Stvari padajo narazen, Chinua AchebeRoman iz leta 1958, prvi od treh v avtorjevi "Afriški trilogiji", pripoveduje zgodbo Okonkwo, bojevnik velikega slovesa v izmišljeni vasi Umuofia, skupnosti v spodnjem območju Nigerja v Afrika. Roman je razdeljen na tri dele: prvi del zajema Okonkwov vzpon in pade v vas, drugi pa se osredotoča na njegovo izgnanstvo in prihod evropskih misijonarjev v regijo, zadnji del pa se nanaša na njegovo vrnitev v Umuofio in konflikt z Evropejci.
Okonkwov vzpon in padec v Umuofiji
Okonkwo je v svoji vasi cenjen kot velik bojevnik in rokobornik, saj je osvojil ugled v svoji mladost po porazu s prvakom rokoborca Amalinze Mačka (tako imenovano, ker nikoli ni pristal na svojem nazaj). Okonkwo je prepričan v nekoga svojega posebnega znanja in spretnosti, kar trdno verjame v moč, samozadostnost in delovanje - skratka, moškost v njenih najbolj osnovnih oblikah. Ta odnos se je deloma oblikoval kot odziv na njegovega očeta Unoka, ki je, čeprav je veljal za zelo živahnega in velikodušen, je ohranil tudi veliko dolgov po vasi in se mu je zdelo, da si sam ne more zagotoviti. Poleg tega se je Unoka prestrašila krvi in umrla zaradi otekline zaradi nezadostne prehrane - v vasi so gledali in ocenili, da je ženska. Okonkwo se zato želi uveljaviti kot človek dobrega položaja v vasi, kar je sposoben narediti po velikodušnem darilo (ki ga prejme, ko ga oče ne pusti nič) 1.200 semen jama od dveh starejših v vas. Iz tega lahko začne svojo kmetijo, nahrani svojo družino, nato pa v kombinaciji s svojo fizično močjo začne v skupnosti zaslužiti spoštovanje.
Ko je prispel v vas, je Okonkwo zaslužen za skrb za Ikemefuna. Ikemefuna je mlad fant, ki so ga vzeli iz bližnje vasi kot odškodnino za moškega v tej vasi, ki je ubil ženo moškega v Umuofiji. Devica iz vasi je dana tudi, da nadomešča moško ženo in se tako izogne oboroženim spopadom, saj se Umuofija zelo boji drugih skupin. Čeprav je Ikemefuna sprva obupno domača, se sčasoma začne razvijati vez Okonkwo, ki je prijazno videti na fanta, za katerega meni, da je bolj moški kot njegov dejanski sin, Nwoye.
Okonkwovo vodstvo Ikemefune je bilo vedno le začasna ureditev, dokler vasi ne more določiti primernejše vloge za fanta, vendar se na koncu odločijo, da ga bodo ubili. To odločitev je Okonkwo sporočil Ogbuefi Ezeudu, eden izmed najbolj cenjenih starešin v vasi, ki mu pravi, naj v svoji smrti ne nosi roke. " Ko pride čas in moški odkorakajo iz Ikemefune stran od mesta, se Okonkwo, ki se boji, da bi se mu zdelo slabo, odloči, da bo stopil in pokopal fanta. Po tem se Okonkwo nekaj dni počuti v nasprotju s samim seboj, vendar razmišlja, da le potrebuje nekaj storiti, in če se to ne bi zgodilo med sajenjem, tega ne bi imel težave.
Kmalu zatem je Ekwefi, druga žena Okonkwo in edina, ki si upa potrkati na vrata v njegovih zasebnih prostorih, zjutraj zjutraj zbudi moža in reče, da je hči Ezinma umirajoči. To je še posebej stresno za Ekwefija, saj je Ezinma njen edini otrok, ki je preživel preteklo dojenčko, poleg tega pa je tudi Okonkwov najljubši. To se je zgodilo že prej, da bi jo rešili, so jo z zdravnikom odpeljali v gozd in jo odkopali iyi-uwa, neke vrste osebni duhovni kamen. Zdaj ji morajo dati zdravilo za pare za zdravljenje njene bolezni.
Kasneje, na pogrebu Ezeudu, Okonkwo izstreli pištolo in ubije 16-letnega sina Ezeuduja, zaradi česar so Okonkwo izgnali iz klana. Zločin naj bi bil ženski, kar pomeni nenamerno, zato je Okonkwo in njegovo družinsko izgnanstvo postavljen na samo sedem let. Odidejo in odidejo v vas, kjer je odraščal Okonkwo.
Izgnanstvo in prihod Evropejcev
Za izgnanstvo se Okonkwo odpravi v Mbanto, materino vas, kjer ga ni, odkar je mamo pripeljal domov, da bi jo pokopali. Čeprav je dobil parcelo zemljišča, na katerem bi lahko gradil svoj kompleks, in zemljišče in semena, da bi gojil svojo kmetijo, je še vedno močno žalosten, ker je bil njegov življenjski cilj doseči velik status v svojem klanu - težnja, ki je zdaj tarnati. Uchendu, eden od voditeljev novega klana, mu reče, naj ne obupa, saj njegova kazen ni tako slaba in je med svojimi sorodniki.
Drugo leto ga obišče Obierika, najbližji prijatelj Okonkwo iz Umuofije, ki s seboj prinese vreče krav, lokalne valute, ki jo je ustvaril s prodajo Okonkwovih jam. Okonkwo pove tudi, da je bila vasica Abame izbrisana v spopadu z belimi naseljenci. Nato odide, da se ne bi vrnil še dve leti.
Obierika ob naslednjem obisku pove Okonkwo, da so beli krščanski misijonarji postavili cerkev v Umuofiji in da so se nekateri, čeprav nobeni z naslovi, začeli spreobrniti. To je bilo na splošno zaskrbljujoče, čeprav predvsem zato, ker je Obierika med spreobrnjenci videla sina Okonkwo Nwoye. Sčasoma so misijonarji postavili tudi cerkev na Mbanti, odnos med njimi in vasjo pa je skeptična genija. Nwoye se kmalu v vasi pojavi pri misijonarjih, on in oče pa imata spopad, v katerem Okonkwo grozi, da bo ubil sina. Oba sta ločena, a Okonkwo meni, da je bil preklinjen z ženo sina. Ko skupina kristjanov, ki jo vodi misijonar g. Kiaga, začne naraščati, se vasi sestane v svetu, ki odloča, kaj storiti z njimi. Okonkwo trdi, da jih je ubil, na koncu pa se svet odloči, da jih bo samo iztrebljal, saj je gospod Kiaga viden kot precej neškodljiv.
Po končanem izgnanstvu Okonkwo pošlje Obieriki denar, da začne graditi svojo novo zgradbo, in Mbanta pripelje pogostitev, da izrazi svojo hvaležnost.
Vrnitev v Umuofia in Undoing
Po prihodu domov Okonkwo ugotovi, da se je njegova vas od prihoda belih ljudi spremenila. Še več ljudi se je sprevrglo v krščanstvo, kar ne le moti Okonkwo, ampak ustvarja večje nemire v celotni skupnosti. Nekega dne spreobrnjen odkrije vaškega starešino med verskim obredom - glavnim znakom nespoštovanja -, kar vodi do tega, da nekršćani uničujejo lokalno cerkev v maščevanje. Evropejci se odzovejo tako, da so aretirali Okonkwoja in druge ter jih pretepli in zahtevajo globo 200 cowries za njihovo sproščanje (messenger to nato poveča na 250 cowries, ki nameravajo ohraniti dodaten znesek za sam). Ko se globa plača, se prebivalci Umuofije zberejo, da bi razpravljali, kako naprej - na sestanku Okonkwo se pojavi oblečen v polno bojno obleko. Beli glasniki poskušajo ustaviti sestanek in Okonkwo odbega enega od njih, v upanju, da bi spodbudil svoje ljudi v akcijo. Ko se mu nihče ne pridruži in pustijo Evropejcem, da pobegnejo, Okonkwo spozna, da je Umuofia izgubila svoj bojevniški duh in se odrekla.
Kmalu zatem nekaj moških zaprosi Evropejce, da jim pomagajo pri nekem oddelku v Okonkwo. Ne vedo, kaj bi pričakovali in se premaknili brez oklevanja, toda ko so prišli, so videli, da so jih moški potrebovali, da so s svojega brezživega trupla Okonkwo odstranili drevesa, na katerem se je obesil, saj lokalni običaji na samomor gledajo kot madež na Zemlji in telesa se ne morejo dotikati ali pokopati s svojimi ljudmi. Komisar naroči svojim ljudem, naj odstranijo truplo, nato pa razmišlja, da bo Okonkwo pripravil zanimivo poglavje ali odstavek na vsaj v knjigi namerava pisati o svojih izkušnjah v Afriki z naslovom "Pacifik primitivnih plemen Spodnjih Niger. "