Naslednji citati iz Veliki Gatsby avtor F. Scott Fitzgerald je nekaj najbolj prepoznavnih linij v ameriški literaturi. Roman, ki sledi iskanju užitka s strani bogatih elit newyorške jazzovske dobe, obravnava teme ljubezni, idealizma, nostalgije in iluzije. V nadaljevanju bomo analizirali, kako Fitzgerald prenaša te teme.
"Upam, da bo budala - to je najboljša stvar, ki jo lahko ima punca na svetu, lepa mala norec." (Poglavje 1)
Daisy Buchanan govori o svoji majhni hčerki, ko daje to na videz neprijetno izjavo. V resnici ta citat prikazuje redek trenutek občutljivosti in samozavedanja za Daisy. Njene besede kažejo na globoko razumevanje sveta okoli nje, zlasti na idejo, da družba nagrajuje ženske, da so neumne in ne pametne in ambiciozne. Ta izjava doda večjo globino Daisyjevemu značaju, kar kaže, da je morda njen življenjski slog aktivnejša izbira in ne rezultat lahkomiselne miselnosti.
»Bil je eden redkih nasmehov s kakovostjo večnega prepričanja, v katero se boste morda srečali štiri ali petkrat v življenju. Za trenutek se je soočil - ali se je zdelo, da se sooča - s celim večnim svetom, nato pa se osredotočil na vas z neustavljivim predsodkom v svojo korist. Razumela te je prav toliko, kolikor si ga želiš razumeti, verjela vate, kot bi rada verjela sami in vam zagotovil, da je prav vtisal, da ste v svojih najboljših močeh upali prenesti. " (Poglavje 3)
Pripovedovalec romana, mladi prodajalec Nick Carraway, tako opisuje Jaya Gatsbyja, ko se prvič sreča z moškim. V tem opisu, osredotočen na poseben način nasmeha Gatsbyja, je zajel Gatsbyjevo enostavno, zanesljivo in skoraj magnetno karizmo. Velik del Gatsbyjeve privlačnosti je njegova sposobnost, da se kdo počuti kot najpomembnejša oseba v sobi. Ta kakovost odraža Nickova zgodnja dojemanja Gatsbyja: občutek nenavadnega sreče, da je njegov prijatelj, ko ga toliko drugih niti osebno ne sreča. Vendar tudi ta odlomek prednjih senc Gatsbyjeva sposobnost in sposobnost, da si nadene poljubno masko, ki jo kdo želi videti.
"Na njegove modre vrtove so prihajali moški in dekleta in odhajali kot molji med šepetanja in šampanjec ter zvezde." (Poglavje 3)
Čeprav Veliki Gatsby se pogosto označuje kot praznovanje kulture Jazz Age, pogosto je prav obratno kritiziranje ere brezskrben hedonizem. Fitzgeraldov jezik tukaj zajema lepo, a trajno naravo življenjskega sloga bogatih. Tako kot moli jih vedno privlači, kar koli najsvetlejša svetloba je, ki odleti, ko kaj drugega pritegne njihovo pozornost. Zvezde, šampanjec in šepetanje so vsi romantični, a začasni in nenazadnje neuporabni. Vse v njihovem življenju je zelo lepo in polno iskric in sijaja, vendar izgine, ko se pojavi ostra svetloba dneva ali resničnosti.
"Nobena količina ognja ali svežine ne more izzvati, kaj bo človek shranil v svojem srhljivem srcu." (Poglavje 5)
Ko Nick razmišlja o Gatsbyjevem mnenju o Daisy, spozna, koliko jo je Gatsby zgradil v svojih mislih, toliko, da nobena resnična oseba nikoli ne bi mogla izživeti fantazije. Potem ko se je srečal in se ločil od Daisy, je Gatsby leta razmišljal in romantiziral njegov spomin nanjo ter jo spremenil v bolj iluzijo kot žensko. Daisy se je znova srečala in se spremenila; ona je resničen in napak človek, ki se ne bi mogel meriti z Gatsbyjevo podobo o njej. Gatsby še naprej ljubi Daisy, a ali ljubi pravo Daisy ali preprosto fantazijo, za katero verjame, da ostaja nejasno.
"Ne moremo ponoviti preteklosti? Zakaj seveda lahko!" (Poglavje 6)
Če obstaja ena izjava, ki povzema celotno filozofijo Gatsbyja, je to to. Cilj Gatsbyja je bil skozi vse odraslo življenje obujati preteklost. Konkretno, hrepeni, da bi unovčil preteklo romanco, ki jo je imel z Daisy. Nick, realist, poskuša opozoriti, da ponovno ujeti preteklost ni mogoče, vendar Gatsby to idejo popolnoma zavrača. Namesto tega verjame, da je denar ključ do sreče, češ da imaš dovolj denarja, se lahko uresničijo tudi najbolj čudne sanje. To prepričanje vidimo v dejanjih z divjimi zabavami Gatsbyja, ki so bile pritegnjene ravno zato, da bi pritegnile Daisyjevo pozornost, in njegovo vztrajanje, da ponovno razkrije svojo afero z njo.
Vsekakor pa je celotna identiteta Gatsbyja izvirala iz njegovega prvega poskusa, da bi ušel svojemu slabemu ozadju, kar ga je motiviralo, da je ustvaril persono "Jaya Gatsbyja."
"Tako smo se premagali s čolni proti toku, ki se neprestano nosijo nazaj v preteklost." (Poglavje 9)
Ta stavek je zadnja vrstica romana in ena najbolj znanih vrstic v vsej literaturi. Na tem mestu se je Nick, pripovedovalec, razočaral nad Gatsbyjevim hedonističnim prikazom bogastva. Videl je, kako ga je Gatsbyjevo brezplodno in obupno iskanje - ubežati svoji pretekli identiteti in ujeti svojo preteklo romanco z Daisy - uničil. Navsezadnje za zmago Daisy ni bilo dovolj denarja ali časa in noben od junakov romana se ni mogel izogniti omejitvam, ki jih nalagajo njihove preteklosti. Ta zadnja izjava služi kot komentar na sam koncept ameriške sanje, ki trdi, da je kdorkoli lahko karkoli, če se le dovolj trudi. V tem stavku se zdi, da roman nakazuje, da se bo tako trdo delo izkazalo za jalovo, saj bodo "tokovi" narave ali družbe vedno potiskali nazaj v preteklost.