk.
V gospodarskem smislu prvi postopek uporablja majhno količino kapitala in veliko količino delovne sile (t.j. je "delovna sila intenzivno "), medtem ko drugi postopek uporablja veliko količino kapitala in majhno količino delovne sile (tj." kapital " intenzivno "). Izberete lahko celo postopek, ki je vmes med tema dvema skrajnostima.
Glede na to, da pogosto obstaja več različnih načinov za doseganje določene količine proizvodnje, kako se lahko podjetje odloči, kakšno kombinacijo kapitala in dela bo uporabil? Ni presenetljivo, da bodo podjetja na splošno želela izbrati kombinacijo, ki da dano količino proizvodnje z najnižjimi stroški.
Ena od možnosti bi bila, da se izračunajo vse kombinacije dela in kapitala, ki bi prinesle želeno količino proizvodnje, izračunali stroški vsako od teh možnosti, nato pa izberite možnost z najnižjimi stroški. Na žalost lahko to postane precej dolgočasno in v nekaterih primerih sploh ni izvedljivo.
Na srečo obstaja preprost pogoj, ki ga podjetja lahko uporabijo, da ugotovijo, ali njihova mešanica kapitala in delovne sile zmanjšuje stroške.
Bolj intuitivno si lahko mislite, da so stroški čim manjši in da je produkcija najučinkovitejša, če je dodatna proizvodnja na dolar, porabljen za vsak vložek enaka. Manj formalno gledano od vsakega prispevka dobite isti "znesek za dolar". To formulo lahko celo razširimo tako, da se uporablja za proizvodne procese, ki imajo več kot 2 vhoda.
Da bi razumeli, zakaj to pravilo deluje, razmislimo o situaciji, ki je ni mogoče znižati na stroške, in razmislimo, zakaj je temu tako.
Razmislimo o scenariju proizvodnje, kot je prikazan tukaj, kjer je mejni produkt dela, razdeljen na plačo, večji od mejnega produkta kapitala, deljenega s ceno najema kapitala.
V tem primeru vsak dolar, porabljen za delo, ustvari več proizvodnje kot vsak dolar, porabljen za kapital. Če bi bili to podjetje, ali ne bi želeli sredstev preusmeriti stran od kapitala in dela? Tako bi lahko ustvarili več proizvodnje za iste stroške ali, kar je podobno, ustvarili isto količino proizvodnje z nižjimi stroški.
Seveda koncept zmanjševanja mejnega proizvoda na splošno pomeni, da na splošno ni smiselno za vedno prehajati iz kapitala na delovno silo, saj povečanje količine porabljene delovne sile bo zmanjšalo mejni proizvod dela, zmanjšanje količine uporabljenega kapitala pa bo povečalo mejni proizvod kapitala. Ta pojav pomeni, da bo premik k vložku z bolj mejnim proizvodom na dolar sčasoma vložil v ravnovesje za zmanjšanje stroškov.
Omeniti velja, da pri vložku ni treba imeti višjega mejnega proizvoda, če želite imeti višji mejni proizvod na dolar, in to morda bi se splačalo preusmeriti na manj produktivne vložke v proizvodnjo, če bi bili ti vložki bistveni cenejši.