Podjetje Vzhodne Indije je bilo zasebno podjetje, ki je po dolgih vrstah vojn in diplomatskih prizadevanj prišlo do vladanja Indija v 19. stoletju.
Izvirno podjetje je 31. decembra 1600 podpisala kraljica Elizabeta I in skupina londonskih trgovcev, ki so upali trgovati z začimbami na otokih v današnji Indoneziji. Ladje prve plovbe družbe so iz Anglije priplule februarja 1601.
Po nizu spopadov z nizozemskimi in portugalskimi trgovci, dejavnimi na otokih začimb, je vzhodnoindijska družba svoja prizadevanja usmerila v trgovanje na indijskem podcelini.
Podjetje v vzhodni Indiji se je začelo osredotočati na uvoz iz Indije
V zgodnjih 1600-ih se je družba East India začela ukvarjati z indijskimi vladarji Mogul. Na indijskih obalah so angleški trgovci postavili obstoje, ki bi sčasoma postali mesta Bombaj, Madras in Kalkuta.
Številni izdelki, vključno s svilo, bombaž, sladkor, čaj in opij, so začeli izvažati iz Indije. V zameno so angleško blago, vključno z volno, srebrom in drugimi kovinami, odposlali v Indijo.
Družba se je znašla najemati svoje vojske za obrambo trgovskih mest. In sčasoma je tisto, kar se je začelo kot komercialno podjetje, postalo tudi vojaška in diplomatska organizacija.
Britanski vpliv se je razširil po Indiji v 1700-ih
V zgodnjih 1700-ih letih se je Mogulsko cesarstvo sesulo, v Indijo pa so vstopili različni napadalci, vključno s Perzijci in Afganistanci. Toda največja grožnja britanskim interesom je prišla od Francozov, ki so začeli zasegati britanske trgovske postojanke.
V bitki pri Plasseyju so leta 1757 sile Vzhodnoindijske čete, čeprav močno presegle število, premagale indijske sile, ki so jih podprli Francozi. Britanci, ki jih vodi Robert Clive, so uspešno preverili francoske vdore. Družba je prevzela Bengal, pomembno območje severovzhodne Indije, kar je močno povečalo delež družbe.
V poznih 1700-ih so uradniki podjetja postali razvpiti, ker so se vrnili v Anglijo in pokazali ogromno bogastvo, ki so ga nabrali med Indijo. Imenovali so jih kot "nabobs", kar je bila angleška izgovorjava nawab, beseda za voditelja Mogul.
Zaskrbljena zaradi poročil o ogromni korupciji v Indiji je britanska vlada začela prevzeti nekaj nadzora nad zadevami podjetij. Vlada je začela imenovati najvišjega uradnika družbe, generalnega guvernerja.
Prvi mož, ki je zasedel položaj generalnega guvernerja, Warren Hastings, je bil na koncu zasačen, ko so se poslanci Parlamenta zamerili zaradi ekonomskih presežkov nabojev.
Podjetje Vzhodne Indije v zgodnjih 1800-ih
Naslednik Hastings, Lord Cornwallis (ki se ga v Ameriki spominjajo, da se je predal Georgeu Washington je med služenjem vojaške vojne v ameriški vojni za neodvisnost od leta 1786 služil kot generalni guverner do 1793. Cornwallis je postavil vzorec, ki mu bodo sledila dolga leta, in sicer z uvedbo reform in izkoreninjenjem korupcije, ki je zaposlenim v podjetju omogočila, da so zbrali velika osebna bogastva.
Richard Wellesley, ki je bil v Indiji od 1798 do 1805 generalni guverner, je bil ključnega pomena za razširitev vladavine družbe v Indiji. Leta 1799 je ukazal invazijo in pridobitev Mysore. In prva desetletja 19. stoletja so postala družba vojaških uspehov in teritorialnih pridobitev podjetja.
Leta 1833 je z aktom vlade Indije, ki ga je sprejel parlament, dejansko končan trgovalni posel podjetja, podjetje pa je v resnici postalo dejanska vlada v Indiji.
Pozno 1840-ih in 1850-ih generalni guverner Indije Lord Dalhousie je začel uporabljati politiko, znano kot "doktrina odprave" za pridobitev ozemlja. V politiki je pisalo, da bodo Britanci lahko zavzeli ozemlje, če bi indijski vladar umrl brez dediča ali je bilo znano, da je nesposoben.
Britanci so s pomočjo doktrine razširili svoje ozemlje in svoje dohodke. Toda indijsko prebivalstvo je to smatralo kot nelegitimno in vodilo do nesoglasij.
Religiozni nesklad je pripeljal do pobude Sepoy iz leta 1857
V letih 1830 in 1840 se je napetost med podjetjem in indijskim prebivalstvom povečala. Poleg pridobitev zemljišč, ki so jih Britanci povzročili široko zamero, so bili številni problemi osredotočeni na vprašanja religije.
V Indijo je v Indijo dovolila številne krščanske misijonarje. In domače prebivalstvo se je začelo prepričevati, da Britanci nameravajo celotno indijsko podcelino spremeniti v krščanstvo.
V poznih 1850-ih je uvedba nove vrste kartuše za puško Enfield postala osrednja točka. Vložki so bili zaviti v papir, obložen z maščobo, da bi olajšali potisni vložek navzdol v puško.
Med domačimi vojaki, zaposlenimi v podjetju, ki so bili znani kot sepoji, se širijo govorice, da je bila maščoba, uporabljena pri izdelavi kartuš, pridobljena iz krav in prašičev. Ker so bile te živali prepovedane hindujcem in muslimanom, so celo obstajali sumi, da so Britanci nameravali spodkopati religije indijskega prebivalstva.
Ogorčenje nad uporabo maščobe in zavrnitev uporabe novih vložkov puške sta privedla do krvavega Popotnica Sepoy spomladi in poleti 1857.
Izbruh nasilja, ki je bilo znano tudi kot indijski upor iz leta 1857, je dejansko pripeljalo do konca East India Company.
Po vstaji v Indiji je britanska vlada podjetje razpustila. Parlament je sprejel zakon vlade Indije iz leta 1858, s katerim se je končala vloga družbe v Indiji in izjavil, da bo Indijo upravljala britanska krona.
Impresivni sedež podjetja v Londonu, East India House, je bil leta 1861 porušen.
Leta 1876 Kraljica Viktorija bi se razglasila za "carico Indije." In Britanci bi obdržali nadzor nad Indijo, dokler neodvisnost ni bila dosežena v poznih 40. letih.