Kako vreme vpliva na padajoče barve

Nič ne pravi, da je jesen podobna lenobni vožnji po podeželju s soncem, ki v krošnjah dreves osvetljuje pomaranče, rdeče in rumene barve. Toda preden načrtujete dan listanje listov, dobro je preveriti lokalne in regionalne vremenske napovedi - in ne zgolj za potovalne vremenske namene. Vremenske razmere, kot so temperatura, padavine in količina sončne svetlobe, dejansko določajo, kako žive (ali ne) padajoče barve bodo.

Listi imajo za drevesa funkcionalen namen: Proizvajajo energijo za celotno rastlino. Njihova široka oblika je dobra za zajemanje sončne svetlobe. Ko se sonce absorbira, interakcija z ogljikovim dioksidom in vodo znotraj lista ustvarja sladkorje in kisik v procesu, znanem kot fotosinteza. Rastlinska molekula, odgovorna za ta postopek, se imenuje klorofil. Klorofil je odgovoren za to, da daje lističu zaščitni znak zelene barve.

Toda klorofil ni edini pigment, ki živi v listih. Prisotni so tudi rumeni in oranžni pigmenti (ksantofili in karotenoidi); ti ostanejo skriti večino leta, ker jih klorofil prikriva. Klorofil se sončna svetloba nenehno izčrpava in ga skozi rastno sezono obnavlja list. Ostali pigmenti postanejo vidni šele, ko raven klorofila popusti.

Medtem ko številni dejavniki (vključno z vremenom) vplivajo na sijaj barve listov, je za sprožitev odgovoren le en dogodek padec klorofila: krajša dnevna svetloba in daljše ure čez noč, povezane s spremembo sezone iz poletja v padec.

Rastline so odvisne od svetlobe za energijo, vendar se količina, ki jo dobijo, spremeni skozi letni časi. Z začetkom poletnega solsticija se zemeljske dnevne ure postopno zmanjšujejo in njegove nočne ure se postopoma povečujejo. Ta trend se nadaljuje, dokler se 21. ali 22. decembra vsako leto (zimski solsticij) ne doseže najkrajši dan in najdaljša noč.

Ko se noči postopoma podaljšajo in ohladijo, drevesne celice začnejo postopek odstranjevanja svojih listov v pripravi na zimo. V zimskem času so temperature prehladne, sončna svetloba pretemna, voda pa premajhna in dovzetna za zmrzovanje, da bi podprla rast. Med vsako vejo in vsakim listnim steblom se oblikuje koreninska pregrada. Ta celična membrana blokira pretok hranilnih snovi v list, kar tudi prepreči, da bi list ustvaril nov klorofil. Proizvodnja klorofila se upočasni in sčasoma ustavi. Stari klorofil se začne razpadati, ko pa vsega odpade, listna zelena barva poživi.

Če klorofila ni, prevladujejo rumeni in oranžni odtenki listov. Ko se sladkorji zaradi drevesne tesnilne mase ujamejo v notranjost lista, nastajajo tudi rdeči in škrlatni (antocianini) pigmenti. Ali se z razpadom ali zmrzovanjem vsi ti pigmenti sčasoma razgradijo. Ko se to zgodi, ostanejo le rjavi (tanini).

Po podatkih ameriškega nacionalnega arboretuma je opisano naslednje vremenske razmere na vsaki stopnji leta 2007 rast rastlin listja deluje v korist ali v škodo listja septembra, oktobra in November:

• Med pomladjo je vlažna rastna doba idealna. Suša pogoji spomladi (začetek sezone rasti listov) lahko povzročijo, da se tesnilna pregrada med steblom listja in drevesno vejo tvori prej kot običajno. To pa lahko privede do zgodnje "zaustavitve" listov: odpadli bodo, preden bodo imeli priložnost razviti obarvanje.
• Od poletja do zgodnje jeseni so zaželeni sončni dnevi in ​​hladne noči. Medtem ko je ustrezna vlaga dobra v zgodnji rastni sezoni, utiša barve v zgodnji jeseni. Hladne temperature in obilo sonca povzročijo, da se klorofil hitreje uniči (spomnimo se, da se klorofil razgradi izpostavljenosti svetlobi), kar omogoča, da se rumene in pomaranče razkrijejo hitreje, prav tako pa spodbuja nastanek več antocianini. Medtem ko je kul najbolje, je preveč hladno škodljivo. Zamrzovalne temperature in zmrzali lahko ubije tanke in krhke liste.
• Mirni dnevi jeseni podaljšujejo možnosti za ogled. Ko pride jesenska sezona, listi potrebujejo čas, da se klorofil v celoti zbledi, njihovi mirujoči pigmenti pa v celoti prevzamejo. Puhajoči vetrovi in ​​močnejše deževje lahko padejo listje, preden dosežejo svoj polnobarvni potencial.

Pogoji za spektakularne jesenske barvne zaslone so vlažna rastna sezona, ki ji sledi suha jesen s toplimi, sončnimi dnevi in ​​hladnimi (vendar ne ledenimi) nočemi.