Zavezniška invazija Sicilije v drugi svetovni vojni

• Konflikt: Operacija Husky je bila zavezniške izkrcanje na Siciliji julija 1943.
• Termini: Zavezniške čete so pristale 9. julija 1943 in otok uradno zavarovale 17. avgusta 1943.
• Poveljniki in vojske:
  • Zavezniki (ZDA in Velika Britanija)
    • General Dwight D. Eisenhower
    • General Sir Harold Alexander
    • Generalpolkovnik George S. Patton
    • General Sir Bernard Montgomery
    • Admiral Sir Andrew Cunningham
    • Vice Admiral sir Bertram Ramsay
    • 160.000 vojakov
  • Os (Nemčija in Italija)
    • General Alfredo Guzzoni
    • Field Marshall Albert Kesselring
    • 405.000 vojakov

Januarja 1943 so se britanski in ameriški voditelji srečali na Casablanca razpravljati o operacijah po tem, ko so sile osi pregnale severno Afriko. Med sestanki so Britanci lobirali za napad na Sicilijo ali Sardinijo, kot so verjeli lahko bi privedla do padca vlade Benita Mussolinija, prav tako pa bi lahko spodbudila Turčijo, da se pridruži Zavezniki. Čeprav ameriška delegacija, ki jo vodi predsednik Franklin D. Roosevelt, ki sprva neradi nadaljuje napredovanje v Sredozemlju, je Britancem priznal, da želi napredovati v regiji kot obe strani sklenil, da ne bi bilo izvedljivo iztovarjanja v Franciji tistega leta, zajem Sicilije pa bi zmanjšal zavezniške izgube zaradi ladijskega prometa na Os letala.

Operirana operacija Husky, general Dwight D. Eisenhower je dobil splošno poveljstvo z britanskim generalom Sirom Haroldom Alexanderom, imenovanim za poveljnika na tleh. Aleksander bi podpiral mornariške sile, ki bi jih vodil admiral flote Andrew Cunningham, zračne sile pa bi nadzoroval letalski poveljnik maršal Arthur Tedder. Temeljne čete za napad so bile 7. armada ZDA pod generalpolkovnikom Georgeom S. Patton in britanska osma vojska pod generalom gospodom Bernardom Montgomeryjem.

Prvotno načrtovanje operacije je bilo pretrpeno, ker so poveljniki v Tuniziji še vedno izvajali aktivne operacije. Maja je Eisenhower končno odobril načrt, ki je zahteval, da se zavezniške sile iztovorijo v jugovzhodnem kotu otoka. To bi videlo Pattonovo 7. vojsko na kopnem v zalivu Gela, medtem ko so Montgomeryjevi možje pristali naprej proti vzhodu na obeh straneh rta Passero. Razkorak približno 25 milj bi sprva ločil obe plaži. Ko se je na kopnem Aleksander nameraval utrditi po progi med Licato in Catanijo, preden je izvedel ofenzivo proti severu do Santo Stefano, da bi otok razdelil na dva. Pattonov napad bi podprla ameriška 82. letalska divizija, ki bi bila pred pristankom izpuščena za Gelo.

V noči na 9./10 julija so zavezniške letalske enote začele pristajati, ameriške in britanske kopenske sile pa so se tri ure pozneje izkrcale na zalivu v Gelskem zalivu oziroma južno od Sirakuze. Vremenske razmere so ovirale težko vreme in organizacijske napake. Ker zagovorniki niso načrtovali vodenja bitke na plaži, ta vprašanja niso škodila zaveznikovim uspehom. Zavezniško napredovanje je sprva trpelo pomanjkanje usklajevanja med ameriškimi in britanskimi silami, ko je Montgomery potiskal severovzhod proti strateškemu pristanišču Messina, Patton pa potisnil proti severu in zahodu.

Obisk otoka 12. julija je feldmaršal Albert Kesselring ugotovil, da njihovi italijanski zavezniki slabo podpirajo nemške sile. Zato je priporočil, da se okrepitve pošljejo na Sicilijo, zahodna stran otoka pa se opusti. Nemškim četam je bilo še dodatno ukazano, naj zavzamejo zavezniško napredovanje, medtem ko je bila pred goro Etna pripravljena obrambna linija. Ta naj bi segala proti jugu od severne obale proti Troini, preden je zavila proti vzhodu. Pritisk navzgor proti vzhodni obali je Montgomery napadel proti Kataniji, hkrati pa se je v gorah prebijal skozi Vizzini. V obeh primerih so Britanci naleteli na močno nasprotovanje.

Ko se je Montgomeryjeva vojska začela zaletavati, je Aleksander ukazal Američanom, naj se premaknejo proti vzhodu in zaščitijo britanski levi bok. V svojih možah je Patton poslal pomembnejšo vlogo, ki je veljala proti glavnemu mestu otoka Palermu. Ko je Aleksander napotil Američane, naj ustavijo svoje napredovanje, je Patton zatrdil, da so bila naročila "prepuščena prenosu" in nadaljevala, da bi zavzeli mesto. Padec Palerma je pomagal spodbuditi Mussolinijevo strmoglavljenje v Rimu. S Pattonom na položaju na severni obali je Aleksander ukazal dvotirni napad na Messino, v upanju, da bo zasedel mesto, preden bodo sile osi lahko evakuirale otok. Trdo vozijo, Patton je 17. avgusta vstopil v mesto, nekaj ur po odhodu zadnje čete osi in nekaj ur pred Montgomeryjem.

Zavezniki so v bojih na Siciliji utrpeli 23.934 žrtev, sile osi pa 29.000 in 140.000 ujetih. Padec Palerma je privedel do razpada vlade Benita Mussolinija v Rimu. Uspešna akcija je zaveznike naučila dragocenih spoznanj, ki so jih naslednje leto uporabili D-dan. Zavezniške sile so septembra nadaljevale svojo akcijo na Sredozemlju iztovarjanja so se začela na italijanskem kopnem.