Geologija nacionalnega parka Zion

Leta 1909 je bil imenovan za prvi nacionalni park v Utahu, osupljiv prikaz skoraj 275 milijonov let geološke zgodovine. Barvita je sedimentni skale, loki in kanjoni prevladujejo v pokrajini na več kot 229 kvadratnih miljah in so vidni tako za geologe kot negeloge.

Zion ima podobno geološko ozadje kot bližnji Bryce Canyon (~ 50 milj proti severovzhodu) in Grand Canyon (~ 90 milj proti jugovzhodu) National Park. Vse te tri naravne danosti so del fiziografske regije planote Colorado, velike oz. povzdignjena "plastna torta" sedimentnih nahajališč, ki obsegajo večji del Utaha, Kolorada, Nove Mehike in Arizona

Območje je izjemno stabilno, kaže le malo deformacij, ki so značilne za vzhodno in mejno skalno gorovje. Porečje in porečje provinca na jugu in zahodu. Veliki blok skorje se še vedno dviguje, kar pomeni, da območje ni imuno pred potresi. Večina je mladoletnih, a 5,8 velikost potres je leta 1992 povzročil zemeljske plazove in drugo škodo.

Planota v Koloradu se včasih imenuje "Veliki krog" nacionalnih parkov kot visoka planota domuje tudi Arches, Canyonlands, Greben Captiol, Velika kotlina, Mesa Verde in okameneli gozd National Parki.

Zaradi velikega sušnega zraka in pomanjkanja rastlin je Bedrock zlahka izpostavljen na velikem delu planote. Neformirana sedimentna kamnina, suho podnebje in novejša površina erozije naj to območje postane eno najbogatejših fosil fosilov dinozavrov pozne krede v vsej Severni Ameriki. Celotna regija je resnično meka za ljubitelje geologije in paleontologije.

Na jugozahodnem robu planote v Koloradu leži Grand Steber, geološko zaporedje strmih klifov in spuščajočih se platojev, ki se raztezajo južno od kanjona Bryce do Grand Canyon-a. V njihovi najdebelejši točki so sedimentni nanosi dobrih 10.000 čevljev.

V ta slikalahko vidite, da se višina zmanjšuje v korakih, ki se premikajo južno od Brycea, dokler ne doseže vrhov Vermillion in Chocolate. Na tej točki se začne postopno nabrekati, ko se približa severnemu obroču Grand Canyona, pridobi nekaj tisoč čevljev.

Najnižja (in najstarejša) plast sedimentne kamnine, izpostavljena v kanjonu Bryce, peščenjak Dakota, je zgornja (in najmlajša) plast kamna na Sionu. Podobno je najnižja plast na Sionu, apnenec Kaibab, zgornja plast Grand Canyona. Sion je v bistvu srednji korak na Velikem stopnišču.

Geološko zgodovino Nacionalnega parka Zion lahko razdelimo na štiri glavne dele: usedanje, litifikacija, dvig in erozija. Stratigrafski stolpec je v bistvu delujoča časovna razporeditev okolij, ki so tam obstajala v zadnjih 250 milijonih let.

Okolišča na Sionu sledijo enakemu splošnemu trendu kot na preostali planoti Kolorado: plitva morja, obalne nižine in peščene puščave.

Pred približno 275 milijoni let je bil Sion ravno porečje blizu morske gladine. Gramoz, blato in pesek so se razkropili iz bližnjih gora in hribov, v to kotlino pa so jih odlagali potoki v procesu, ki se imenuje usedanje. Ogromna teža teh nahajališč je prisilila, da je bazen potonil, pri čemer se je vrh ohranjal na ravni morja ali blizu njega. Morja so poplavila območje med permskim, triasnim in jurskim obdobjem, pri čemer so puščala nahajališča karbonata in evaporiti v njihovi budnosti. Obalna navadna okolja, prisotna v času krede, jure in triasa, so za seboj pustila blato, glino in aluvialni pesek.

Peščene sipine so se pojavile med jurščino in so se oblikovale ena na drugi, kar je ustvarilo nagnjene plasti v postopku, ki ga poznamo kot prekrivanje. Koti in nagibi teh plasti kažejo smer vetra v času nalaganja. Mesa, ki se nahaja v deželi Ciononlandske dežele Canyonlands, je odličen primer horizontalne križne postelje velikega obsega.

Ta nahajališča, ločena kot ločene plasti, litificirani V skalo se je voda počasi podala skozi kamne in skupaj cementirala zrna usedlin. Karbonatna nahajališča so se spremenila v apnenec, medtem ko sta se blato in glina spremenila v blatni kamen in skrilavcaoz. Peščene sipine so se litificirale v peščenjak pod istimi koti, pod katerimi so bile odložene in so v teh naklonih še danes ohranjene.

Območje se je v tem času povzpelo za nekaj tisoč čevljev, skupaj s preostalimi planotami v Koloradu Neogeni obdobje. To dvigovanje so povzročile epeirogene sile, ki se razlikujejo od orogeni silijo v to, da so postopni in se pojavljajo na širših kopenskih območjih. Zlaganje in deformacija običajno nista povezana z epeirogenom. Debel skorjni blok, na katerem je sedel Zion, z več kot 10.000 čevljev nakopičene sedimentne skale, je med tem dvigom ostal stabilen in se rahlo nagibal proti severu.

Današnje pokrajine Siona so ustvarile erozijske sile, ki so bile posledica tega prevrata. Reka Devica, pritok reke Kolorado, je določila svoj potek, ko je hitro potovala po novo naravnanih gradientih proti oceanu. Hitreje premikajoči se potoki so prenašali večje usedline in skalne obremenitve, ki se na skalnih plasteh hitro odsekajo in tvorijo globoke in ozke kanjone.

Od zgoraj navzdol ali najmlajši do najstarejši so vidne skalne tvorbe na Sionu naslednje: