Streetcar poimenovana želja, avtorja Tennesseeja Williamsa, je igra, razdeljena na 11 prizorov. Zgodba sledi življenju zbledele lepotice Blanche DuBois, ko se ona, zlomljena in usojena, odpravi živeti s sestro Stello in njenim bridkim, a izjemno živahnim možem v New Orleans.
Ulica, na kateri živijo Kovalski, se imenuje Elizijsko polje. Čeprav je očitno v slabem delu mesta, ima, po Williamsovih besedah, "škrlatno" čar. Predstavili smo se Kowalskisom, saj je Stanley odšel po meso in prosi ženo Stello, da jo ujame, ko jo plazi ob njej, na kar se ona zadiha. To kaže na telesno naravo odnosa.
Stellaina sestra, nekdanja južna belle Blanche DuBois, je izgubila družinski dom, ki so ga poimenovali Belle Reve v Laurelu v Misisipiju, upnikom. Posledično se mora preseliti v francosko četrt, da bi živela s poročeno sestro in možem Stanleyjem Kowalskim. Blanche je zbledela lepotica, dobro v tridesetih letih in nikjer drugje.
Ko pride, reče Stelli, da je odpovedala službo angleškega učitelja, domnevno zaradi "Živci." Navdušena ni nad Stelinim tresočim dvosobnim stanovanjem ali z možem, ki ga opisuje kot "primitivnega", glasnega, in grobo. Stanley pa malo skrbi za Blanchev način in naklonjenost višjega razreda ter jo sprašuje o njenem prejšnjem zakonskem zakonu, ki se je tragično končal s smrtjo njenega moža. Spominjanje dejstva povzroči nekaj stisk v Blancheju.
Vernik Napoleonovega kodeksa, Stanley želi vedeti, kaj se je točno zgodilo z Belle Reve, saj ne le, da misli, da žena bi bila morda prevarana zaradi svojega zakonitega dedovanja, toda po omenjenem zakoniku bi imel pravice do omenjene dediščine tudi. Blanche preda papirje, ki vsebujejo sveženj pisem, za katere Blanche, ki je zdaj čustveno preplavljena, trdi, da so osebna ljubezenska pisma njenega umrlega moža. Nato Stanley pove Blancheju, da bosta skupaj s Stello imela otroka.
Noč po Blanchevem prihodu je Stanley v svojih apartmajih gostil poker party s prijatelji. Ob tej priložnosti Blanche sreča enega od Stanleyjevih prijateljev po imenu Harold "Mitch" Mitchell, ki ima, za razliko od ostalih moških, vljudne manire, ki čarajo Blanche. Mitch v zameno očarava tudi Blancheva naklonjenost in drug drugemu sta všeč. Številne prekinitve, ki se zgodijo v noči pokra, navdušijo Stanleyja, ki v pijanem izbruhu udari nad Stelo. To spodbudi obe sestri, da se zavežeta pri zgornjem sosedu, Eunice. Potem ko so ga prijatelji odcepili, Stanley okreva in v vrstici, ki je postala znamenitost gledališke zgodovine, iz dvorišča prikliče ime Stella. Njegova žena se na koncu spusti in mu dovoli, da jo odpelje v posteljo. To je zmedeno Blanche, ki naslednje jutro omalovaži Stanleyja kot "nadčloveško žival." Stella pa trdi, da sta s Stanleyjem v redu. Stanley posluša ta pogovor, vendar molči. Ko vstopi v sobo, ga Stella poljubi, kar naj bi pokazalo, da ji ni mar za sestrino nizko mnenje moža.
Nekaj časa mineva in Blanche se vse bolj zazira nad Stanleyjem, ki se zavezuje, da bo na njej zbiral in izpostavljal umazanijo. Blanche je zdaj nekako vložena v Mitch, ki Stelli sporoča, da upa, da bo lahko odšla z njim, da ne bo več nobena težava. Po zmenku z Mitchom, s katerim je imela doslej večinoma platonsko razmerje, Blanche končno razkrije, kaj se je zgodilo z njo mož Allan Grey: ujela ga je s starejšim moškim in storil je samomor, potem ko mu je Blanche povedala, da ji je gnusno njega. To izpoved Mitch zahteva, da pove Blancheju, da se potrebujeta.
Stanley pove Stelli tračeve, ki jih je zbral na Blancheju. Zaradi svojega živca si službenega dopusta ni vzela za službo. Namesto tega so jo odpustili, ker je bila spolno povezana z mladoletnim študentom in jo je vzela živeti v Flamingo, hotel, znan po prostituciji. Stelli pove tudi, da je te govorice delil z Mitchom, na kar Stella reagira z jezo. Vendar se njihov pretep konča, ko se bo Stella porodila in jo je treba odpeljati v bolnišnico.
Blanche ostane, medtem ko je Stella v bolnišnici in Mitch prispe. Potem ko je z njo preživel več zmenkov, ko je zahteval, da se vidi šele po mraku, se želi dobro poglejte jo, zahteva nekaj realizma, na kar Blanche pravi, da ne želi realizma, ampak čarovnija. Z njo se sooči o tračevih, ki jih je Stanley izdal v zvezi z Blanche. Te navedbe sprva zanika, vendar se na koncu zlomi in prizna, prosi za odpuščanje. Mitch se počuti poniženega in jo v jezi poskuša posiliti. Blanche reagira s kričanjem "ognja", ki Mitcha v strahu pobegne.
Stanley se vrne iz bolnišnice in doma najde Blanche. Do zdaj je že potopljena v fantazijo o starem zakolcu, ki ji nudi finančno podporo in jo na koncu odpelje iz New Orleansa. Stanley se sprva igra, vendar sčasoma izrazi prezir nad Blanchevimi lažmi in splošnim dejanjem. Poteka proti njej in ona ga s koščkom stekla poskuša napasti. Vendar jo nadvlada in jo posili. To sproži psihotično krizo v Blancheju.
Tedne kasneje se v stanovanju Kowalskisov zgodi še en poker party. Stella in Eunice pospravljata Blanchejeve stvari. Blanche je zdaj psihotična in bodo predani v duševno bolnico. Stelli je povedala o posilstvu, ki ga je utrpela zaradi Stanleyja, vendar Stella ni verjela sestri. Ko se zdravnik in matron končno prikažeta, da jo odvzameta, se zmedeno zruši. Ko ji zdravnik prijazno pomaga vstati, se mu preda. Mitch, ki je prisoten na poker zabavi, se v solzah razbije. Ko se igra konča, vidimo, da se Stanley trudi, da bi ugajal in vzljubil Stello, ko se igra pokra nadaljuje.