Konvergenčna teorija predvideva, da se države gibljejo od zgodnje faze industrializacije do postajanja popolnoma industrializiranzačnejo spominjati na druge industrializirane družbe v smislu: družbene norme in tehnologije.
Značilnosti teh narodov se dejansko zbližajo. Na koncu bi to lahko vodilo do enotne svetovne kulture, če proces ne bi oviral ničesar.
Teorija konvergence ima svoje korenine v funkcionalistični perspektivi ekonomije, ki predvideva, da imajo družbe določene zahteve, ki jih je treba izpolniti, če želijo preživeti in učinkovito delovati.
Zgodovina
Konvergenčna teorija je postala priljubljena v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko jo je oblikoval kalifornijski univerza, profesor ekonomije Berkeley Clark Kerr.
Nekateri teoretiki so odtlej predstavili Kerrovo prvotno premiso. Pravijo, da si lahko industrializirane države na nek način postanejo bolj podobne kot drugim.
Teorija konvergence ni splošna transformacija. Čeprav tehnologije se lahko delijoni verjetno, da bi se bolj temeljni vidiki življenja, kot sta religija in politika, nujno zbližali - čeprav se lahko.
Konvergenca vs. Divergenca
Teorijo konvergence včasih imenujemo tudi "učinek dohitevanja".
Ko se tehnologija uvede za države, ki so še v zgodnjih fazah industrializacije, lahko denar drugih držav naloži, da razvijejo in izkoristijo to priložnost. Te države lahko postanejo bolj dostopne in dovzetne za mednarodne trge. To jim omogoča, da "dohitijo" bolj napredne narode.
Če pa kapital v te države ne bo vložen in če mednarodni trgi tega ne upoštevajo ali ugotovijo, da je ta možnost tam preživeta, ne more priti do nadomestitve. Za državo naj bi se nato razhajalo in ne zbližalo.
Nestabilne države se pogosteje razhajajo, ker se ne morejo zbližati zaradi političnih ali socialno-strukturnih dejavnikov, kot so pomanjkanje sredstev za izobraževanje ali zaposlitev. Teorija konvergence torej zanje ne bi veljala.
Teorija konvergence tudi omogoča, da bodo gospodarstva držav v razvoju v teh okoliščinah hitreje rasla kot ekonomija industrializiranih držav. Zato bi morali vsi sčasoma doseči enakovredne pogoje.
Primeri
Nekaj primerov konvergenčne teorije vključuje Rusijo in Vietnam, prej čisto komunistične države, ki so se umirile proč od strogih komunističnih doktrin, saj so se gospodarstva v drugih državah, kot so ZDA, razmahnila.
Socializem pod nadzorom države je danes v teh državah manj norma, kot je tržni socializem, ki omogoča gospodarska nihanja in v nekaterih primerih tudi zasebna podjetja. Rusija in Vietnam sta doživeli gospodarsko rast, saj so se njihova socialistična pravila in politika do neke mere spremenili in sprostili.
Prej druga svetovna vojna Države osi, vključno z Italijo, Nemčijo in Japonsko, so obnovile svojo gospodarsko podlago v gospodarstva, ne drugačne od tistih, ki so obstajale med zavezniškimi silami ZDA, Sovjetske zveze in Velike Britanija.
Pred kratkim, sredi 20. stoletja, so se nekatere vzhodnoazijske države zbližale z drugimi razvitejšimi državami. Singapur, Južna Koreja in Tajvan zdaj veljajo za razvite, industrializirane države.
Sociološke kritike
Konvergenčna teorija je ekonomska teorija, ki predpostavlja, da je koncept razvoja
- univerzalno dobra stvar
- definirana z gospodarsko rastjo.
Konvergenco z domnevno "razvitimi" državami določa kot cilj tako imenovanih "nerazvitih" ali "razvijajočih se" držav in pri tem ne upošteva številni negativni izidi ki pogosto sledijo temu ekonomsko usmerjenemu modelu razvoja.
Številni sociologi, postkolonialni znanstveniki in okoljski znanstveniki opažajo, da tovrstni razvoj pogosto samo še obogati premožen in / ali ustvarja ali širi srednji razred, hkrati pa poslabšuje revščino in slabo kakovost življenja, ki ju doživlja večina naroda v vprašanje.
Poleg tega gre za obliko razvoja, ki se običajno opira na prekomerno uporabo naravnih virov, izpodriva samooskrbo in malo kmetijstvo ter povzroča široko onesnaževanje in škodo naravnim habitat.