Portia v Shakespearovih Beneški trgovec je eden najbolj priljubljenih likov Barda.
Test ljubezni
Portijino usodo določa ljubezenski preizkus, ki ga njen oče podarja svojim ženitnicam. Ne more si izbrati svojega zaveznika, vendar se mora prisiliti, da se poroči s tistim, ki gre mimo. Ima bogastvo, vendar nima nadzora nad svojo usodo. Ko Bassanio opravi test, Portia takoj pristane, da mu bo odvzela vse svoje bogastvo, premoženje in moč, da bi bila njegova ljubeča in poslušna žena. Prenese se iz nadzora enega moškega - očeta - na drugega - moža:
"Kot od svojega gospoda, svojega guvernerja, svojega kralja.
Sebe in tisto, kar je moje zate in tvoje
Zdaj je spreobrnjen: zdaj pa sem bil gospodar
Iz tega poštenega dvorca, gospodar mojih služabnikov,
Kraljica sama. In tudi zdaj, ampak zdaj,
Ta hiša, ti hlapci in to isto
Ali je tvoj, gospodar moj "(akt 3, scena 2, 170-176).
Človek se sprašuje, kaj je zanjo... razen druženja in, upajmo, ljubezni? Upajmo, da je preizkus njenega očeta resnično brezhiben, saj je dokazano, da jo je zakonec po svoji izbiri ljubil. Kot občinstvo poznamo dolžino, do katere je Bassanio šel, da bi osvojil njeno roko, tako da to daje upanje, da bo Portia zadovoljna z Bassaniom.
"Ime ji je Portia, nič podcenjenega
Katovi hčeri Brutusova Portia.
Niti široki svet ne ve, kaj je vredno
Za vsakega vetra pihajo štirje vetrovi
Znani zakonce in njene sončne ključavnice
Obesite na templje kot zlato runo,
Zaradi česar je sedež niti Belmont Colchis,
In veliko Jasonov se poda v njeno iskanje "(1. akt 1. prizor, 165–172).
Upajmo, da Bassanio ni samo za svojim denarjem, ampak pri izbiri svinčeve skrinjice naj bi domnevali, da ga ni.
Lik odkrit
Kasneje odkrijemo Portijino resnično hudomušnost, iznajdljivost, inteligenco in duhovitost, ko se ukvarja s Shylock na sodišču, in marsikatera sodobna publika bi se lahko usodila, da se bo morala vrniti na sodišče in biti ustrezna žena, ki ji jo je obljubila biti. Škoda je tudi, da njen oče na ta način ni videl njenega resničnega potenciala in pri tem morda ne presodil, da je potreben njegov "ljubezenski preizkus", vendar je hčerko zaupal, da se bo sama odločila pravilno nazaj.
Portia zagotavlja, da se Bassanio zaveda svojega alter ega; v preobleki kot sodnica mu naredi prstan, ki mu ga je dala. S tem lahko dokaže, da je bila postavljena za sodnika in da je lahko rešila življenje njegovega prijatelja in v veliki meri življenje in ugled Bassanio. Njen položaj moči in vsebine v tem razmerju je torej ugotovljen. To postavlja precedens za njuno skupno življenje in občinstvu omogoča nekaj udobja pri razmišljanju, da bo v tem odnosu ohranila nekaj moči.
Shakespeare in spol
Portia je junakinja komada, ko vsi moški v predstavi niso uspeli, finančno, z zakonom in maščevalnim vedenjem. Zasuka in reši vsakogar pred seboj. Vendar pa je to zmožna le mimo oblačenje kot moški.
Kot kaže potovanje Portia, Shakespeare prepozna intelekt in sposobnosti žensk, vendar priznava, da jih je mogoče pokazati le, če so enaki moški. Številne Shakespearjeve ženske pokažejo svojo duhovitost in zvitost, ko so preoblečene v moške. Rosalind kot Ganymede v Kakor želiš je še en primer.
Portia je kot ženska pokorna in poslušna; kot sodnik in kot človek dokazuje svojo inteligenco in briljantnost. Ona je ista oseba, vendar je opolnomočena s tem, da se oblači kot moški in si s tem upa, da si v razmerju zasluži spoštovanje in enakovrednost:
"Če bi poznali vrlino prstana,
Ali polovico njene vrednosti, ki je dala ta prstan,
Ali svojo čast, da vsebuje prstan,
Nato se ne bi ločili z obročem "(Akt 5, scena 1, 199-202).