Teorija odvisnosti, včasih imenovana tudi tuja odvisnost, se uporablja za razlago neuspeha neindustrijalizirane države, da se gospodarno razvijajo kljub naložbam v njih industrializirane države. Osrednji argument te teorije je, da je svetovni gospodarski sistem zelo neenako razporejen po moči in virih zaradi dejavnikov, kot sta kolonializem in neokolonijalizem. To postavlja številne narode v odvisen položaj.
Teorija odvisnosti pravi, da to ni dano države v razvoju bodo sčasoma postali industrializirani, če jih bodo zavirale zunanje sile in narave, kar bo učinkovito uveljavilo odvisnost od njih tudi za najosnovnejše življenjske temelje.
Kolonijalizem in neokolonijalizem
Kolonijalizem opisuje zmožnost in moč industrializiranih in naprednih držav, da učinkovito oropajo svoje kolonije dragocenih virov, kot so delovna sila ali naravni elementi in minerali.
Neokolonializem se nanaša na splošno prevlado naprednejših držav nad tistimi, ki so manj razvili, vključno z lastnimi kolonijami, z gospodarskim pritiskom in zatiralsko političnim režimi.
Kolonijalizem je po tem dejansko prenehal obstajati druga svetovna vojna, vendar to ni odpravilo odvisnosti. Namesto tega je prevzel neokolonializem in zatiral razvijajoče se države kapitalizem in finance. Mnoge države v razvoju so postale tako zadolžene za razvite države, da niso imele razumne možnosti, da bi se izognile temu dolgu in napredovale naprej.
Primer teorije odvisnosti
Afrika je med zgodnjimi 70. in 2002 prejela številne milijarde dolarjev v obliki posojil bogatih držav. Ta posojila so pomenila obresti. Čeprav je Afrika dejansko izplačala začetne naložbe v svoje zemljišče, ji še vedno dolguje milijarde dolarjev obresti. Zato ima Afrika malo ali nič sredstev za vlaganje v sebe, lastno gospodarstvo ali človeški razvoj. Malo bo verjetno, da bo Afrika kdaj uspela, razen če bodo obresti oprostile močnejše države, ki so posojile začetni denar in izbrisale dolg.
Teorija upadanja odvisnosti
Koncept teorije odvisnosti se je povečal v priljubljenosti in sprejemanju v sredini do konca 20. stoletja, ko se je globalni marketing hitro povečal. Nato so kljub težavam z Afriko uspevale druge države kljub vplivu tuje odvisnosti. Indija in Tajska sta dva primera narodov, ki bi morali ostati v depresiji po konceptu teorije odvisnosti, v resnici pa so pridobili na moči.
Še druge države pa so bile stoletja potlačene. Številne latinskoameriške države so v 16. stoletju prevladovale razvite države, ne da bi resnično kazale, da se bo to spremenilo.
Rešitev
Učinkovitost teorije odvisnosti ali tuje odvisnosti bi verjetno zahtevala globalno usklajevanje in dogovor. Ob predpostavki, da bi bilo mogoče doseči takšno prepoved, bi morali revnim, nerazvitim državam prepovedati kakršne koli prihajajoče gospodarske izmenjave z močnejšimi državami. Z drugimi besedami, lahko bi prodali svoje vire razvitim državam, ker bi to teoretično podprlo njihova gospodarstva. Vendar pa ne bi mogli kupiti blaga iz premožnejših držav. Z rastjo svetovne ekonomije vprašanje postaja vse bolj pereče.